Proyecto Sigala Antonio Padrón Toro Conocí a Sigala, creo que en 1960 y tantos,,, Yo salía de la casa de Guillermo y Sofía Meneses y él entraba. Sofía nos presentaría en la puerta del editor de la afamada y novedosa revista CAL. Creo que Alirio -como he comenzado a conocerlo ahora por su hermana Carolina- estaba recién llegado de Filadelfia, donde había estudiado joyería y fotografía
Realmente nos vimos muy pocas veces y siempre en una que otra galería y museo. No congeniamos y el saludo era siempre muy frío, burlón y arrogante. La mas estrecha experiencia fue compartir el jurado al Premio Nacional de Fotografía que se le otorgó a Alfredo Boulton y donde si intercambiamos "pareceres fotográficos". Hoy, por una razón muy afortunada y acobijado por una confianza bien ganada con doña Rosa, Guiomar y Carolina su estrecha familia, me han dado la oportunidad de conocer, sentir, palpar y escudriñar en la intimidad del mundo extraordinario de Alirio José Sígala, el primer premio nacional de la fotografía en Venezuela, otorgado muy merecidamente en 1990.
Aunada esta confianza al testimonio tan común de sus múltiples y estrechos amigos que pudo ir sembrando junto a sus imágenes fotográficas que han dado tanto a un merecido espacio y capítulo de nuestro arte fotográfico contemporáneo. Alirio peleaba con todo el mundo. Una personalidad extraordinaria, vehemente, generosa, clara, atrevida. estrambótico, manipulador social, arrogante, burlón, muy seguro de sí y que le creo enemigos como extremos y bellos amigos . Para su amigo muy respetado, Claudio Perna, - porque esta era la forma de dar amistad Sigala, el respeto antes que todo - lo definiría como distante, enigmático y misterioso. José creía plenamente en su genio, luchaba constantemente por reunir la escenografía de un mundo que nunca logró a plenitud registrar en sus imágenes.
Virginia Betancourt apunta que "era una persona auténtica, alerta, generosa y celosa de su privacidad; abierto al mundo y apegado a su tierra. De pocas palabras y capaz de gestos de hondo significado". Sigala para mí, después de conocer mas de 50 mil negativos de su archivo, después de ir "leyendo" sus fotografías en los medios impresos, periódicos y revistas, donde yace su verdadero arte y aporte como un virtuoso documentalista y reportero gráfico de la sociedad y mas que todo de su belleza donde siempre buscaba la honestidad, la sinceridad, la apertura de la máscara de la humanidad, donde el era el personaje principal.
Hubo algo también muy característico en la personalidad de Sigala y fue su constante deseo de estimular y proteger al artista y creador anónimo, tanto a nivel popular y artesanal como novel fotógrafo, de allí su esfuerzo silencioso por organizar y curar muestras de todos ellos. Esto aunado, en sus últimos años por la protección y defensa de las viejas casas coloniales y por preservar el registro iconográfico del país cuando lo asienta en una frase muy concreta: UN PAIS SIN MEMORIA ES UN NAUFRAGIO.
José aprovecho un buen silencio de la actividad fotográfica en Venezuela en los sesenta, con todo el peso cultural que traía en sus baúles londinenses y filadelfianos, se reunió y escogió la gente que podía ayudarlo, aceptarlo y proyectarlo, pudo lucirse abiertamente y fue muy acertado en su actitud, totalmente ajena a complacencias sociales, comerciales, museísticas o gubernamentales, favorecido también por una posición económica que le dio oportunidad de desechar las tentaciones cotidianas de la mediocridad y el conformismo y donde él siempre impuso sus condiciones para salvaguardar la pureza de su creatividad.
José Alirio hizo lo que quizo o "lo que le dio la gana" como lo decía en las entrevistas que le hicieron con gran arrogancia y sabía la limitación terrible de su espacio y de su tiempo vivencial. Lo instruyó y se retiró desesperado en su terruño larense para tratar de ganarle tiempo a la imagen de la vida, a sus fantasías que registraba con su cámara y que no pudo continuar creando en su propio mundo, donde hoy deja sus huellas por todos los lados donde puso pie, sueño y vida.
Aquí junto a la cronología he reunido algunas opiniones registradas y dichas por Alirio José Sigala en diferentes entrevistas que le hicieron y exprimen sus criterios sobre su posición, su estética fotográfica y su concepto creativo y significación del entorno que lo conoció y disfrutó como "bont vivant" y sobretodo denotan la personalidad de un caballero pleno de virtudes.
Sólo para cerrar las intimidades de este personaje, sobretodo íntegro artista y creador de múltiples escenarios donde su sombra fue presencia ineludible, vaya una de las referencias mas notorias que me han afectado y que considero la que encierra todo su ser como creador de imágenes cuando parecería gritar: QUISIERA MIRAR LAS COSAS HASTA QUE ME LLOREN LOS OJOS... |
