La reunión anual de gobernadores del Banco Internacional de Desarrollo (BID) y de la Corporación Internacional de Inversiones (CII) ha puesto de relieve una vez más la solidez y el dinamismo de Cataluña. Si por una parte nuestros visitantes han podido apreciar nuestra hospitalidad y nuestra capacidad de organización, por otra, muchos responsables de nuestras decisiones económicas a diferentes niveles han tenido la oportunidad de calibrar el momento actual de la economía latinoamericana, en la que persisten muchos problemas pero se advierten vías claras de progreso. Se trata de un continente en transformación, que parece haber dejado atrás momentos de estancamiento.

Es preciso valorar el encuentro en una doble perspectiva. Una de futuro, en la que contarán, en uno u otro sentido los contactos de ahora, y otra actual, para la que las numerosas actividades paralelas organizadas tienen valor en sí mismas, más allá de sus posibles repercusiones. Los millares de participantes se convertirán en testimonios vivos de unas jornadas en las que la confianza que el BID ha depositado en el Gobierno central, la Generalitat y el Ayuntamiento barcelonés se ha visto correspondida con el esfuerzo y el apoyo técnico y organizativo de nuestras instituciones. América Latina vive mejores tiempos, fruto de una mayor estabilidad política y de unos planteamientos económicos realistas, a los que les está prohibida la utopía. El BID y la CII representan un papel relevante --decisivo, casi-- en esta nueva faz amable. En mis viajes a aquellos países, como el más reciente a Guatemala y México, he podido constatar esta voluntad realista, que, en cuanto he podido, he aplaudido y animado. Los empresarios que me acompañaban en aquellos desplazamientos han podido colaborar muy a menudo al afianzamiento de la nueva política: lo han hecho con su riesgo, pero se trata de un riesgo que, en la actualidad, es posible asumir razonablemente. Primero se trataba de exportar. Ahora, sin que aquella exigencia haya cesado, es la hora de invertir. Muy probablemente sólo habrá caminos claros de progreso en estas actuaciones, cuando coincidan en un mismo país. Por eso hemos de celebrar que al tradicional esfuerzo exportador se le vaya sumando el inversor. En este aspecto es muy importante que el Consorcio de Promoción Comercial de Cataluña (Copca) se haya convertido, tras el acuerdo firmado estos días, en centro de referencia del BID en Cataluña para el programa Bolívar de cooperación de empresas. Dicho programa tiene el objetivo de facilitar la integración tecnológica, la innovación y la competitividad entre América Latina y el resto del mundo, aspectos en los que muchas empresas catalanas tienen, si les interesa, un amplio espacio donde demostrar sus posibilidades.

No se trata sólo de aprovechar unas circunstancias favorables, sino, también, de reforzar su viabilidad y, con ello, convertirlas en duraderas. Este es el sentido profundo de la propia existencia del BID y de la CII. Desde el Gobierno catalán procuramos dar un ejemplo positivo en relación con este punto, especialmente con las actuaciones del Copca y del Instituto Catalán de Energía (Icaen). El consorcio, durante el año 1996, dedicó 600 de sus 3.800 acciones de promoción de empresas catalanas en el extranjero a países latinoamericanos. El instituto tiene programas de cooperación con Argentina, Brasil, Chile, Cuba, México, Perú y Uruguay.

La celebración en Barcelona de las asambleas de gobernadores del BID y de la CII ha aumentado el interés y las posibilidades, de manera que el crecimiento ya iniciado tiene visos de acelerarse. Hay que valorar especialmente las actividades paralelas como lugares de encuentro, debate e información, propicias, además, al conocimiento directo, siempre más efectivo y persistente. Por algo había en la mente de muchos de los participantes la idea clara de que el encuentro de Barcelona, entre organización, realización y resultados, no sería simplemente uno más en una ya larga serie. Para reforzar esta línea tuve un interés especial por estar presente en el seminario sobre financiación de la pymes, que deben cumplir una función fundamental en el reforzamiento del tejido económico y social de América Latina, y en el Encuentro Euroamericano de Cámaras de Comercio. Capítulo al margen, pero no marginal, es el del turismo, actividad que ya tiene en marcha una buena colaboración, puesto que son catalanes algunos de los mejores asesores con que América Latina cuenta para su desarrollo turístico. Como muestra de dicha actividad cabe mencionar el acuerdo establecido con la Secretaría de Turismo de Argentina, por el que la Generalitat colaborará en el desarrollo turístico de la Patagonia. El resultado del trabajo llevado a cabo en esta importante reunión es el fruto de la contribución positiva de todos los representantes que han intervenido en la asamblea y, muy especialmente, del buen hacer de Enrique V. Iglesias, que ha acreditado una vez más la gran calidad de su gestión al frente del Banco Interamericano de Desarrollo.

Como presidente de la Generalitat, me complace que Cataluña haya contribuido tan positivamente al éxito de esta asamblea.