Aun cuando se dice pronto, en estos días se cumplirían cuarenta años de uno de los episodios más tensos, difíciles y heroicos de la Venezuela contemporánea: el nacimiento y pasión del MIR (Movimiento de Izquierda Revolucionaria). Quienes llegaron al país desde el exilio -me refiero con ello a los altos dirigentes, los «tiburones» que terminarían, vía Pacto de Punto Fijo adueñándose de todo- se organizaron a fin de borrar lo que había sido la democracia «plebeya», llena de ilusiones y grandes consignas del año 58.

La vía estuvo, tras el mecanismo electoral, en una nueva institucionalización que de hecho cumplía dos papeles: reducir la participación popular activa y aplazar, traicionando, las promesas y esperanzas iniciales que rodean la caída del perezjimenismo. Para ello hacía falta aislar a un Partido Comunista de prestigio, nacido de sus aciertos en la lucha antidictatorial. Y lo consiguieron. Cuando parecían logrados los que podemos llamar sus «propósitos estratégicos», un sector (dirigentes juveniles y sindicales) abandona el Gobierno y AD, encabezando un nuevo Partido: el MIR.

Con ello adquiría un desenlace una vieja disputa presuntamente abstracta, teórica. Pero fue rodeado por masas que iniciaban la expresión de su descontento activo y se convirtió en un caudaloso movimiento. Al MIR se le persiguió nomás aparecer. Y ello, unido a la experiencia naciente de Cuba, donde una revolución resistía todas las asechanzas y amenazas, lo condujo a lo que en Venezuela llamamos «lucha armada». Parece mentira que una fuerza que logró pronosticar con bastante acierto hacia dónde llevarían al país adecos y copeyanos, cometiera semejante error de apreciación. El resultado fue la derrota: desaparecidos y muertos, torturados, casi el fin del partido. Pero supo rehacerse, recuperar fuerzas con un desatentado esfuerzo, y volvió a ser un dato significativo de la política nacional.

Luego una injustificable división llevó al sector que la ganara a fusionarse con el MAS, en ejercicio de la pasión unitaria que animaba al MIR. El MAS era —y es— un fraude. Por esa vía se extinguió un heroico esfuerzo por un país distinto y un futuro diferente.