Óscar Hernández, La nueva economía y los retos para Venezuela

Óscar Hernández
oscar_hernandez_ve@yahoo.com
Ministro Consejero de la Misión de Venezuela ante NN.UU en Ginebra. Representante Alterno ante la OMC. Las opiniones en este artículo son a título personal y no involucran a la organización a la que pertenece.

La nueva economía plantea retos para Venezuela. Estamos en una época que nos sitúa frente a un nuevo paradigma tecnológico que revoluciona todas las formas de hacer negocios y comercio.. Estamos hablando de un desarrollo que es el centro del proceso de globalización y que le da a la tecnología una vez más la batuta como instrumento de desarrollo económico. Este cambio de patrón tecnológico, que revoluciona todas nuestras comunicaciones, la manera de hacer negocios, cómo comprar y vender, igualmente, nos brinda nuevas herramientas para la salud, educación, comercio, etc. El crecimiento y la expansión tecnológica crean una nueva configuración global no exenta de retos y complicaciones.

Es necesario adaptarse al impacto global que el Com-E (que abarca el intercambio digital de datos, el correo electrónico y el Internet) tiene en la mayoría de las actividades internacionales y particularmente podría tener en el crecimiento económico de Venezuela ante esta nueva realidad. La influencia de las tecnologías de la información es inevitable dentro de la nueva economía. Poder garantizar que las tecnologías de la información y el Com-E se conviertan en instrumentos para el desarrollo es un reto que tenemos por delante.

El objetivo de este articulo que presentamos en el marco del seminario «negociaciones multilaterales y políticas publicas en tecnología, inversiones y propiedad intelectual» es pasar revista a las oportunidades ,debilidades y fortalezas que puede tener Venezuela a través de la utilización de las nuevas tecnologías como parte integral de su desarrollo económico [1].

En primer lugar tenemos que recordar que el nuevo paradigma nos sitúa ante un mundo en donde el mas importante la utilización del conocimiento y la información que el trabajo manual. Estamos ante un mundo en donde la tecnología y las comunicaciones se convierten en la base del crecimiento económica y de la generación de riquezas. Como me decía José Alí Vivas en una oportunidad, la Nueva Economía , es una economía basada en conocimiento, no en extracción de bienes de la naturaleza, Es una economía basada completamente en ideas que se soportan sobre Internet.

Efectivamente un mundo en donde es mas importante la innovación y la utilización de la información que la creación de bienes masivos. Hemos pasado de economía basadas en la agricultura, la producciones de la bienes, a la nueva economía, que nos obliga a no utilizar el factor duplicador sino el multiplicador en el conocimiento. Estamos ante en un mundo en el cual los cambios bruscos son constantes y difícil de controlar. Debemos recordar que la tecnología siempre ha estado a la par de las grandes innovaciones [2].

Durante la revolución industrial se desarrollo la mecanización, luego llegaron las maquinas de vapor y los ferrocarriles, la primera guerra mundial vio el surgir de la ingeniería pesada. Luego la producción en masa hasta llegar a la microelectrónica en donde la computación ,las telecomunicaciones y la producción en serie nos dan una nueva fisionomía tecnológica. El Internet es entendida como la causa y efecto de la nueva economía.

En primer lugar que es global en su esencia a diferencia de la tradicional local o multinacional. En segundo lugar se basa en lo intangible mas que en lo tangible. De allí las discusiones sobre cuando es un bien y cuando es un servicio. En tercer lugar se desarrolla sobre la base de las redes. La interconexión como soporte. Allí garantiza su carácter global. Como diría Kevin Kelly [3] pasamos de un mundo de lo duro a la blando. Estamos ante una realidad en donde el valor de lo intangible comienza a superar el valor de lo material. De allí que el valor del comercio Internacional estará determinado en gran parte por la capacidad que tengan los países de adaptarse a los recursos de lo intangible para efectivamente penetrar y controlar mercados. En el caso de Venezuela nuestra posibilidad de competir en el mercado de derivados del petróleo no lo determinara exclusivamente, el bien, sino la capacidad de utilizar un intangible como lo es el manejo de la información, que es la base de la nueva economía.

Estas tecnologías nos permiten, como país en desarrollo, estar frente a la oportunidad de dar un salto cualitativo (leap frog) de acceso a nuevas tecnologías que por sus características nos puede permitir estar al frente de un nuevo desafío o paradigma para impulsar el desarrollo. Por ello, debemos aprovechar las ventajas que el crecimiento del sector servicios tendrá en el mundo y en donde un país como Venezuela puede obtener grandes ventajas de penetración de nuevos mercados conjuntamente con el desarrollo de la producción de manufacturas o la exportación de materia primas. Esta nueva avalancha de oportunidades sin duda será de un gran beneficio para el desarrollo de la economía nacional así como su inserción en las redes del Comercio Mundial.

Bruno Llavín ,especialista en Comercio Electrónico en la UNCTAD, considera que el comercio electrónico es menos sobre tecnología y mas sobre, estrategia, imaginación y capacidad política [4]. Es por ello que entendemos que las definiciones de políticas publicas es en definitiva una de los elementos fundamentales para impulsar la inserción de cualquier país en la nueva economía.

Se ha definido el Com-E como la manera de hacer negocios por medios electrónicos. Se basa en el procesamiento de medios electrónicos, transmisión de datos, incluyendo textos, sonido y vídeo. Incluye intercambio electrónico de bienes y servicios, remisión de contenidos digitales, transferencias, transacciones comerciales, actividades educacionales, servicios médicos, información, compras gubernamentales y otras que se generan como los llamados centros comerciales virtuales. Como medios de comunicación y transacción crean nuevas oportunidades y desafíos.

Esta realidad obliga a los países, incluyendo a Venezuela como nación en desarrollo, a otorgarle a esta nueva dimensión del comercio, cabida dentro de la estructura jurídica y establecer la normativa legal adecuada, no para intervenir, sino para estimular el auge de nuevas red de actividades[5]^.jurídicamente estables. Ello hace necesario, como indicábamos anteriormente, diseñar políticas públicas que se adapten y aprovechen los beneficios que se derivan de esta nueva realidad.

Podríamos coincidir con quienes entienden el Com-E como la «producción, publicidad, venta y distribución de productos a través de las redes de telecomunicaciones, pero en especial las referidas al uso de Internet, medio con el cual está principalmente asociado este comercio.» [6]. Se entiende que el objetivo fundamental de esta práctica es el de realizar compras y ventas de servicios y bienes. El crecimiento del Com-E debe, entre otras cosas, contribuir al incremento del comercio mundial por una parte y en el caso de los países en desarrollo, debe ser un vehículo que acelere sus posibilidades de desarrollo a través de la expansión entre otros sectores, del comercio y la creación de nuevas oportunidades de acceso a los mercados internacionales para sus productos tradicionales, especialmente, para el sector de los servicios profesionales así como para la pequeña y mediana empresa.

El Secretario General de la Unctad afirma que el «comercio electrónico esta emergiendo visiblemente como una encarnación de la globalización. Aun es temprano para confirmar si va a aumentar o a reducir la brecha entre los países ricos y pobres» [7].

Varios expertos resaltan que el intercambio a través del Com-E alcanzará en los E.U.A una cifra de 2.8 trillones de dólares en los próximos cuatro años sólo en el área del Com-E entre las empresas. Como consecuencia de este fenómeno se verá afectada la naturaleza tradicional del comercio y se modificarán los mecanismos que vinculan el comercio con el desarrollo. Por ejemplo, se prevé que el crecimiento del Com-E en América Latina será vertiginoso. Se calcula que de 800.000 usuarios promedio para América Latina en 1995 se salta a más de 10.7 millones durante el Año 2000,de un total de casi 304 millones de usuarios en el todo el mundo durante el año 2000.Hay que destacar que es América Latina es una de las regiones del mundo con mayor crecimiento en interconexión.

Sin embargo, estas cifras alentadoras no necesariamente representan una dinámica por igual para los países en desarrollo. Mientras que el nivel de usuarios en los países desarrollados se encuentra a una relación de 312 /10000 usuarios en el caso de los países en desarrollo la misma se encuentra por el orden de 6/10000. Africa tiene el porcentaje más bajo con apenas el 0,5% del total. Esta realidad es el reflejo por demás de la desventaja en general de los países en desarrollo frente a la infraestructura global de las telecomunicaciones. No es una exageración cuando se confirma que existen hoy día mas usuarios de Internet en Finlandia que en América Latina o que la ciudad de N.Y está mejor servida que toda Africa en su conjunto. Esta realidad es el reflejo de la misma carencia aún en servicios como los telefónicos en donde el 85% de la población tiene sólo acceso al 38% de las líneas [8].

La complejidad de los retos a que somete a los países en desarrollo los obliga a definir prioridades para insertarse en esta realidad antes que tarde. En ese sentido la UNCTAD ha recomendado a los países en desarrollo estudiar, como temas prioritarios, los relacionados con los aspectos jurídicos del Com-E, la transferencia de fondos y pagos, facilitación de los procedimientos del Com-E, información comercial, la comercialización, entre otros.

Muchos países en desarrollo se encuentran evaluando qué fortalezas y debilidades pueden derivar para su economía y dimensión del desarrollo las bondades de tener una participación activa en esta primera etapa que podemos definir como de «evaluación.» Intentar mantenerse ajenos a esta realidad es imposible, por que aún en el supuesto de que ello fuera una política, la realidad del fenómeno nos empuja hacia un hecho de proporciones económicas determinantes.

Un objetivo debe ser el de garantizar que el Com-E contribuya a la creación de beneficios a través del aumento de nuestra capacidad competitiva en los mercados mundiales, particularmente para la mediana y pequeña empresa. Por otra parte, la posibilidad de tener acceso a la tecnología que se deriva del acelerado crecimiento de este medio de transacción, dependerá del mantenimiento de las políticas de competencia adecuadas que garanticen mayor acceso, con mejor calidad a menores precios.

En relación con la participación de la pequeña y mediana empresa en el aprovechamiento del sector, se podría concluir que dado los bajos costos de instalación de empresas, la facilidad de acceso a la tecnología primaria y las ventajas que ella ofrece, un sinnúmero de oportunidades se abrirán para empresas que, basadas en su capacidad de producir conocimiento o de interrelacionarse con cadenas de comercialización podrían fácilmente penetrar mercados que a través de los medios tradicionales son imposibles de acceder. Una pequeña empresa de la cibernética puede iniciarse con capitales muy bajos comparado con el acceso que brinda. Por otra parte, tal como lo señala la UnCtad, la oportunidad principal ofrecida por el Com-E de servicios es que permitirá a personas de países en desarrollo ofrecer sus conocimientos especializados en los mercados mundiales sin tener que abandonar sus propios países» [9].

Siendo el talento un elemento equivalente al capital en esta nueva forma de penetrar mercados, sin duda, que el posicionamiento dentro de estos será mucho más fáciles también para la pequeña empresa. ¿Cuántas páginas WEB podemos visitar hoy? ¿Cuánta cantidad de servicios y productos se ofrecen dando la sensación de estar frente a un sinnúmero de ofertas sin necesariamente conocer el prestigio, dimensión o importancia del oferente? Allí podemos ver un proceso de democratización de la oferta, se amplía la demanda y los procesos de comercialización se extienden.

Entre los beneficios que pueden obtener los países en desarrollo por el uso del Internet, además de tener acceso a información como nunca antes y tener acceso con facilidad a una tecnología de punta, son [10]:

Un trabajo realizado por la Secretaría de la OMC indica que el «Internet ofrece a los países en Desarrollo grandes oportunidades para obtener información que antes era inaccesible e inasequible para ellos. La transferencia de conocimientos resultante puede estimular el crecimiento de esos países y contribuir a su integración en los mercados mundiales.»

En el ámbito social, el Com-E podrá crear un gran número de trabajos especializados que requerirán un alto nivel de conocimientos y los cuales serán mejor remunerados. Sólo en los Estados Unidos, por ejemplo, se contempla el aumento de más del 60% en los sueldos de los empleos de la industria tecnológica de la información, en comparación con los empleos típicos de la economía^.Un reto sin duda se le presenta a los países en desarrollo en cuanto al aprovechamiento de los requerimientos educativos de la sociedad de la Información.

Su adaptación dependerá de una política educativa que tome en consideración esta realidad y que capacite sobre esta nueva exigencia del conocimiento que determinará también la nueva fuerza laboral del futuro. Entre las medidas que recomienda la UnCtad que deben desarrollar los países para aumentar la capacidad y mejorar su utilización están aquellas que se refieren a los vínculos entre recursos humanos y creación de capacidades tecnológicas en la cual recomienda que se debe aumentar el nivel de educación, especialmente en nuevas tecnologías, la cual es un factor esencial para mejorar la competitividad y atraer las inversiones extranjeras[11].

Habrá, además, un incremento de la eficiencia para los gobiernos y sus suplidores de bienes como resultado del ahorro en costos y tiempo. De igual forma, las pequeñas y medianas industrias ubicadas en lugares distantes tendrán un mayor acceso a la información sobre contratos de proveedores ofrecidos por las grandes empresas. Hay que recordar la eliminación de los intermediarios y la generación de nuevas formas que tienden hacia la eliminación de costos y hacer más eficaces los procedimientos comerciales.

Asimismo, habrá una reducción del capital necesario para incorporarse al mercado ya que el costo para instalar una unidad de comercio es más bajo en Internet.(línea telefónica, PC, módem, capital reducido, productos).

Tal como señalamos en líneas anteriores, al igual que para la mayoría de los países también para los países en desarrollo, las implicaciones y los retos de este fenómeno crean incertidumbre. Pareciera no caber duda sobre los beneficios del Com-E en general. Se entendería que el Com-E tendrá efectos positivos en la medida que contribuya al crecimiento económico a través de una mayor eficiencia de las actividades económicas. Esta es una percepción compartida, aunque difícilmente confirmada mientras no tengamos clara su dimensión real y sus ventajas comparativas especialmente para los países en desarrollo. Para estos países, parecieran existir aún grandes dudas sobre los beneficios inmediatos y a largo plazo. Esto por varios razones: en primer lugar por el desconocimiento generalizado de la naturaleza del fenómeno y en segundo lugar, por el poco impulso que el mismo ha tenido en gran parte de los países en desarrollo a diferencia de las ventajas comparativas que ya ofrece en general a los países desarrollados particularmente a los Estados Unidos y a Europa.

No es errónea, a mi entender, la primera impresión, aunque no necesariamente correcta, según la cual, posiblemente el desarrollo del Internet mas que nivelar o disminuir las diferencias existentes entre los países de economía desarrollados y economías vulnerables, las puede ampliar. Estamos posiblemente ante un medio que le permitirá a los países desarrollados repartirse más fácilmente la torta del mercado mundial en detrimento de las economías vulnerables.

Esa percepción, primaria y primera es una verdad a medias. Existe otra mitad del vaso que puede demostrar que puede ser lo contrario. En el pasado, los países en desarrollo, hemos tenido alcance a los grandes lanzamientos tecnológicos de una manera retardada y limitada. Cualquier tecnología de punta a la que nos refiramos, encuentra un mundo que no ha podido aprovechar sus ventajas paralelamente y a la misma velocidad. Ese es el caso de la telefonía, el sector automotor, la aviación etc. Cuando lo alcanzamos rápidamente se supera, es obsoleto o tenemos dificultades de mantenerlo. Hay allí una realidad.

Nos preguntamos, puede ser el Com-E diferente, tienen los países en desarrollado una oportunidad que acelere sus potencialidades y oportunidades. Mi visión personal es que en principio, sí. Para ello se requiere solventar dificultades que se derivan de los altos costos de acceso en comparación con los países desarrollados.

Mientras que en los Estados Unidos el costo de acceso por 20 horas aun servidos (IPS) es de un promedio de 17 dólares para un país como Venezuela el mismo está por el orden de los 25 dólares. Más el costo de los servicios telefónicos que en países como Canadá y USA no se cobran. Esta limitación también la podemos observar en otro ejemplo referido al ingreso percapita vs el costo de acceso a Internet. Mientras que en un país como México es del orden aproximado. de 14.8%. En un país como Australia es de apenas 1.5%.

Por ejemplo, la India le ha dado especial importancia a desarrollar el software aprovechando las ventajas comparativas que tiene para ello, por ejemplo el elevado numero de anglófonos y un nivel intelectual considerablemente alto. El Gobierno ha estimulado este desarrollo con la creación de Parques Industriales para software [12].

En regiones del mundo en donde hasta la conexión telefónica es aún un lujo plantearse los beneficios del Internet y el Com-E puede crear escepticismo. De allí que es importante reflexionar sobre los limites. Sin duda las limitaciones en cuanto a su infraestructura en telecomunicaciones, en acceso tecnológico y financiero son elementos que limitarán beneficios inmediatos. ¿Es suficiente tener acceso a las redes.? El tema de los seguros y su implicación para garantizar el cumplimiento de las transacciones.

Sin duda hay mucho que avanzar en cuanto al marco legal que se requiere para este el desarrollo de este fenómeno. En este sentido el desarrollo de marcos regulatorios legales que le den garantías a los usuarios de los servicios que se derivan de este fenómeno es muy importante. De allí que los esfuerzos que realizan un grupo de organismos internacionales como UNCTAD, OMC, OMPI, UNCITRAL, entre otros por analizar las implicaciones legales del Com-E son particularmente importantes especialmente aquellos que se refieren a contratos, pagos, criptografía, firmas, etc. Hay que recordar que no hay actividad regulada por el ordenamiento jurídico que no sea afectada por el comercio Electrónico y las nuevas tecnología de la información.

Inversiones orientadas al desarrollo de las Industrias son importantes para estimular todos los sectores que se pueden beneficiar del Com-E, especialmente tomando en consideración tras limitaciones que se originan del predomino del Inglés y la falta de recursos humanos capacitados.

El tema de los recursos humanos es importante. Los propios países desarrollados, particularmente los Estados Unidos, tienen limitaciones para suplir el recurso necesario para el mundo virtual que sin duda va a una rapidez inimaginable. ¿Se creará una mayor diferencia entre economías grandes y pequeñas?, es otra interrogante . Algunas dudas deben ser respondidas para tener claridad de las ventajas del fenómeno. Sin embargo, existen muchos ejemplos exitosos que nos van configurando la esencia de las ventajas que tiene para nuestros países el Com-E.

Se exige que se dedique especial atención a disponer de una infraestructura de telecomunicaciones ampliada y de normas adecuadas, cuando ella sea necesaria como estímulo, para promover el acceso a esa infraestructura. En otras palabras no nos debemos quedar atrás. El Com-E y sus ramificaciones avanza mucho más rápidamente que la capacidad de respuesta de nuestras economías. Una de las discusiones planteadas se refiere a quién regula las practicas del sector.

Pareciera necesario de igual manera, una «intervención» oficial con miras a establecer normas comprensivas que permitan que a su vez que se estimula la autorregulación de las prácticas, garantice el establecimiento de un entorno normativo que de seguridades y que sea previsible. Hay que recordar que con el tiempo se deberá regular una serie de formatos que garanticen igualdad de oportunidades, respeto de los derechos que se generan de la utilización de red así como que tome en consideración la necesaria dificultades iniciales que se le presentan a los países en desarrollo El alcance que puede eventualmente ofrecer esta revolución tecnológica ha impulsado a las Naciones Unidas y ONG's a que contribuyan con ideas que estimulen la utilización de estas tecnología en el desarrollo económico mundial.

Tal como fue señalado anteriormente, el tema de las futuras inversiones en el sector es de especial consideración. Las señales positivas que den los países en desarrollo en esa materia serán, sin duda, beneficiosas. Las reformas comerciales deberían orientarse a crear un ambiente favorable para inversiones en el sector. La posibilidad de enviar mensajes positivos en materia de Com-E, en esta etapa incipiente, puede ser ventajoso, especialmente para sectores como el de telecomunicaciones, servicios relacionados con Internet, servicios profesionales, educación etc. Contar con la infraestructura en el sector de telecomunicaciones que le permitirá desarrollar la industria del «Internet», es importante. Esto incluye la tecnología y la infraestructura. La India por ejemplo, que le ha dado un gran estímulo al sector ha desarrollado políticas que incluye por ejemplo, aprobación automática de inversiones, incentivos fiscales, importaciones libres de impuesto para el sector de telecomunicaciones, facilidad de infraestructura, entre otros.

Este acuerdo es un importante instrumento para impulsar las ventajas comparativas de las nuevas tecnologías. En la actualidad se están evaluando a nivel del MPC y del Ministerio de Ciencia y tecnología las ventajas de la adhesión a este acuerdo. El mismo se inicio formalmente 1 de Julio 1997. Son firmantes 46 miembros de la OMC incluyendo los 15 países de la Comunidad Europea.

El objetivo único del acuerdo es la eliminación de tarifas arancelarias en productos de la tecnología de la información. No existen compromisos referidos a barreras no arancelarias (NBT). El ITA se refiere a 250 productos aproximadamente (tarifa de seis dígitos) [13]. En términos generales el acuerdo cubre productos tales como computadoras, conductores de telecomunicaciones, semiconductores, equipos de manufacturas de semiconductores, software y productos científicos. Para los países interesados en formar parte del acuerdo se deberán cumplir varios principios básicos acordados: a)todos los productos de la declaración original deben ser abarcados. b)la reducción es al nivel cero. c)Cualquier otro impuesto o recargos deben perfilarse a cero.

El acuerdo no prevé excepciones sin embargo para algunos productos sensibles para los adherentes pueden acordarse periodos de extensión. Al igual que el resto de los acuerdos de la OMC el principio básico de Nación más Favorecida se aplica al resto de los miembros. La reducción tarifaría final deberá complementarse antes del 1 de enero del año 2000. Algunos países en desarrollo han recibido extensiones hasta el año 2005.

La participación de Venezuela ante los retos de la nueva economía la hemos fundamentalmente visto en dos frentes. Parte del sector privado activo pero cauto en cuanto a su adaptación a las reglas de la nueva economía aunque consciente de las grandes oportunidades por delante. Por otra parte un sector oficial dispuesto a desarrollar las capacidades políticas necesarias de las que nos habla Bruno Lanvin. En tercer lugar un grueso segmento de la población con capacidades para absorber las nuevas tecnologías.

De las políticas que apliquemos hoy como pasos hacia el desarrollo dependerán nuestra inserción en un nuevo mundo que creará mercados, negocios y trabajos basados en esta fuente de generación de riqueza.

De allí que iniciativas como las del decreto sobre acceso y uso de Internet como política prioritaria para desarrollo del país se convierta en un paso importante de Venezuela al darle prioridad a la necesidad de insertar al país en la sociedad del conocimiento y de los procesos de globalización. Rubens Ricupero nos recuerda que los estados Unidos han logrado avances extraordinarios en el campo de la tecnología alcanzando los beneficios de un mayor crecimiento económico y creación de empleos [14].

El denominado Decreto sobre Internet esta enmarcado dentro del plan nacional de telecomunicaciones que entre otros objetivos tiene el de incentivar el uso de internet a todos los niveles y mejorar la calidad de vida de la población, a través del uso de los servicios de telecomunicaciones. El instrumento legal reconoce que ese es un medio que permite acceder a nuevos conocimientos y por ello ordena a los organismos públicos en general a utilizar preferiblemente para el intercambio de información, mejoramiento profesional y divulgación cultural. Los distintos Ministerios están obligados a presentar los respectivos planes de divulgación.

Como todo reto estamos al frente de opciones que nos brindan beneficios pero podrían en apariencia ofrecer peligros. Entiendo que estamos al lado de las oportunidades y de los beneficios. El primero de estos es que estamos ante una oportunidad para estimular la transferencia de tecnología y el crecimiento de las tecnologías de la información para los países en desarrollo. Esto nos permitirá tener mayor acceso a mercados y cadenas de distribución. Podemos formar parte activa de mercados verticales a menor costo que las tradicionales permitiendo a quien produce tener acceso a su fuente final eliminando así el intermediario como parte del eslabón tradicional entre quien produce y consume. Estas tecnologías nos permiten tener acceso a nuevos procesos educativos, culturales y comerciales. Vemos entonces un numero importante de beneficios para los consumidores, al reducirse los costos de interconexión, contacto y envío. En resumen una serie de beneficios se obtendrán incluyendo la reducción de barreras que es quizás el gran obstáculo a nuestra plena participación en el Sistema Mundial del Comercio.

Por lo pronto, como decíamos antes, no estamos exentos de peligros. Un auge vertiginoso como el que vemos en estos sectores, sin una participación activa de nuestra parte, nos puede dejar sin la opción de beneficios, dejándonos al margen de esta revolución en marcha.

El Com-E no solo tiene que beneficiar a las grandes multinacionales. Nuestra inserción dependerá de las políticas adecuadas que tanto los sectores productivos y públicos desarrollan, así como la superación que se derivan de políticas activas en el sector servicios. Nuestros países encontrarán los inconvenientes que derivan de todo salto cualitativo en donde el proceso de adaptación puede ser arduo pero seguramente al final del camino muy beneficioso.

La pequeña y mediana empresa tienen ante sí un valioso instrumento que puede permitirles presentarse ante el mundo de la competencia como un medio que los puede hacer grandes. El Comercio Electrónico da una oportunidad que basándose en la capacidad técnica y el «talento» puede brindarle a los pequeños actores con capacidad para penetrar mercados como nunca antes fue posible.

En la Organización Mundial del Comercio los países han acordado reafirmar la importancia del Comercio Electrónico y su potencial para crear nuevas oportunidades para el comercio y el desarrollo. Los países han acordado que se deben aplicar las disciplinas de la OMC, particularmente los compromisos que se desprenden del Acuerdo de Servicios.

Por otra parte los países han acordado continuar la práctica de no imponer impuestos de aduana a las transmisiones electrónicas, así como evitar medidas que puedan desestimular el auge y crecimiento del medio. Un país como Venezuela debe, sin restricciones, estimular las inversiones en estos sectores, propiciar medidas que contribuyan a reducir los costos de acceso a Internet y de esta manera el desarrollo de una infraestructura de la Información Global. Un estado con cara al futuro debe propiciar la cultura de estas tecnologías a través de un proceso educativo agresivo que llegue a todos los sectores de la población, por cuantos medios posibles estén al alcance [15].

Hay que recordar que estas oportunidades no son sino el trampolín de nuevas formas que continuaron revolucionando nuestros patrones tradicionales. Toda vez, la trayectoria corta de vida de las nuevas tecnologías, no montarse en esa nave a tiempo puede dejarnos como naciones una vez más rezagadas. Por ejemplo, la segunda generación de Internet está a nuestras puertas, más visual, más interactiva. En el futuro próximo todas las tecnologías evolucionaran, todo va a cambiar. Entonces, ante que criterio estamos; ¿Se que creará más dependencia, para nuestros países, o más soberanía? ¿Queremos ser actores privilegiados de los cambios que se nos avecinan? ¿Seremos capaces de ser pasivos ante los retos que la informática y la tecnología? Tenemos que conocer sus ventajas sin dejar de lado sus obligaciones. Se le hace poco servicio a Venezuela cuando abordamos este tema con indiferencia o superficialidad.

En definitiva participar activamente en el sector significará tener acceso a tecnologías de punta, aprovechar nuevos recursos para la educación, tener acceso a mayor información y ampliar la capacidad de penetrar mercados. Sin duda esfuerzos tendientes a dar a conocer las ventajas del uso del Com-E entre las empresas, especialmente a las PYME, así como desarrollar programas de divulgación educativa y formación a todos los niveles para dar a conocer las ventajas comparativas del medio.

Los beneficios del Com-E para los países en desarrollo están íntimamente vinculados al acceso, uso y desarrollo de las infraestructuras necesarias para su desarrollo. Mientras estos países no estimulen el aprovechamiento del fenómeno a través de las inversiones, prácticas competitivas y esfuerzos en torno a desarrollar una cultura del uso de las tecnologías de la información, poco aprovechamiento de los beneficios se podrán obtener arriesgando la continua marginalización de estos países versus el creciente desarrollo de nuevas ventajas para los países desarrollados.

El Com-E no tiene que ser una instrumento válido y beneficiosos solo para un grupo de países. La revolución de la tecnología puede perfectamente brindar ventajas para los países que independientemente de su desarrollo económico aprovechen a tiempo con políticas definidas y estables que estimulen el desarrollo del fenómeno en beneficio de las mayorías. Sobre cuales serán los beneficios finales de las tecnologías de la información en Venezuela no creo que tengamos respuesta. Pueden beneficiarnos o no dependiendo de cuales políticas asumamos, cuales disciplinas mantengamos y cuales incentivos otorguemos para garantizar la debida atracción de los agentes transformadores de cambio en esta revolución tecnológica.

[2] Ver. Carlota Pérez, Innovaciones sociopolíticas para enfrentar los nuevos desafíos empresariales y sociales, Caracas: Eureka, 1998.

[3] Kevin Kelly, New Rules for the New Economy, Wired Magazine, Penguin Books, 1998.

[5] UNCITRAL ha presentado una ley modelo (1996) sobre Comercio electrónico para la consideración de los países. Normas para promover legalizar las comunicaciones sin papel.

[6] Documento preparado por la Secretaría de la UNCTAD para el Tercer Período de Sesiones de la Junta de Comercio y Desarrollo (16 de abril de 1998).

[7] Ver conferencia del secretario general de la UNCTAD en el simposio sobre Tecnologías de la Información, N.Y 5 de julio de 2000.

[10] Ver. Óscar Hernández, Comercio electrónico las fronteras de la ley. Perspectivas del comercio electrónico para los países en desarrollo, L. Lara Compilador, 1999.

[12] La industria del software en La India esta por el orden de 2.2 billones de dólares. Las exportaciones están por el orden de unos 2500 mil de U.S dólares.

[13] El comité encargado de evaluar el acuerdo ha estudiado la expansión de nuevos productos en los que se considera su segunda fase.

[14] Ver conferencia del secretario general de la UNCTAD en el simposio sobre Tecnologías de la Información, N.Y 5 de julio 2000.

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