Hace un tiempo en los Estados Unidos pasaron a unos soldados el mismo test de inteligencia que se había aplicado a otros hace veinte y cuarenta años. Resultado: los reclutas actuales son más inteligentes que los de hace dos décadas, que a su vez eran más inteligentes que los de hace cuatro. Y, oh, sorpresa, se sospecha de la televisión.

Hace casi setenta años, cuando mi papá era un niño y vivía en Uracoa, entonces un pueblito del Estado Monagas, se enteró de la existencia del avión por unas estampitas que llevó un viajero. Así se sabía de las cosas en un pueblo sin electricidad, a donde los periódicos los llevaba fortuitamente un errabundo.

Mi abuela, doña Marcolina Zambrano, había estado en París en su mocedad para no sé qué feria internacional, es decir, era una dama expuesta a la tecnología de punta de su primera época. Pero cuando vio el avión de Lindbergh sobrevolar a Uracoa, salió gritando que venía el Armagedón. Obviamente, alguien que solo había visto en el cielo nubes, pájaros, astros y a lo sumo meteoritos y lluvias de estrellas, tenía que imaginar que un artefacto rugiente de aquel tamaño era un monstruo apocalíptico. No estaba dateada como mi papá, que siempre rio contando la anécdota.

Hoy un niño desde antes de nacer ha oído todo el espectro musical posible y apenas nace comienza a mirar un espectro de imágenes riquísimo. En cualquier música, por trivial que sea, está condensada la tecnología desarrollada por Bach y Mozart (pregúntale a cualquier arreglista) y en cada imagen está condensada la tecnología icónica desde las Cuevas de Altamira hasta Picasso. De un modo difuso, aun sin pretensiones estéticas. Lo demás es estimulación precoz, ese creador de inteligencia

Los intelectuales nos hemos criado desconfiando de la televisión. Pero independientemente de los juicios estéticos que apliquemos al medio, pretendiendo comparar los designios de Sábado sensacional con los de Shakespeare o Virgilio, el hecho es que los niños que la ven se enteran de un conjunto enorme de informaciones, no solo de lo que sus ojos pueden mirar en su entorno. Igual ocurre cuando ven el periódico, las revistas, casi cualquier valla publicitaria. Lo que fue heroísmo estético para lograr lo que obtuvieron las vanguardias más encarnizadas, es experiencia trivial para un crío que ve casi cualquier valla publicitaria.

Porque no todo es miseria intelectual en los medios de comunicación. Hay un reglamento que reza que si los niños deben ver ciertos programas acompañados por adultos, quienes deben orientarlos. Pero uno ve a Ren & Stimpy, Beavis & Butt Head, Los Simpson, o escucha programas de radio como El show de la gente bella o Macho y no mucho (FM 92.9) y cae en cuenta de que debe ser lo contrario: el adulto debe ser acompañado por un menor de edad que le explique de qué se trata. Porque son demasiado inteligentes e iconoclastas para gente mayor que ha debido reconciliarse con ciertos valores porque de lo contrario la botan del trabajo o no puede convivir con el vecino, después de todo de algo hay que morir (como decía Cortázar). Ninguno de los productos que acabo de nombrar tiene paciencia con la estupidez ni con la falacia moral.

Son etapas, claro, Rousseau tenía razón: nacemos inteligentes y poco a poco vamos aprendiendo a ser brutos, que es lo que otros llaman madurar.

Roberto Hernández Montoya es Licenciado en Letras de la Universidad Central de Venezuela, Jefe de Redacción de Venezuela Analítica, Director de La BitBlioteca; miembro de las direcciones editoriales de Venezuela Cultural e Imagen; columnista de El Nacional, Letras, Imagen e Internet World Venezuela. Cursó estudios de análisis del discurso en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales, París. Fue Presidente fundador de la Asociación Venezolana de Editores y Director de la Editorial del Ateneo de Caracas.