La Casa Quirós de Jimmy Alcock; o la arquitectura como secuencia espacial

Rafael Pereira
Fotos: Ana Luisa Figueredo

Al exponer los principios de la Arquitectura Sólida planteados por Iñigo Jones (1573-1652), el primer arquitecto inglés en el sentido moderno de la palabra, Nikolaus Pevsner lo cita con el siguiente texto: "…Por fuera todo hombre discreto presenta un aspecto grave cuando se halla en lugares públicos, pero por dentro su imaginación está encendida y a veces volando caprichosamente hacia otra parte, como con frecuencia y de manera extravagante lo hace la misma Naturaleza".

A propósito de la casa Quirós de Jimmy Alcock, su obra mas recientemente construida, la cita de Jones, en cuanto a su "conciencia del contraste existente entre la sobriedad de sus exteriores y la riqueza de sus interiores" nos permite destacar por homología uno de los rasgos fundamentales de la obra de Alcock: la uniformidad de los exteriores contrastantes con la diversidad de recursos desplegados en los interiores, más acusado esta vez que en ninguna de sus ejecuciones anteriores.

Antes de distanciarnos demasiado de la cita de Jones, por la necesidad de exponer como los otros aspectos caracterizadores de la "indagación paciente" de Alcock le confieren a la casa Quirós un carácter "canónico", nos preguntaremos sobre la naturaleza y rumbos de la imaginación en vuelo del creador que nos ocupa, tal como la percepción de lo que Gio Ponti llamaba los espectáculos arquitectónicos, en la casa en cuestión, nos sugieren.

La propuesta tectónica de Alcock es de carácter "murario", y es en el ancestral elemento tectónico donde están las claves de los distintos estratos de lectura que nos ofrece éste autor. Un juego arqueológico como pesquisa de lo constructivo a lo poético y de lo funcional a lo estético; como tramas que han formado un único tejido, al cual examinaremos con la intención de desvelar la impronta de aquellas edades del muro de ladrillos presentes en los de la Casa Quirós.

Otro criterio a considerar para nuestra lectura de la Casa Quirós, será la idea de una secuenciación espacial, como eventos significativos articulados cuya concepción dinámica habrá de propiciar la impresión de registros perceptuales singulares a la experiencia espacial.

La ideación espacial enunciada anteriormente, aprendida y ensayada sistemáticamente por Alcock desde los inicios de su actividad proyectual (1956) cuando va a participar en el diseño de una serie de obras de carácter urbano y paisajístico (para Alcock la diferencia es imprecisa, dado que en ambos casos se trata de calificar la función transitar y detenerse, con casi los mismos recursos); fue iluminada por los paradigmáticos diagnósticos y propuestas de Kenneth Browne para el rescate de centros urbanos ingleses en estado de deterioro, o a conservar, expuestos con notable destreza gráfica en la sección a su cargo (Townscape) de la revista Architectural Review, a finales de la década de los sesenta.

La influencia de Browne, con sus contundentes ideas en cuanto a la función transitar en sus modalidades y jerarquías, habrá de evidenciarse en las semejanzas entre el esquema de la propuesta de Browne para la renovación de Trafalgar Square publicada en el número 832 de 1966 y la de Alcock para la casa Quirós proyectada veintisiete años después, tal como se puede apreciar en las ilustraciones. La improcedencia de calificar como casual y no como coincidencia significativa a la similitud de los esquemas señalados, está sustentada por la que a su vez se produce entre la modalidad de secuencia espacial del poblado de Diss expuesta por Browne en su TOWNSCAPE deL número 828 de A R de 1966 y aquella con la cual Alcock anima a la de LA RIBEREÑA, su anterior obra canónica en la tipología de quinta, diseñada en 1976.

Otra publicación de interés para elucidar las raíces instrumentales de la propuesta de espacios secuenciados en la obra de Alcock, es "El Paisaje Urbano", donde su autor, Gordon Cullen, precisa la facultad de ver como el medio de formarnos una idea de conjunto, en el sentido de la simultaneidad de percibir lo que el presente ofrece, activando recuerdos y emociones. Esta reacción provocada por el ambiente puede tener lugar, de acuerdo a Cullen, por tres caminos distintos: la óptica, el lugar y el contenido.

Dentro de las posibilidades del primer género, la óptica, los escenarios urbanos nos son revelados al transitar por ellos" …En forma de series fragmentadas: eso es lo que denominamos "visión serial".

En cuanto a el lugar, según Cullen, "Es la capacidad del cuerpo humano de relacionarse con su entorno" por lo cual resalta este autor la necesidad de planear las ciudades desde el punto de vista de una persona en movimiento, tanto peatonal como automotor.

En lo referente al contenido, Cullen alude a "La construcción en sí de una ciudad: su color, escala, estilo, carácter, personalidad y unicidad…" así como también al hecho de que ´su forma de estar construidas evidencia la presencia de distintos períodos arquitectónicos…"

El breve repaso de las ideas de Gordon Cullen, conjuntamente con las precedentes de Kenneth Browne, nos permiten cimentar de una manera clara, concisa y práctica la idea de secuenciación espacial, dado que este autor nos recalca la imperiosa atención a los valores del espacio concebido como una experiencia dinámica; y, en nuestro caso, nos ha permitido aproximarnos a la obra de Alcock que nos ocupa como una "Experiencia plástica, un viaje a través de aglomeraciones y vacíos, en una secuencia de exposiciones y encierros, de expansiones y represiones…" Esta experiencia es la base de argumentación para el sentido de la propuesta de Alcock, llegando a constituir otro invariante en su obra arquitectónica y está ejecutada con "bravura" en la Casa Quirós.

Sería contrario a la naturaleza de la propuesta arquitectónica de Alcock el hacernos una idea de esta casa como volumen, como objeto diseñado bajo fuertes compromisos formales con su imagen exterior; pues la concepción espacial de Alcock está armada, insistimos, con el plano murario como elemento tectónico preponderante; y, en su acompañar a la espacialización del programa funcional en sus modalidades de concreción, nuestro muro se desarrolla, se eleva, se intersecta, se yuxtapone, se fragmenta, se horada, se interrumpe, pareciendo también plegarse (conformando escaleras) y hasta rebatirse (configurando pisos).

Virtud de la plasticidad de los muros, un importante valor perceptual en la secuenciación espacial de la casa Quirós, será la sutil propuesta de Alcock en cuanto al sentido doble de la fenestración. En efecto, aquellas horadadaciones del muro, podríamos denominarlas como fenestración introspectiva, dado que son ventanas que sólo miran de un espacio a otro; habiendo también una fenestración extrospectiva cuya finalidad es la relación de los espacios sociales con el exterior, las cuales están constituidas por las estudiadas ranuras que se producen al apoyar la techumbre sobre los muros. Las formas geométricas y materiales de los techos (láminas plegadas de acero como plementos contenidos en tubulares del mismo material) contrastan nítidamente con aquel ubicuo en los muros: el ladrillo, facilitando el encuadre de los elementos del entorno: copas de los añejos árboles circunvecinos o de las palmeras que delinean la calle, segmentos de los espectáculos atmosféricos de la ciudad y, principalísimamente, fragmentos enmarcados del cerro del Ävila . Todo ello contribuye a valorizar los espectáculos arquitectónicos de la casa Quirós; donde la fuerza de los muros, trabajados al igual que los pisos, con un despliegue de creatividad y conocimiento en el uso del ladrillo, no produce la sensación de opresión que habría acontecido, de no haber separado tan sabiamente el sentido intospectivo y el sentido extrospectivo de la fenestración

Pareciese que Alcock desease que el transitar por sus espectáculos espaciales nos aconteciese involuntariamente, tal como ocurre con la versión automática de una caja de cambios de un automóvil, caso en el cual es el torque demandado al motor quien genera los cambios y no nuestra voluntad. Si aceptamos el símil de la caja de cambios automática, se trataría, en el caso de la secuenciación espacial de la casa Quirós, de un ejemplo del estado del arte de tales creaciones de la ingeniería mecánica y electrónica; algo así como la nueva generación de la caja Tiptronic de la casa Porsche ( Tiptronic S), en la cual los cambios se suceden sin sobresalto alguno, dada la exactitud en el calibrado de la segmentación halícuota de las r.p.m. entre las distintas velocidades, según reportes recientes de la crítica automotriz autorizada.

La indagación paciente emprendida por Alcock desde su primera casa, la suya personal de 1962, la cual constituye su primera obra canónica dentro de la temática de la quinta, ha ido adquiriendo cada vez mas un sentido de villa en el trópico, tal como es patente en las referencias de su obra mas reciente a la Villa Giulia de Vignola, donde fragmentos arquitectónicos envuelven espacios de jardines y fuentes en sucesivos niveles topográficos, generando ambiguedades en cuanto al afuera y al adentro. Alcock logra así fundir a la villa italiana manierista con la tradición de la casa colonial y la Arquitectura Ärabe española. Esta última es aludida por la colocación de la piscina en el patio y no en el jardín, con lo cual esta adquiere un carácter de alberca, es decir que trasciende el uso recreacional de natación al conferir un valor sensorial de primer orden al patio.