Editorial

Teodoro Petkoff:
un Ministro que da mucho de qué hablar

l anecdotario político venezolano siempre ha sido rico, tiene la peculiaridad de que se olvida muy fácilmente, producto quizás de su propia abundancia. Según refiere la anécdota, el líder del Movimiento al Socialismo, Teodoro Petkoff, ascendió a Ministro de Planificación porque, de buenas a primeras, le dijo al Presidente de la República que la versión más aceptada en la calle era que ningún Ministro ni alto funcionario se atrevía a decirle la verdad y a referir cuál era la verdadera situación económica del país, las relaciones con el Fondo Monetario Internacional, etc. etc. -Puesto que tú me dices la verdad, quiero que seas el Ministro de Planificación , parece haber sido la respuesta del jefe del Estado. Como dicen los italianos, "Se non é vero, e ben trovato".

Lo cierto es que Teodoro Petkoff es, desde hace unas semanas, el Ministro de Planificación de Venezuela y le ha dada al gobierno estático e indeciso del Presidente Caldera una imagen inesperada y con hechos y palabras no exentas de cierta arrogancia, ha comenzado un período distinto y una etapa en la política económica que Venezuela Analítica ya comentó en la nota Más vale tarde que nunca: El Presidente dió un paso adelante .

Ni nacional, ni internacionalmente, la designación de Teodoro Petkoff ha pasado desapercibida. En París, el semanario Liberation, con la usual superioridad con que enfoca los asuntos latinoamericanos, escribió un perfil político de Petkoff, desde su militancia comunista hasta su disidencia, su ruptura, y la fundación del Movimiento al Socialismo hace veinte años y lo que irónicamente llama su conversión final a la economía de mercado. Por su parte, TIME lo llamó "Guerrilla Marketeer" y relató la historia personal y política del líder socialista. Pero ninguna de estas historias ha inmutado a Petkoff, primero por que son ciertas y en segundo lugar porque el Ministro defiende con impetuosidad su derecho a cambiar y a actualizar sus posiciones. Así repite, como Deng Tsiao-Ping que no importa que el gato sea negro o sea gris, porque lo que interesa es que atrape ratones.

Así como TIME y Libération , The Economist escribe sobre las medidas adoptadas por el gobierno del Presidente Caldera, denominándolas "El Giro en U económico de Venezuela". The Economist señala que "se requirió dos años de dura experiencia y mucha presión ortodoxa externa para minar su resistencia", refiriéndose a la posición del Presidente contraria a medidas aceptables para el FMI. Se pregunta The Economist si estamos ante el mismo Caldera que hace dos años dijo que su "carta de intención era con el pueblo venezolano".

El artículo se refiere a los cambios sorpresivos en la conducción gubernamental, como el nombramiento de Teodoro Petkoff como Ministro de Planificación. Se dice que se trata de un "sólido sexagenario que predica los méritos de reformas ortodoxas bajo shock . . .siendo alguien que llegó a esos puntos de vista por la vía difícil: el Sr. Petkoff fue un senador socialista y candidato presidencial y., mucho antes un guerrillero de la extrema izquierda." Se agrega que el nuevo ministro de planificación es severamente criticado por la izquierda extrema, quien lo califica de convertido al "capitalismo salvaje", mientras que los columnistas de Caracas lo comparan al brasilero Fernando Henrique Cardoso y al argentino Domingo Cavallo.

En un foro de Fede Europa, donde concurrieron más de 500 representantes de los sectores económicos, el Ministro Petkoff ratificó de manera muy enfática su compromiso de ir a fondo, de manera irreversible, con el programa de reestructuración económica y financiera iniciado por el gobierno; fue crítico, de manera especial, de problemas que deben ser enfrentados, como la crisis del poder judicial, y como la abusiva conducta de las burocracias sindicales, así como las educacionales, que reclaman privilegios ya incompatibles con la situación financiera venezolana.

En ese Foro, Petkoff se atrevió a definir la expectativa creada par las reformas y la reacción ante ellas como una neutralidad benévola.
Creemos que hay alga o macho más que eso. La opinión pública forzó al gobierno a tomar estas medidas y reclama, como lo expresó ya Venezuela Analítica, que el gobierno no sólo mantenga su coherencia, sino que estructure un plan general de recuperación económica honrando el compromiso de poner en práctica una política de equilibrio fiscal rigurosa, austera, capaz de preservar al país de los estragos de la inflación.

No se trata, en efecto, de neutralidad benévola, se trata de alga más profundo, no sabemos si llamarlo solidaridad desconfiada, haciéndole el juego de palabras al Ministro. Pensamos que se trata, en verdad, de un hecho evidente: todos deseamos y todos necesitamos que el gobierno tenga éxito. Que contra viento y marea se imponga el buen juicio, y que la reestructuración económica sea cabal, no importa que su ejecutor más visible y también más resuelto sea el "Guerrilla Marketeer" de TIME. El Ministro está consciente del papel que acaba de asumir, y lo expresó con claridad a la revista norteamericana: "I assure you that I 'm facing the hardest challenge of my life".

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