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¿Para que sirve el humor?

Libro de mal humor, Caracas: Fundarte, 1981.

El término humor surge con la medicina humorística, que sostenía que la salud depende del equilibrio de los cuatro humores: bilis amarilla, bilis negra, sangre y flema. Cada uno corresponde a los que se consideraban elementos, mucho antes de la tabla periódica. Así, la bilis amarilla corresponde al fuego; la negra a la tierra; la sangre al aire y la flema al agua. El carácter, estado de ánimo, o, en fin, el humor, de la persona depende, pues, del predominio de alguno de ellos. Los flemáticos, como su nombre lo indica, son aquellos en quienes predomina la flema, el agua. Los biliosos son de mal carácter, porque en ellos domina la bilis amarilla, que es fuego. La bilis negra es de los melancólicos, que vienen de la tierra. Los sanguíneos son simpáticos, tienen la sangre liviana, porque son de aire.

Hoy perduran algunas de esas expresiones, como testimonio popular de lo que alguna vez fue un criterio científico; hemos citado algunas: sangre liviana, melancolía, pero también están el atrabiliario y el mero mal humor. Hoy la palabra humorismo no designa esa remota tesis, ya superada por los datos modernos. Sin embargo, los médicos la reviven, no la de los cuatro elementos, sino de la bioquímica de la personalidad. Así, la depresión depende, me han asegurado, del comportamiento de la serotonina en el cerebro.

El término humorismo designa ahora una cualidad mucho más compleja y difícil de definir. No es lo cómico, simplemente. Intentaré algunas apreciaciones provisionales mientras algún dios se apiada de mí y me ilumina mejor.

1. Whistler decía: “Art happens”, el ‘arte ocurre’. El humor también. Como el orgasmo: si tienes duda de si lo has sentido es que no lo has sentido. O el dolor de muelas: no lo puedes describir a los inocentes.
2. Ningún gobernante tiene mayor certeza de su poder que cuando la gente se ríe de él, como del emperador nudista. Sobre esto me explayo en Contrateoría del poder o poder con humor se paga.
3. No tiene que producir risa, aunque sí algo parecido, tal vez una sonrisa incómoda. De todos modos algunos de los mejores humoristas que conozco no se ríen ni sonríen jamás. Pareciera una virtud de algunos humoristas el no reír ni sonreír. Debe ser una concentración Zen, son algo así como los Jedi del humor. Tal vez en El oráculo del guerrero haya alguna instrucción sobre el asunto. Habría que preguntarle a Hugo Chávez o en su defecto a Boris Izaguirre.
4. Es de una lógica implacable. Precisamente parte de su trabajo consiste en desenmascarar la falta de lógica. O llevar la falta de lógica hasta sus últimas consecuencias. Como hizo Cervantes con Don Quijote: llevó la falta de lógica de las novelas de caballerías hasta sus últimas consecuencias. Siempre he imaginado a un Quijote moderno, intoxicado con las películas de Rambo, Schwarzenegger, Nico, Van Damme, etc., que sale por ahí a hacer justicia, etc. Mucho de eso hay en el guión de Cabrujas para la película Homicidio culposo. Y en Chávez, que hasta libera doncellas cautivas, pero sobre eso me explayo en Chávez y Sancho Panza.

Son solo algunos apuntes para esbozar una remota teoría del humor, que espero no sea risible. O sí.

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