La apertura económica: avance del programa de Globalización

Fin del monopolio estatal petrolero en el Brasil

El presidente Cardoso sancionó ayer la ley á Permite el ingreso de capitales privados en todo el negocio petrolero á Hasta ahora lo manejaba en exclusividad la compañía estatal Petrobrás

(San Pablo. Corresponsal).- Ayer se concretó uno de los pasos más fenomenales en el proceso de grama globalización del Brasil. El presidente Fernando Henrique Cardoso sancionó la ley que consagra la apertura del mercado petrolero al capital extranjero y, consecuentemente, el fin del monopolio estatal. No es un detalle porque el sector era un coto de caza exclusivo de la estatal Petrobras. Pero hay que marcar grandes diferencias con la Argentina: los extranjeros que entren deberán correr con más riesgo. No tendrán el negocio servido: deberán invertir para explorar en las cuencas y encontrar el crudo.

El gobierno de Carlos Menem privatizó áreas petroleras donde no había ningún riesgo: estaba probado que allí había petróleo. No es el caso del Brasil. La otra gran divergencia es que en la Argentina se privatizó YPF y, en el Brasil, la venta de Petrobrás es por ahora impensable.

Un negocio multimillonario

Lo que está en juego es un negocio más que multimillonario en dólares. Se puede deducir de un dato: por sí sola, la petrolera pública, que continuará perteneciendo al Estado, factura 32.000 millones de dólares al año. La compañía figura en el séptimo lugar del ránking de las petroleras mundiales y en el noveno lugar por su nivel de producción. Eso habla de un futuro más que promisorio para las grandes corporaciones internacionales.

El ministro de Minas y Energía, Raimundo Brito, en una conferencia de prensa ofrecida ayer, a la que tuvo acceso directo esta corresponsal, explicó extensamente los contenidos de la apertura. Primero remarcó: en cuatro meses, tendrá que estar constituida la Agencia Nacional del Petróleo.

Este organismo tendrá a su cargo la misión de regular y fiscalizar todas las actividades petroleras del país. Lo más importante es que las cuencas petrolíferas dejarán de pertenecer a Petrobrás y pasarán a manos del gobierno. Aquí está uno de los núcleos de la nueva legislación: el gobierno tendrá la potestad de licitar las áreas al capital extranjero.

-¿Con qué se queda Petrobrás?, preguntaron los periodistas.

Ese es un tema de la mayor importancia. En los términos de la nueva ley, todos los campos y las áreas donde ya exista efectivamente producción de petróleo y gas pemanecerán en manos de Petrobrás. También podrán quedar en manos de esta compañía las áreas donde ya se desarrollaron trabajos exploratorios intensos, con el descubrimiento de reservas comerciales concretadas, o donde los trabajos de exploración estuvieran avanzados.

Entonces, ¿dónde está el gran cambio? Lo que cambia radicalmente es un concepto: Petrobrás no detentará, ya, ninguna cuenca sedimentaria brasileña. Esas cuencas pasan a ser manejadas y administradas por el gobierno federal. Lo que permanecerá en manos de Petrobrás serán las áreas en producción o exploración. Y esas áreas serán explotadas por la empresa estatal bajo el concepto de concesión del gobierno.

Según el ministro Brito, Petrobrás tiene tres meses para presentar el listado de los bloques donde la empresa trabajará por su propia cuenta. "Vamos a acelerar esta etapa del proceso porque hay varias decenas de negociaciones con diferentes empresas nacionales y extranjeras que actúan en petróleo y en gas. Y esas definiciones serán tomadas con urgencia." Respecto al resto de las áreas que serán puestas en venta por el Estado, Petrobrás podrá participar de las licitaciones en competencia con las petroleras internacionales, o concurrir en asociación con esas compañías extranjeras.

La ley permite a Petrobrás constituir una empresa subsidiaria para la actividad de los oleoductos y el transporte del crudo. Esa subsidiaria podrá integrar compañías, mayoritarias o minoritarias, con el capital nacional y extranjero que actúen en ambos sectores. En materia de refinación, donde Petrobrás detenta hoy el 35% del mercado, la empresa no tendrá ningún privilegio en relación con las privadas.