Fuentes

Si en una de esas noches estrelladas de la Gran Sabana un piquete de indios pemones emerge de los matorrales y tumba una inmensa torre de acero, para impedir que se lleve a cabo el famoso tendido eléctrico hasta la Amazonia brasileña, ¿en que parte del periódico espera el lector encontrar la noticia?

Si aparece en las páginas dedicadas a las comunidades, en el Cuerpo C (si se trata de El Nacional) y es Vanessa Davies la reportera, la noticia tendrá enfoque ambientalista, de derechos humanos o indigenista. Pero si aparece en el cuerpo económico de Enriqueta Lemoine entonces el énfasis estará puesto en las pérdidas financieras del proyecto y en los megavatios que nunca se trasmitirán. ¡¡Y dígame se cae en política!!… y Adela Leal descubre las contradicciones y problemas que tiene el MVR para honrar sus compromisos con las etnias que les dieron el voto.

Donde va la corrupción

Hasta hace pocos años la corrupción era un tema informativo que no salía de las páginas políticas. Allí salieron las cuentas mancomunadas, la partida secreta, Vinicio Carrera , los jeeps de Ciliberto, la lista de Piñerúa, el caso de las fragatas y hasta el chino de Recadi. Ahora no es así.

De un tiempo para acá los casos de corrupción son disputados por los reporteros de sucesos y tribunales, pero también por la sección de economía que tiene fuentes aduanales y erudición en materia de delitos financieros. Ahora tenemos una página roja con matices de economía y política, la noticia se ha hecho más compleja.

¿De que sección son los reporteros que han de investigar la promoción de la imagen heroica del Che Guevara o la aparición de brotes xenofóbicos en las grandes ciudades? Cómo ha de tratarse el tema de buhoneros: ¿cómo ciudadanos, como unidades económicas , como energía política o como delito organizado?

¿Que tipo de noticias son, por ejemplo, el caso Juan Carlos Palenzuela y el caso Juan Barreto? Al crítico de arte lo botan de la Cancillería por escribir un comentario adverso a una exposición de las de la OPEP. La página de Arte espera que la página política entreviste al Canciller José Vicente Rangel, mientras que la gente de política espera que los reporteros de arte se encarguen del caso por sus implicaciones culturales. Al final la noticia no sale en ninguna parte.

El tema de Juan Barreto también es complicado para los jefes de información de los periódicos. ¿A qué reportero y a cuál de las secciones debe asignársele la tarea? Hay mucho de cultural en la expresión que se le atribuye a Barreto: el machismo, la misoginia, la obscenidad, el mal gusto. Pero tal vez sea un tema para quienes cubren organizaciones no gubernamentales relacionadas con los derechos de las mujeres, o de derechos humanos.

En algunos periódicos el caso ha sido tratado simplemente por los reporteros que cubren «la fuente» política. Se aplica la fórmula tradicional: Barreto es del MVR y es Asambleísta, su conducta se ve simplemente como un acto político de atropello a un sector de los ciudadanos. Eso les parece suficiente para excluir el tema de otros ámbitos del diario.

Sociedad civil y ámbito político

Otro tema frecuente de la agenda pública lo ha constituido el formidable debate sobre la naturaleza , los componentes y las atribuciones formales de la sociedad civil. Los periódicos no saben bien donde ubicar este asunto y experimentan todos los días. La mayoría coloca a las organizaciones no gubernamentales que representan sectores de la sociedad civil, como Cofavic, Queremos Elegir y otras, en las páginas políticas.

¿Por qué? Tal vez porque han sido muy frecuentes las actuaciones de estos grupos frente al Consejo Nacional Electoral, frente a la Asamblea Nacional y frente al programa del propio Presidente de la República. Y esos son indiscutidos protagonistas del dominio político. Sin embargo los contenidos del debate se refieren a derechos humanos, derechos ciudadanos, libertad de expresión, lenguaje, costumbres y valores, que tradicionalmente tienen sus espacios en las secciones menos «políticas» de los diarios: comunidad, cultura, derechos humanos, sociedad.

Los temas de medios, por ejemplo, se tratan de una manera en las páginas que Aquilino o de Héctor Bujanda que en las de política. ¿Qué hubiese pasado, por ejemplo, si el tema del derecho a réplica de «Aló Presidente» hubiese sido tratado en la sección que los periódicos suelen dedicar a la cobertura de la radio y la televisión. Tal vez hubiese tenido otro desenlace: unos ciudadanos disputándose un micrófono en lugar de una pugna de facciones políticas.

Estos son solo algunos síntomas de que estamos presenciando un cambio radical en la naturaleza de la noticia. La materia noticiosa ya no se siente cómoda en los nichos o secciones que le asignaron los periódicos durante todo un siglo. Los lectores han cambiado, la información ha crecido en dimensiones descomunales, y han cambiado las percepciones, el saber y las ideas que hasta hace poco dominaban el mundo. Poco a poco, para ponerse a tono, los periódicos y los reporteros se van transformando y casi no nos damos cuenta.