Con la inauguración del ferrocarril entre Caracas y La Guaira, el 25 de julio de 1883, el puerto está a un paso de la ciudad, y al poco tiempo Guzmán Blanco ordena su continuación hasta Macuto. Así, el medio más importante para el traslado de los veraneantes lo va a construir el ferrocarril entre La Guaira y Macuto que en 1904, se convirtió en tranvía eléctrico. El progreso no sólo otorgó nuevo carácter al antiguo pueblo, sino que además lo unió al camino de desarrollo que se asociaba al humo de los ferrocarriles. Aunque la obra que iba a conferir carácter definitivo a Macuto serían los baños de mar, cuya construcción fue resuelta el 10 de mayo de 1875. En 1877 se inauguran las obras recreativas: los parques, el acueducto, la reparación de algunas de sus calles y los baños, en lamentable estado de deterioro unos pocos años más tarde. En el año 1882 se aprueba el proyecto para unos nuevos baños de mar presentado por Antonio Retali Casa Santana A pesar de los muchos inconvenientes, Retali terminó los trabajos a toda marcha, estos fueron inaugurados -con una sola mano de pintura- en enero de 1885 por el presidente Joaquín Crespo. Desde entonces, la imagen de este edifico, el castillete semicircular de hormigón almohadillado en dos tonos, pasó a ser una de las más famosas del balneario Casa Santana Guzmán Blanco y sus sucesores lograron darle a la alta sociedad un lugar específico y apropiado para pasar el tiempo de ocio, a la manera de Europa y Norteamérica. La obra guzmancista en el balneario, culmina con la planificación del espacio urbano conveniente para la construcción de numerosas viviendas de temporada: Guzmania tiene su origen en un decreto presidencial de Guzmán Blanco, del 18 de marzo de 1884, quince días después de que el ferrocarril La Guaira a Macuto fuese declarado empresa particular. Los británicos exportaron la tipología del bungalow de sus territorios en la India a todo el mundo. Así la imagen exótica del trópico para los habitantes de otras latitudes estuvo asociada al sol radiante, a las palmeras en las costas y a estas viviendas que, gracias a la normalización de la construcción , se diseminaban por las regiones bajas cercanas al Ecuador, especialmente en las colonias europeas del Caribe. Para lograr el ámbito adecuado para temperar en Macuto, resultaron ideales los modelos de ascendencia anglo-caribeña, además de las técnicas constructivas ofrecidas por la industria norteamericana que, por estar de este lado del océano, ofrecía más ventajas económicas y para su importación. Casa Santana xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx Villa Paula fachada principal xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx fachada principal Un análisis de las villas de temporada edificadas en Guzmania desde 1883 hasta los dos o tres últimos años del siglo, permite identificar dos grupos diferenciados por por sus características proyectuales y por los sistemas constructivos empleados. Las más antiguas, de planta simétrica con paredes portantes de mampostería, techos de tablas cubiertos con tejas, y galerías perimetrales con balaustradas de madera, se diferencian de un segundo grupo de construcciones completamente importadas, de armazón de madera que introduce la asimetría en el lugar y da un nuevo aspecto a las viviendas de temporada. Al primer grupo pertenecen la casa de Joaquín Crespo se hiciera construir apenas iniciada la construcción de Guzmania (actual Unidad Educativa Francisco Fajardo), Una segunda casa que también figuraría en la participación de bienes a la muerte de Crespo (actual pensión Guánchez) y la casa que originalmente perteneció a las familias Lacome e Ibarra (actualemnte llamada quinta Anabella). El segundo grupo fue "inaugurado" con la casa del General Ignacio Andrade y otras similares (ya demolidas), la casa que originalmente fue de la familia Santana (conocida por familia Moreau) actualmente propiedad de la señora Marina Prada de Fuenmayor y la antigua Villa Paula, construida por el ingeniero Alberto Smith, actualmente llamada quinta La Asunción, propiedad del doctor César Fragachán. Casa Crespo I Con el terremoto de 1900, en Macuto algunas casas construidas en forma tradicional se pierden parcial o totalmente. Un año después, El Cojo Ilustrado ofrece "…una vista de las casa a prueba de temblores que bajo que bajo la competente dirección del doctor Alberto Smith se están construyendo en la Avenida Principal de El Paraíso". El terremoto precipitó de nuevos materiales como los usados en Villa Paula. Son los mismos elementos prefabricados que a la vista componene a Villa Julia , en El Paraíso, originalmente propiedad del ingeniero Roberto García. Esta vivienda es un ejemplo del momento en que la vida del suburbio se ha diferenciado completamente de la vida en temporada. Son dos aspectos distintos de la vida del hombre moderno. Mónica Silva Contreras: es Arquitecto y curadora de la exposición. e-mail: lamina@telcel.net.ve