La utilización de las tecnologías de información dentro de petróleos de Venezuela representa una de las mas formidables herramientas con las que cuenta la corporación dentro de su proceso permanente de mantenerse competitiva a nivel internacional como corporación energética global.

El plan de negocios de diez años, que anualmente revisa y prepara PDVSA, ha previsto, para el periodo 1996-2005, un crecimiento significativo de las actividades de la industria petrolera y petroquímica, así como también en la extracción de carbón y manufactura de orimulsión.

Aspecto fundamental de este plan de negocios, que se elabora con base en los recursos de la corporación y las perspectivas que ofrece el mercado, es la transformación que debe lograr la misma corporación de manera de lograr la ejecución de sus actividades y cumplimiento de metas, bajo condiciones de eficiencia, manteniendo aproximadamente la misma fuerza hombre actual.

El crecimiento y reto planteado por PDVSA en el plan de negocios, bajo nuevas formas y modalidades de hacer las cosas, tiene como herramienta fundamental el uso optimo de las tecnologías de información

En el cuadro anterior puede apreciarse un resumen de las metas a las cuales apunta el plan de negocios de PDVSA, cuyo aspecto mas resaltante es la duplicación del esfuerzo en su negocio medular, la producción y mercadeo de crudo y derivados.

Existiendo, sin embargo, limitaciones en los recursos financieros requeridos para la realización de este plan, el reto singular que debe enfrentarse es el de perseguir una estrategia de "crecer sin crecer", buscando esquemas novedosos de negocio, que implican necesariamente una transformación de la empresa

Es así , que, continuando con los esfuerzos sostenidos en la racionalización de operaciones, se ha abierto el negocio petrolero a la participación del capital privado bajo modalidades permitidas por la ley vigente de hidrocarburos, impulsando paralelamente una estrategia para desarrollar con la ayuda de terceros aquellas actividades no medulares para el negocio de PDVSA.

La transformación de la corporación en la búsqueda de mayor eficiencia, tiene como herramienta fundamental el uso de tecnologías de información , aspecto que en PDVSA abarca la informática, las telecomunicaciones y la automatización industrial. En otras palabras, la recolección de la data, su procesamiento y transmisión, para poner la misma a disposición del usuario capacitado para la toma de decisiones.

Sobre esta base, podría decirse que en PDVSA se ha establecido una estrategia en materia de tecnología de la información como sustento del plan de negocios, conformada fundamentalmente por los siguientes elementos:

El uso de sísmica 3d y 4d y de simulación de yacimientos, apoyados en una plataforma computacional poderosa, como herramienta para incrementar el conocimiento del subsuelo.

La automatización de las operaciones, con la integración de la información operacional y el envío de esta hacia los centros de decisión.

El uso de sistemas integrados de información (como la base de datos en exploración y producción) para dotar a la industria de la rapidez de respuesta que requiere.

El uso de las comunicaciones, y de los servicios que estas proveen, como pilar fundamental de la comunicación interna y de relación con el entorno.

Una gestión de costos eficiente e innovadora, sustentada en la identificación de los costos por actividad, y en el uso de sistemas integrados (sap, que permita la reingeniería de los procesos cuando así se requiera.

Estas estrategias generales han derivado en un plan de informática de la industria petrolera nacional, cuya dimensión se muestra por actividad en el cuadro superior.

Cabe destacar que en bolívares de 1996, las inversiones y gastos previstos en informática durante el periodo 1996-2005 alcanzan los 521 mil millones de bolívares, de los cuales las inversiones representan 190 mil millones de bolívares, orientados, en gran parte, a las funciones de exploración y producción.

Los montos de las inversiones muestran cifras importantes para las tres áreas primarias de actividad (automatización industrial(54%), computación y sistemas (33%) y telecomunicaciones (13 %). Cabe destacar el énfasis en el área de automatización, acorde con la localización de inversiones en la búsqueda de costos de producción cada vez menores.

Por otra parte, en cuanto a los gastos, estos tienen un alto componente de labor propia, así como de desembolsos por contratos a entes externos, que son reflejo de la magnitud de la contribución de terceros en esta actividad.

A lo largo de la evolución de PDVSA como empresa, se ha conformado una base importante de activos, tanto en computación, como en telecomunicaciones.

PDVSA dispone de 134 centrales telefónicas que soportan las actividades en las oficinas centrales y en las áreas de operación, así como mas de 16.000 terminales móviles en apoyo a las operaciones en campo.

Con un ancho de banda de 140 megabits en nuestra red de transmisión, se esta en capacidad de satisfacer los requerimientos de la industria y en capacidad de comercializar servicios a terceros.

En el área de computación, la red de PDVSA cuenta con mas de 300 servidores que atienden los requerimientos de mas de 20.000 nodos clientes.

En los últimos 5 años, se han consolidado las operaciones de computación central (mainframe), en 3 centros (de 15 originales), con ahorros importantes que superan experiencias internacionales similares.

Es indudable que la evolución de la actividad petrolera, con la presencia de nuevos actores, derivada de los procesos de asociación y apertura, así como de la consolidación de operaciones en nuevas empresas como deltaven, que atenderá el mercado interno, lleva consigo una transformación de la función de informática dentro de petróleos de Venezuela.

Esta transformación, lleva consigo un incremento en las capacidades y calidad de los servicios que deben ofrecerse a los usuarios, así como un liderazgo tecnológico en apoyo los objetivos del plan de negocios; con énfasis en la eficiencia : hacer mas con menos.

Es así que se han venido implementando en los últimos años diversas estrategias destinadas a lograr mayor eficiencia, como la adopción de soluciones únicas para exploración y producción, al igual que en funciones de apoyo, y en la reducción del numero de centros de computación.

En el área de telecomunicaciones también fueron adoptadas varias medidas de racionalización, como el uso mancomunado del sistema telefónico y la red de transmisión, y la conformación de un sistema único móvil operacional de corte corporativo.

La búsqueda de mayor eficiencia y mejor servicio a los usuarios, así como las exigencias financieras del plan de negocios y la consiguiente transformación que imprime este a la función de informática, ha indicado la conveniencia de crear instrumentos ad-hoc en estas áreas, como son la creación de asociaciones para la prestación de servicios de informática y de telecomunicaciones que, con el apoyo de un socio técnico de alta calificación y dominio del negocio en cada una de las áreas, permita el desarrollo de ese nicho especializado, así como igualmente del personal que allí labora.

La empresa mixta de informática tendrá bajo su responsabilidad, el llevar a cabo la gestión de toda la infraestructura de computación, el desarrollo y mantenimiento de los sistemas y la ejecución de los proyectos corporativos que actualmente tiene en curso petróleos de Venezuela.

Igualmente estará en capacidad de prestar servicios de asesoría y consultora a terceros, en tecnologías de la información.

Consistente con la apertura en materia de telecomunicaciones, que se adelanta en Venezuela desde 1991, la cual ha traído como beneficio una actualización tecnológica en el país y la presencia de empresas que ya ofrecen variados servicios; dentro de PDVSA se analizan opciones para centralizar en un ente la actividad en materia de telecomunicaciones, el cual localizaría su actividad en la gestión de la red de transmisión y los sistemas móviles operacionales.

Dentro de la propia corporación permanecerían los servicios de telemetría y telefonía, quedando en manos de terceros la prestación de los servicios de telefonía básica (CANTV), de telefonía celular (telcel, movilnet), y de otros servicios como son los de buscapersonas.

Cabe recordar que la red de transmisión de la industria petrolera fue instalada en una época en que los servicios prestados por terceros no eran confiables.

No siendo este el negocio medular de PDVSA, parecería razonable pensar que nuevos actores, con recursos propios, tomen a su cargo la prestación del servicio.

En el cuadro superior se muestra, de una manera escueta, la relación de la industria petrolera con el sector privado conexo, que tendría lugar a medida que se desarrolla la evolución descrita en materia de informática, en el cual este juega un papel muy importante.

Muchos son los retos que deberán superar las nuevas tecnologías de información dentro de la actividad petrolera, retos que sin duda serán enfrentados con éxito por una industria como la de informática, acostumbrada a una evolución constante.

Caracas, noviembre de 1996