Rafael Arráiz Lucca, Doce libros del siglo XX

Para felicidad de los lectores el bosque de los libros es infinito. Raras veces nos plantamos frente a los anaqueles y no hallamos fuente para nuestra sed. En mi formación de lector, he buscado el consejo de lectores más avezados que yo, y gracias a ellos he ido hallando los árboles más altos y más frondosos en el bosque de los estantes. Bien sea porque un libro remite a otro o porque un amigo recomienda algún título, lo cierto es que llegamos a un texto de la mano de una sugerencia. Aquí van las mías, pensando exclusivamente en obras de este siglo, y en señal de gratitud hacia mis consejeros.

1. Cuatro Cuartetos. No es fácil decidirse entre los cuartetos y La Tierra baldía. En verdad, cuando un autor alcanza una visión del mundo es difícil prescindir de alguna vertiente de su obra.Pero la riqueza de los cuartetos es vasta, las intuiciones de Eliot allí surgen desde su voz más profunda, más reveladora, más ontológica. Recomiendo su lectura por lo menos una vez al año.

2. Toda la poesía de Cavafy. La humanidad de su obra y la sabiduría de sus composiciones, tramadas junto a la cotidianidad de la historia, hacen de este autor uno de los indispensables. Y, entre todas las traducciones al español que conozco, prefiero la del venezolano Francisco Rivera, publicada por Monte Avila Editores.

3. Bertrand Russell. De los 89 libros que publicó, los que se enfrascan en problemas profesionales de la filosofía resultan menos atrapables, pero en los que sus facultades de crítico social y maestro del sentido común se manifiestan, pues esplende una de las obras fundamentales del siglo. Comenzaría por una joya: Historia de la filosofía occidental, y continuaría con La conquista de la felicidad.

4. Emil Cioran. Algunos encuentran en su pensamiento la expresión de una herida insalvable y una invitación al suicidio, yo hallo un templo de lucidez y una invitación a la crítica, a la duda, al sabio escepticismo. Prefiero sus libros escritos en francés, ya maduro, que sus iniciales escritos en rumano. Silogismos de la amargura es capital.

5. Cien años de soledad. Si leemos la obra de García Márquez cronológicamente comprobaremos que esta novela prodigiosa es el fruto de años de trabajo afinando el instrumento. Su maestría se comienza a manifestar plenamente con La triste historia de la Cándida Eréndira y su abuela desalmada. Añado: Un rastro de tu sangre en la nieve es uno de los mejores relatos que se ha escrito e Historia de un secuestro un modelo universal de reportaje.

6. El Maestro y Margarita. Publicada en 1966, fue escrita durante el régimen criminal de Stalin, cuando el paraíso socialista construía su infierno. Se salvó milagrosamente de las manos de la policía y se editó cuando su autor yacía bajo tierra desde hace años, después de haber sido perseguido y llevado al borde de la locura. En español se publicó en 1980, Alianza Editorial, y las palabras no me alcanzan para explicar por qué esta obra es una de las maravillas del siglo XX. Su autor se llamaba Mijail Bulgákov.

7. Memorias de Adriano. Esta joya de la novela basada en hechos históricos, pero levantada con las licencias de la ficción, es una de las más profundas indagaciones en el universo de las relaciones de poder. Aunque la obra toda de Marguerite Yourcenar es importantísima, esta novela se distingue en el conjunto.

8. El laberinto de la soledad. Es muy difícil escoger un título en medio del esplendor de la obra de Octavio Paz. Pero creo que pocas lecturas de la realidad latinoamericana son más esclarecedoras que esta.

9. El Aleph. Este relato, que además le da título al libro, resume en buena medida las estrategias borgianas frente al mundo o, lo que para él era lo mismo, frente a la página en blanco. Repitamos lo mil veces dicho: Borges es el maestro.

10. El Libro tibetano de la vida y de la muerte. Sogyal Rimpoché tiene ventajas sobre otros lamas: estudió en la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, y conoce la psique de los dos hemisferios. Este título es un compendio brillante de las enseñanzas milenarias del budismo tibetano. Nuestra relación con la muerte y con el deseo no serán los mismos después de una lectura con los ojos abiertos de este texto fundamental. Puede ser un libro iniciático.

11. Autobiografía de Mahatma Gandhi, también conocida como La historia de mis experimentos con la verdad, recoge la fértil experiencia del líder político más entrañable del siglo XX. Es la prueba de la fuerza indoblegable de la templanza y un alegato contra la violencia.

12. Autobiografía de Carl Gustav Jung, también conocida como Memorias, sueños y reflexiones. La magnitud de los aportes de Jung a la humanidad todavía está por comprenderse. Digamos algo sencillo y elocuente: fue el que abrió la puerta.