Luis Carbonell Parra
Matrícula y Educación Superior
n la actualidad el tema de la matrícula
universitaria es bastante controversial. Sin embargo, creo que debe ser discutido,
argumentado y que se debe tomar una posición determinada para llegar a la decisión
más conveniente debido a que el problema de las finanzas universitarias se hace cada
vez más acusiante.
El General Guzmán Blanco en un gesto que realmente lo enaltece decretó a
fines del siglo pasado, la gratuidad de la enseñanza, desde la primaria hasta la
universitaria. Con mirada futurista veía una Venezuela educada, al permitir a la
población en sus varios niveles su inclusión sin costo a la enseñanza. Con este decreto
apuntaba esencialmente a las clases de bajos ingresos económicos. Para aquel
momento el costo educacional era muy bajo y no se preveía un aumento
desmesurado de este gasto.
Indudablemente que la gratuidad total de la enseñanza a todos los niveles
educativos en planteles oficiales a tenido como consecuencias favorables la
masificación de la educación y la gran movilidad entre las diversas capas sociales y
desfavorable, la pérdida de la calidad de la enseñanza debida a una masificación no
bien planificada. Esto último sin embargo no se debe enteramente a la gratuidad de la
enseñanza.
El panorama educacional que vive el país es bien diferente al del tiempo de
Guzmán. En relación a nuestra actual situación , la crisis económica que
atravesamos, aunado a un presupuesto nacional cada vez más comprometido que
depende cada vez menos de los ingresos petroleros que era el gran proveedor financiero
y agregando a esto el escalamiento en los gastos educativos y con unos sindicatos más
dedicados al sindicalismo que al mejoramiento de la educación nos hace pensar que
estamos llegando rápidamente al punto crítico en que el estado no podrá financiar en
forma racional su empresa social más grande : la educación .
Consideramos que la gratuidad de la enseñanza a de mantenerse en la
Educación Básica y Diversificada. De esa manera se cumple con la obligación
impostergable del Estado de ofrecer un nivel educativo que le permita a la mayoría de
la población poder desenvolverse en la sociedad y mejorar su calidad de vida. Al
costearse su Educación Superior, el venezolano que esté capacitado para entrar a una
universidad u otro Instituto de Educación Superior adquiere instrumentos que le
permitirán progresar positivamente en la escala social y creemos que por este progreso
ha de pagar una contraprestación. Es más, el pago de la matrícula no conlleva
solamente la ayuda al financiamiento parcial de nuestros Institutos de Educación
Superior sino establece en el estudiante un nuevo valor, y una enseñanza ética y moral:
está pagando por algo que lo beneficia y con un sentido de compartir, está dándole a
los que vengan atrás la misma oportunidad que él ha tenido.
La pregunta de como se permitiría el acceso del venezolano de pocos recursos
a la universidad tiene varias respuestas algunas de ellas: créditos a muy largo plazo
comenzando a pagarse en cuotas bajas después de graduarse, pagos de acuerdo a la
contribución al Impuesto sobre la Renta, creación del Fondo de Educación Superior
con programas de becas disponibles para aquellos que por méritos puedan accesar
la Educación Superior.
La Constitución Nacional en su artículo 78, establece en forma clara que si bien
la gratuidad de la enseñanza es para todos los niveles educativos, sin embargo se puede
hacer participar en el financiamiento a las personas que tengan "medios de fortuna" .
De acuerdo con la actual redacción del Art. 8º de la Ley Orgánica de
Educación el mandato de contribución al financiamiento de la
educación superior a las personas que tengan "medios de fortuna"
, se relega a la promulgación de la Ley de Educación Superior en la
cual obligatoriamente ha de reglamentarse este financiamiento. En
resumen, existe un mandato expreso en la Constitución Nacional y en
la Ley Orgánica de Educación. Esto probablemente es poco conocido
pero nos indica que en una forma bastante tímida los legisladores al
discutir la Ley de Educación hace ya dos décadas avizoraban el
problema pero no se atrevieron a resolverlo.
La gratuidad de la Educación Superior está
desapareciendo rápidamente en el mundo y como ejemplo tenemos
que la Comisión Estatal de Educación China anuncio que para este
año la entrada a 37 de las mejores universidades chinas no será
gratuita. Las matrículas oscilarán entre 115 y 175 dólares americanos.
Ni siquiera China con ser un estado socialista a podido resistir el
embate financiero que significa la gratuidad de la Educación Superior.
Nuestras universidades oficiales consientes del problema han tomado
medidas hasta donde lo permite la Ley. Por ejemplo, prácticamente en
todos los Cursos de Post Grado se paga por asignatura o semestre, se
hacen cobros por diversos servicios prestados ect...Creemos que estos
pequeños intentos en el tiempo, si bien son el comienzo pero no
suficientes permitirán crear conciencia en el estudiante sobre este
problema.
Hay que tener claro que el pago de matrícula no resuelve,
ni mucho menos, el financiamiento de este nivel educativo. Si a una
Educación Superior paga le agregamos una real reestructuración del
gasto de nuestras instituciones de Educación Superior y se implanta
una gerencia transparente tendremos un panorama financiero mucho
más saludable.
Hasta hace poco tuvimos un Ministro de Estado para la
Ciencia y la Educación Superior. Este ha desaparecido volviendo a
quedar la Educación Superior en el Ministerio de Educación y la
Ciencia en el Conicit La Ley de Educación Superior se debate en la
actualidad en el Congreso Nacional y son varios los foro, conferencias,
mesas redondas que discuten el tema. Hace unos pocos meses se
desarrolló una mesa redonda en la Academia de Ciencias Físicas ,
Matemáticas y Naturales con asistencia de varios rectores y ex-rectores
sobre la Ley de Educación Superior, consumiéndose la mayor parte
del tiempo en la discusión de la matrícula la cual tuvo sus defensores
y oponentes. Muchos quieren centrar la resolución del problema en la
creación del Fondo de Educación Superior dejando por lo tanto
intacta la gratuidad de la enseñanza y otros en la matrícula y en el
Fondo. En mi opinión los que todavía piensan en la gratuidad de la
enseñanza no han logrado entender que el paternalismo del Estado
tiene que desaparecer en la forma que lo entendemos en la
actualidad.
Aparentemente se le está dando prioridad a la
aprobación de esta Ley basándose sobre un proyecto que lleva varios
años en el Congreso Nacional y el cual seguramente será modificado.
Basándonos en que la Ley Orgánica de Educación se llevó más de
cinco años para su aprobación creemos conveniente que se saque a
la mayor brevedad a discusión definitiva . La situación del país no
aguanta más esperas en la solución de un problema tan acuciante
como es el de lograr que la Educación Superior sea costeada por
aquellos que puedan hacerlo.
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