El presente artículo se basa en los resultados del estudio GRANSUR, cuyo objetivo principal ha sido analizar los flujos de inversión intrasuramericana, tanto del punto de vista cuantitativo como cualitativo. A tal efecto fueron entrevistados los protagonistas de este proceso, a saber los empresarios con experiencia de inversión en la región, además de formadores de opinión y hacedores de política involucrados con el proceso de integración. El proyecto fué coordinado y realizado por María Elisa Flores y Adolfo Taylhardat y contó con el patrocinio de Banco Mercantil, Banco Provincial, Banco Unión, Corporación Andina de Fomento, Impsat, Mavesa y Procter & Gamble de Venezuela.

El nombre de GRANSUR surge de la unión de Grupo Andino con MercoSUR.

América Latina se ha convertido en los últimos cinco años en un verdadero semillero de multinacionales. Los empresarios suramericanos están haciendo acto de presencia en la región con inversiones que tienen un impacto significativo tanto cuantitativa como cualitativamente. Estamos hablando de cadenas de supermercados chilenas y colombianas que se establecen en países vecinos, de caramelos y bombas de gasolina argentinas que se producen fuera de si país sede, de embutidos brasileños que se terminan de procesar en Argentina, de bancos ecuatorianos que se implantan en los demás países de la región andina y de muchas cosas más que han salido de sus fronteras nacionales aprovechando la conformación de nuevos mercados.

Para Venezuela este proceso que se está dando en el Sur se traduce en una tremenda oportunidad para el desarrollo económico y empresarial del país tanto desde el punto de vista de demandante de capitales extranjeros, como desde el de exportador de capitales, producto de la actividad empresarial. Hasta ahora Venezuela ha estado ausente de este proceso regional, pero tomando en cuanto los cambios que se están dando en el ámbito macroeconomico y en el marco regulatorio es muy posible que nuestro país pueda jugar un rol mucho más protagonizo y de esa forma no perder las oportunidades que se están generando en el Sur.

Las multinacionales suramericanas
Los empresarios suramericanos están asumiendo el reto de la internacionalización y para ello están invirtiendo de forma creciente en los países de la región. De este modo han convertido a sus empresas en verdaderas trasnacionales. Esta estrategia de negocios es consecuencia de cambios importantes que se han dado en América del Sur, cambios que se traducen en un entorno más competitivo, una mayor permeabilidad intraregional y un creciente protagonismo empresarial. Estos cambios conforman un nuevo mapa de negocios que un numero creciente de empresas están utilizando como plataforma para internacionalizar sus operaciones. Empresas que se apoyan en un entorno de crecimiento y de estabilidad que le brindan sus países sede y en los atractivos para la inversión que ofrecen los demás países de la región para salir a conquistar mercados. Con estas incursiones dejan de ser organizaciones con visión local y pasan a tener una visión regional.

La inversión intrasuramericana se ha convertido en un componente importante del desarrollo económico de la región tanto por la importancia, la diversidad y el dinamismo de los flujos que la componen como por los aspectos cualitativos ligados a las iniciativas empresariales que la generan. Países como Argentina, Perú y Bolivia se han visto beneficiados por los importantes flujos de inversión procedentes de otros países suramericanos.

Los flujos de inversión acumulada entre los diez países suramericanos supera hoy en día los US$ 7.500 millones. Cifra que, a pesar de ser una subestimación, confirma que el inversionista suramericano está haciendo acto de presencia en la región. Como resultado del estudio GRANSUR sabemos de la existencia de al menos 450 casos de inversión intrasuramericana, los cuales se han materializado bien sea bajo la forma de asociaciones, de adquisiciones o de nuevas inversiones. Los casos identificados ponen en evidencia que se trata de un fenómeno bastante reciente ,que se inicia a partir de 1990 y que no ha hecho sino acelerarse en los últimos años.

El cuadro que sigue muestra de forma resumida los principales resultados que arroja el estudio GRANSUR tanto del punto de vista de los casos identificados como de las cifras recopiladas. De igual forma presenta la relación entre el monto de la inversión realizada y el PIB de cada país mostrando la importancia de dichos flujos n relación a la dimensión de las respectivas economías.

Flujos de inversión intrasuramericana acumulada a junio de 1996

País	Monto Total en US$ millones	País	Número de casos GRANSUR	País	Monto invertido/ PIB
CHI	4534	CHI	185	CHI	9.5%
BRA	935	ARG	102	URU	1.2%
ARG	899	BRA	65	COL	1.0%
COL	592	COL	57	ECU	0.7%
VEN	187	VEN	10	ARG	0.4%
URU	139	ECU	9	VEN	0.3%
ECU	116	PER	9	BRA	0.2%
PER	81	URU	4	PER	0.2%
BOL	12	BOL	4	BOL	0.2%
PAR	1	PAR	N.D.	PAR	0%
TOTAL	7496	TOTAL	446

Fuente: GRANSUR.

• esta inversión se ha materializado en cerca de 30 sectores de actividad, entre los cuales destacan: la generación y distribución de energía eléctrica, las bebidas, el sector financiero, la industria, los supermercados e hipermercados, la industria petrolera, la industria de pulpa y papel y el sector de alimentos. A pesar de que estos 8 sectores representan el 70% del total de la inversión acumulada, existen muchos más sectores que agrupan un número importante de casos y que ponen en evidencia la diversidad y riqueza de la inversión intrasuramericana.
• el país vedette de este proceso es, sin lugar a dudas, Chile. Este se ha convertido en el principal exportador de capitales de la región con una inversión total acumulada de US$ 4.500 millones, lo que representa el 60% del monto total de los flujos intrasuramericanos. Chile ha asumido como país el reto de convertirse en un exportador de capitales y de capacidad gerencial, y lo está haciendo a un ritmo acelerado. Chile es hoy en día una cuna de empresas multinacionales suramericanas.
• otros exportadores de capital importante son Argentina y Colombia no sólo por el monto invertido por sus empresas sino por la visión regional que están asumiendo sus empresarios. Brasil por su lado, ha sido sumamente tímido si tomamos en consideración la dimensión y dinámica de su economía.

Venezuela en el contexto de la inversión intrasuramericana
El análisis de los flujos de inversión intrasuramericana pone en evidencia la ausencia de Venezuela dentro de este importante proceso. Venezuela no ha desempeñado un rol significativo ni del punto de vista de atracción de los capitales suramericanos ni como exportador de capitales. Al referirnos a las cifras emanadas del estudio GRANSUR observamos que:

• la inversión de las empresas venezolanas en América del Sur está en el orden de US$ 187 millones lo que representa el 2.4% del total de las inversiones intrasuramericanas. De ese total US$ 55 millones corresponden al sector financiero a través de las inversiones del Banco Mercantil en Colombia y del Banco Unión en Brasil. La corta lista incluye además a Sudamtex que se ha posicionado activamente en Mercosur y Sivensa que ha realizado unas pequeñas inversiones en Colombia.
• La tímida presencia del sector privado venezolano en el continente es el reflejo de la realidad a la que se ha enfrentado el sector empresarial venezolano en los años recientes. Mientras que en el resto de la región se incrementaban las asociaciones de capitales intraregionales y se intensificaba la búsqueda y el análisis de oportunidades de negocios, nuestros empresarios han tenido que concentrar sus esfuerzos en sobrevivir operacionalmente en un entorno donde prevalece un alto grado de incertidumbre y de inseguridad jurídica. El fracaso de la estrategía de internacionalización de CORIMON se explica no solo por los errores gerenciales propios al grupo sino en gran parte por los cambios drásticos en las reglas de juego en el país.

Inversión venezolana en América del Sur acumulada a junio de 1996

Inversión venezolana en América del Sur acumulada a junio de 1996

País	Monto Total en US$ millones	Número de casos GRANSUR	Principales inversionistas
COL	43	5	Banco Mecantil, Sivensa
URU	60	2	Sudamtex
CHI	45	2	Grupo Cisneros, Molanca
BRA	30	1	Banco Unión
PER	9	n.d.	n.d
TOTAL	187	10

Fuente: GRANSUR.

• hasta recientemente Venezuela no estaba en el mapa de los inversionistas intrasuramericanos, a excepción de los colombianos, quienes han invertido activamente en nuestro país. Prueba de ello es que sólo unos US$ 601 millones, o sea el 8% de los US$ 7.496 millones se han ubicado en Venezuela. No es sino ahora cuando Venezuela está empezando a figurar dentro del mapa de las opciones validas para los inversionistas suramericanos y no cabe duda que eso se va a traducir en el corto plazo en un flujo mayor de inversión hacia nuestro país. El interés de las empresas y grupos financieros de la región en el proceso de privatización así lo indica.

Inversión suramericana en Venezuela acumulada a junio de 1996

País	Monto Total en US$ millones	Número de casos GRANSUR
COL	310	19
BRA	50	1
CHI	31	5
ARG	177	9
ECU	30	3
PER	3	1
TOTAL	7496	446

Fuente: GRANSUR.

No perdamos el SUR
Hoy en día los países de la Tríada (Europa, Estados Unidos y Japón) no son la única fuente de capitales extranjeros, países como Chile, Argentina, Brasil y Colombia se han convertido en importantes exportadores de capital, liderazgo empresarial, capacidad gerencial, tecnología y sistemas. Empresas que por su visión, estrategia y estilo se han convertido en importantes protagonistas del proceso de integración regional. Tenemos que aprender a mirar hacia el Sur ya que tenemos mucho que ganar, aprender y aportar en nuestras relaciones de negocios con los demás países de la región.

Venezuela debido a su capital humano, recursos naturales y cercanía a los mercados del Norte debe asumir un rol más importante y dinámico en los flujos intrasuramericanos de capitales y de esa forma beneficiarse de las múltiples y diversas negociaciones bilaterales y multilaterales de integración y complementación económica que ha desarrollado en los últimos años. Un entorno estable, abierto y de seguridad jurídica como el que se está buscando desarrollar y consolidar constituye una plataforma adecuada que permitirá no sólo atraer a los inversionistas de la región sino también que nuestros empresarios incursionen con inversiones productivas en los demás países. Hoy en día América del Sur es un continente para desarrollar nuevos negocios, asociaciones con otras empresas y adquisición de activos, Venezuela y sobretodo los empresarios locales que quedan y que tienen la capacidad de asumir una visión regional no deben ni pueden perder las oportunidades del Sur.