Según su propia confesión, José Balza antes de ser escritor fue siempre durante toda su larga y fructífera vida un lector. Desde la más tierna adolescencia, el escritor leía con fruición los grandes clásicos de la literatura universal.

Se trata del más notable y prestigioso deltano de la última centuria. Balza, con sesenta años a cuesta, profesor jubilado de la Escuela de Artes de la Universidad Central de Venezuela, tiene en su prolífica hoja de vida el haberse hecho merecedor del Premio Nacional de Literatura que otorga cada bienio el Consejo Nacional de la Cultura a los más grandes talentos y trayectorias más dilatadas en los campos de las Letras, Artes, Humanidades y Música.

Este deltano de excepción es conocido en Venezuela por su terco afán de divulgación de la literatura contemporánea en el mundo. Cada vez que Balza sale del país se le ve llevar una maleta llena de libros de jóvenes narradores, poetas y ensayistas que discretamente han venido forjando una obra literaria pero que desafortunadamente no cuentan con los mecanismos de difusión adecuados para darla a conocer allende nuestras fronteras nacionales. Gracias a él muchos escritores han logrado hacerse conocer y ser leídos en otras regiones del mundo. De allí que muchas personas le llamen el «Embajador de las letras venezolanas». Al punto que ya es proverbial la característica benevolencia que define a este escritor.

El nombre de José Balza refulge con singular brillo en las más prestigiosas universidades y centros académicos del mundo. Invitado especial de la Universidad de Columbia, EE.UU, de la Universidad de Uthat, Alemania, de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), ha sido traducido al francés por la más prestigiosa editorial francesa Gallimard y su labor como escritor ha sido reconocida ampliamente por la Universidad de Tel Avit en Israel.

La crítica literaria en Venezuela admite que la escritura de José Balza es una escritura honda y fascinante que por la rigurosidad y pulcritud morfosintáctica requiere de un lector inteligente y con una amplia información cultural. De allí que muchos lectores que tratan inútilmente de adentrarse en la maravilla de su universo ficcional tiendan a tildarle de escritor con una prosa narrativa difícil, hermética o ininteligible.