Muchas muertes pudieron evitarse

MUSEO DE CIENCIAS
CONSEJO NACIONAL DE LA CULTURA
MINISTERIO DE EDUCACION, CULTURA Y DEPORTES

Al no detener la destrucción de nuestros bosques, ni cambiar a tiempo nuestras fuentes de energía tradicionales, a nuevas fuentes de energía limpias, no contaminantes (hidráulica, eólica, solar, geotérmica, etc.), contribuimos al desequilibrio climático del planeta con las subsecuentes consecuencias, que pueden llegar a ser dramáticas —como en esta oportunidad, aquí en Venezuela.

2. Muchas muertes y destrucción pudieron haberse evitado. Las consecuencias de estas lluvias inusuales no hubiesen sido tan dramáticas si no hubiera sido por los siguientes factores agravantes:

1. La ocupación con construcciones (desde ranchos hasta edificios de lujo) de las áreas naturales de inundación y desagüe, así como de los lechos y cauces de cañadas, quebradas, caños, riachuelos y ríos que forman —todos- sistemas naturales de canalización y circulación de las aguas de lluvia.
2. La obstrucción de los cauces mismos de esos cursos de agua con grandes volúmenes de residuos sólidos (basuras), incluso con objetos de gran tamaño (,muebles, neveras, etc.) y con escombros de construcciones que son lanzados irresponsablemente en esos lugares.
3. La alteración significativamente dramática de la línea costera del mar y de las riberas de ríos y quebradas, con rellenos e intervenciones indebidas que en forma imprevista y sin estudios de impacto ambiental han sido realizadas para supuestamente «ganarle» al mar y a esos cursos de agua espacios para bulevares o construcciones. El mar, los ríos y quebradas tarde o temprano, reclaman y recuperan su espacio natural.
4. La errónea ocupación de los humedales costeros, invadiendo zonas de natural entrada de aguas marinas y sistemas naturales de intercambio de aguas en las costas como son las lagunas costeras, las salinas, los «pantanos» y muchas otras zonas que constituyen parte integral del sistema hidrográfico costero y cuya existencia misma garantizaría el equilibrio de estas regiones.
5. La actividad de extracción, incluso usando cargas de dinamita y otras para voladuras, así como otros métodos de alto impacto, de las empresas granzoneras y pedreras —en especial en la vertiente norte del Ávila— han alterado significativamente la morfología y estabilidad de las laderas de esa montaña. Así mismo la actividad sin estudios de impacto ni control y supervisión ambiental de muchas empresas areneras que extraen de los lechos y laderas de ríos su materia prima.
6. Las deforestaciones en las cuencas altas y en las cercanías de ríos, arroyos y quebradas han provocado la erosión del suelo, su inestabilidad, y las consecuentes sedimentaciones de los lechos de esos cursos de agua, disminuyendo la capacidad de estos de recibir y conducir adecuadamente las aguas de lluvia.
7. La construcción de urbanizaciones sin los adecuados estudios geológicos, de suelos, ni sistemas de alcantarillado y desagüe de las aguas de lluvia.

A todo lo anterior se une la falla de los sistemas de monitoreo y alerta del País. Se ha puesto en evidencia la necesidad de reconstruir y potenciar la Red Hidrometereológica Nacional abandonada en las últimas décadas, así como el Centro de Alerta del MARN. Es necesario establecer responsabilidades en el deterioro y desmantelamiento de estos dos instrumentos vitales para la nación que pudieron dar alertas tempranas de haber estado funcionando a cabalidad .

En conclusión, la ocupación anárquica del espacio urbano, sin consideración ni respeto por las leyes de la naturaleza y la conducta contaminante que ignora el conocimiento que la investigación científica ha puesto a disposición de la Humanidad, junto a la ausencia de adecuados sistemas de prevención y alerta, son causas de agravamiento extremo de las consecuencias de esta inusual situación de lluvias torrenciales.

Si los diversos sectores involucrados asumimos la necesaria autocrítica y desarrollamos una concienzuda reflexión sobre las causas de la tragedia y de sus graves consecuencias, podremos encontrar el camino más seguro para la recuperación y el cambio necesario en nuestras conductas y nuestra relación con la naturaleza.