Caracas, Tuesday, May 22, 2012

Jorge Rodríguez Moreno,
Ingeniero Electricista (IUPFAN), estudiante del IESA

Con animado espíritu bolivariano me he enterado por la prensa nacional de la exhumación de los restos de El Ilustre Americano, en solemne ceremonia que contó con la presencia de nuestro excelentísimo embajador en Francia, junto a otras personalidades.

Resulta reconfortante saber que además de ocuparse de la salud y bienestar de nuestro apreciado compatriota Carlos, el señor embajador también ha tenido tiempo de ocuparse de los homenajes y la pompa debida al pacificador y regenerador de Venezuela, autócrata civilizador, etc., etc.

La vida de Guzmán es ciertamente bien conocida por todos los venezolanos, su probidad en el manejo de los asuntos públicos y privados nunca discutida, además de haber sido un paladín de la lucha contra la corrupción (sobre todo la de los demás, porque le quitaba unos churupos) siempre preocupado por los mejores destinos para la patria.

Veamos, arriesgándonos a ser fastidiosos, algunos aspectos de la vida de Guzmán por los cuales merece particularmente ser recordado.

Muchos escribidores de la historia han manifestado que la gestión administrativa de Guzmán fue «sobresaliente» o «muy destacada». Creo que se quedan cortos, deben existir en la lengua castellana palabras más generosas para describirle. Me explico.

Desde que tengo uso de razón —y ya cuento 32 años— he oído hablar sobre lo pernicioso de la corrupción administrativa en el desarrollo de nuestro país. De lo «entreguistas» que han sido los gobiernos democráticos, y de lo corrupto de sus administradores. En el caso de nuestro prohombre ilustrado se lleva el entreguismo y la corrupción, el negociado, a niveles que harían palidecer de pura envidia a los protagonistas de cualquier acto de esta índole en nuestra Venezuela contemporánea. Traigo a colación una cita de Guzmán, para así ilustrar cuales eran las ideas de una sana administración de la cosa publica, que poseía este señor, sobresaliente administrador del Tesoro Nacional. Dejemos que sea su propio testimonio, con relación a la forma como haría efectivo su aporte a cierto negocio, el que muestre las motivaciones que para el progreso de la patria tenia este hampón constructor de estatuas (estatuas que eran para su propia honra) a quien se pretende traer al Panteón Nacional:

...el contingente que yo doy a este, como a todos los negocios que se hagan en Venezuela, es igual, por lo menos, al contingente que dan los negociantes de Londres, pero que no consiste en dinero, sino en mi trascendencia moral para el buen éxito de todos ellos. Por consiguiente, toda combinación que cuente con un desembolso monetario mío no es aceptable.
Guzmán Blanco a Eduardo Caspers, 8 de noviembre de 1886.

Estas líneas, escritas por Guzmán fueron Leitmotiv en muchas de las transacciones que por el bien de la patria efectuó «El Ilustre Americano». Pillo, pillo y requetepillo. Punto. Los extranjeros pongan el dinero, yo, soberano soberanísimo, pongo a Venezuela. La ganancia fifty-fifty. Para Guzmán un fifty, para sus socios el otro. Dicen muchos venezolanos que Guzmán «sabia pensar en grande», no lo dudo, por cuanto a la fecha de su muerte se estimaba su fortuna en unos cien millones de Francos Franceses —una minucia pues— parte de los cuales salió de ideas tan brillantes como la que dio origen a cierto negocio que a continuación menciono, para que no queden dudas sobre la honestidad y rectitud del proceder de nuestro prohombre, respetuoso del derecho de todos los venezolanos. Leamos parte de una carta dirigida a su padre a propósito de la odiosa oposición que encontró en el país su proyecto de una pequeña concesión que pensaba otorgarle a la firma francesa de los Pereire, proyecto que quedó plasmado en un documento firmado el 18 de agosto de 1879 por José María de Rojas, Ministro Plenipotenciario de Venezuela en París y Eugène Pereire, conocido hombre de negocios francés. Este acuerdo será conocido como «Protocolo Rojas-Pereire», que le otorgaba a los galos diversos privilegios en el territorio de Venezuela. Mencionemos algunos:

La concesión de todas las riquezas mineras como minas de oro, plata, cobre, plomo, caolín y asfalto. La concesión de todas las tierras baldías que fueren necesarias para la traída de colonos extranjeros. La concesión de todos los criaderos de carbón de piedra, descubiertos o por descubrirse en Venezuela. La concesión de todos los depósitos de guano y fosfatos. La concesión única y exclusiva de explotación de los bosques del Territorio Amazonas y otros explotables de Venezuela. La concesión del monopolio de la navegación a vapor en los ríos Orinoco, Apure,...,Uribante y otros, así como en los lagos de Maracaibo y Valencia. La autorización exclusiva para la fabricación de dinamita y otros productos explosivos. La autorización preferencial para establecer ferrocarriles, tranvías y carreteras ordinarias. Etcétera, etcétera, etcétera.

Como la opinión publica —que ya existía para aquel entonces— se opusiese a esta maravillosa oportunidad de progreso que el genio de Guzmán había concebido, le expresa en la misiva mencionada a su padre:

Si alguien que rechace estos mis grandes esfuerzos tan acertados como patrióticos, eso, aunque tomara la forma de la opinión publica, lo despreciaría como desprecio lo que quiera que estén pensando los indios de la Goagira o del Caroni. Todos saben que lo que concibo y hago es parto de mi cabeza y de mi voluntad, sin siquiera discutirlo con nadie. Rojas ha firmado el contrato y no hay en él ninguna cosa que no sea inspiración mía ...

Ese falaz alboroto con motivo de mi contrato con Pereire es, después de todo, una osada agresión contra mi autoridad moral, autoridad moral que me es indispensable para realizar lo que los pueblos esperan de mi Gobierno...

Pobrecito Guzmán, tan vilipendiado y calumniado, si a él tan solo le animaba un espíritu patriota —el espíritu de Boves, suponemos. La magnitud del respeto que sentía hacia sus compatriotas se hace presente en el texto de la carta. Asombroso y digno de encomio. Hay que ver que ese asunto de la patria da para todo. Para lo que sea. Sigamos.

Se dice de Guzmán, entre los méritos para llevarle al Panteón, que durante muchisimos años no habría en Venezuela el progreso material que Guzmán Blanco le dio a los venezolanos.

Este espléndido progreso material se puede resumir de la siguiente forma:

En 1870 Venezuela exportó mas del doble de lo que importó (54,5 vs. 20,3 millones de bolívares de 1913). Para 1888 Venezuela, por séptima vez en los dieciocho años de acertado manejo económico de Guzmán, importó mas de lo que exportó (98,7 vs. 86,6 millones de bolívares de 1913). Eso es lo que comúnmente se llama déficit recurrente en la cuenta corriente de la balanza de pagos. Y esa es una situación insostenible. Siempre lo ha sido y siempre lo será.

En 1870 el total del valor de la actividad económica de los sectores más relevantes fue de 139,8 millones de bolívares de 1936, cantidad que para 1888 habrá aumentado a 304,0 millones. Muy bien. Se dice entonces que este progreso material no se volvería a sentir. Baste recordar que durante el trienio adeco, 1945 a 1948, la Inversión Bruta Total en el país pasa de 1169 millones de bolívares a 3406 millones, casi triplicándose su monto en apenas cuatro años. Y Gallegos, el presidente adeco, doce días antes de ser derrocado, impuso el fifty-fifty a las transnacionales. Dividir la ganancia en partes iguales. Mitad para Venezuela, para el pueblo, para todos, no para su bolsillo. No como Guzmán. Pero a Gallegos no se le esta trasladando al Panteón Nacional. Gallegos fue malo, incapaz, nos dice la historia que ahora se esta contando en Venezuela. El gobierno de Guzmán fue sobresaliente. Cosas de la vida, quizás es así como Ño Pernalete se cobra las cuentas con el escritor.

Nos encontramos entonces con un país, que vibra en un momento histórico, que a la vez quiere encumbrar a Guzmán. A lo que Guzmán representó. Al déspota ilustrado. Al Ilustre Americano. Debemos los venezolanos pensar una y otra vez lo que llevar a Guzmán Blanco al Panteón Nacional significa. Es mancillar, no solamente a Bolívar, a Fermín Toro, Vargas, Briceño Iragorry y Andrés Eloy. Es mancillar la patria entera, y echar por tierra cualquier intento de adecentamiento en el manejo de los recursos del estado. Oponerse al traslado de estos restos es lo menos que la decencia exige.

No tengo cualidades como escritor, y es casi medianoche. Debo mencionar que los datos, citas, etc. de esta nota fueron tomados básicamente de las obras de Nikita Harwich Vallenilla Asfalto y revolución: la New York & Bermudez Company, la biografía de Guzmán de Tomas Polanco Alcántara, el Diccionario de Historia de Venezuela de la Fundación Polar y las Bases Cuantitativas de la Economía Venezolana de Asdrúbal Baptista. Las opiniones son mías, los errores también.

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