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So-ni

Me he estado preguntando todos estos días si Jaime Ballestas votaría Sí o No. Después del referéndum sería fácil saberlo. Bastaría con verle la cara, para saber si quedó feliz o decepcionado. Pero, en este momento sería una impertinencia preguntarle al artista cuál va a ser su selección final entre esos dos terribles monosílabos, las expresiones más intransigentes del idioma, engendradoras del fanatismo, las mismas que han acompañado al hombre desde el despertar de la conciencia y de los cuales depende su manera de manifestarse ante sí mismo y frente los demás.

Otra cosa sería, averiguar cómo fue el voto de Otrova Gomas, alter ego del distinguido abogado al que nos hemos venido refiriendo. Por suerte, dio la casualidad de tropezarme con este personaje impredecible en una cafetería del centro de Caracas, donde cambiamos unas palabras sobre el tema, y aunque se salió por la tangente al preguntarle por don Jaime y se limitó a llevarse el índice a la sien y darse tres malvados golpecitos en ese postigo cerrado de la conciencia, como dando a entender que su pobrecito socio estaba más allá que de acá, opinión que respalda plenamente Jaime como respecto a Otrova, en cambio me hizo una revelación sin paralelo conocido entre las propuestas electorales del momento.

Ya sabemos que nuestro amigo se ha abierto camino en su vida, debatiéndose entre los extremos más aterradores de la condición humana; entre la metafísica y la banalidad, entre la delincuencia y el altruismo, sin que la sonrisa abandone sus labios ni por un momento; pero ahora que se ha visto enfrentado a una coyuntura tan avasalladora como el «sí» y el «no», tuvo la feliz ocurrencia, me decía, de cambiar de lugar los fonemas propuestos, para obtener dos nuevos monosílabos, iguales a los anteriores pero diferentes: «so» y «ni»; partículas que carecen de significado propio, por lo que no perturban a nadie y evitan parcializaciones odiosas entre los ciudadanos. So y ni, son como notas musicales sin sonido, que a nadie molestan ni ofenden ni se recuerdan. Si votas so, me decía aquel genio incomprendido (porque Otrova como Ramiro Nava es otro de los grandes e injustamente menospreciados utopistas y creadores de este siglo) verás que al día siguiente los pajaritos cantarán en tu ventana y si por el contrario votas ni, al otro día vendrán también los mismos pajaritos a cantar en la misma ventana. Esas sílabas podían figurar con toda propiedad en la nómina de los inventos trascendentales y objetos útiles que no sirven para nada como el tetero para siameses, la corbata servilleta, la andadera con motor, la máquina para grabar sueños o el peine aspirador, todos los cuales, junto a muchos otros de la misma naturaleza, están comprendidos en el último libro de Gomas, Confesiones, invenciones y malas intenciones.

Este conmovedor breviario de lo insólito, cuyas ilustraciones son obra de Luis Britto García, tercer miembro de una secta unipersonal, de la cual Jaime Ballestas es el único compromisario, fue presentado al público el año de su aparición, 1998, en un acto donde tuve el privilegio de formar parte de la tribuna de oradores. Por supuesto que nada fue tan solemne como eso; pero, los que estuvimos allí sentimos que era un día especial. Jaime Ballestas estaba con nosotros, sonriendo a la manera picassiana como sólo saben hacerlo los humoristas: media cara ríe y la otra llora, la mitad se relame de gusto, mientras la opuesta devuelve el estómago. Desde entonces, todavía me pregunto, ¿quién es Jaime Ballestas? ¿Quién es Otrova Gomas? No lo sé ni me atrevo a saberlo. Jaime es un ciudadano ejemplar, un profesional próspero y un escritor de prestigio; Otrova es un íncubo de mil caras, mil voces y toda clase de malas costumbres. Ninguno responde por el otro y ninguno de los dos puede estar solo en un lugar, si antes no ha asesinado a su contrario. Pero en el combate de Jaime versus Otrova, uno le gana al otro y viceversa, mientras los dos se declaran vencidos.

El humorismo de Jaime, no parece que hunde sus raíces en nuestro idioma. La risa castellana es gruesa, más pasada que el aire. Como en Cervantes, no oculta el roto en el zapato ni las arrugas en la ropa. Aquel humor del Siglo de Oro, era pícaro y malvado, pero nunca dejó de ser severo y moralista y sus adeptos se desempeñaron como asesores del demonio en la tierra; así el Quevedo de La hora de todos o el Gracián de El Criticón; ya que ambos tenían oficina propia en la quinta paila.

Tampoco este autor venezolano de diez libros de humor, mantiene compromisos con la tradición criolla de antes del petróleo. Lo nativo rural y candoroso lo deja indiferente. Tío Conejo le machuca los corozos a Tío Tigre y se perfila como el antecesor de Juan Bimba, aquel recogidito, hijo natural de la democracia, que llevaba su pan de a locha escondido en la espalda. Pedro Rimales se burla de los poderosos, sin olvidar que él es un inmigrante, que llegó coleado en los barcos de los conquistadores, con el nombre de Pedro de Urdemales. Pero Otrova Gomas se aparece como un fenómeno urbano, resultado de una tecnología que por primera vez entre nosotros es inteligente. Es un anarquista, un tahúr, un mago de teatro. Parece ser perverso y sadomasoquista. El marqués de Sade lo hubiera adoptado como paje de alcoba y ayudante de laboratorio. Hubiera aprendido a hacer nudos marineros utilizando cuerpos humanos; pero hubiera tenido que caminar todo el tiempo con la espalda pegada a la pared.

Si nos trasladamos con la imaginación a una ciudad del siglo XVIII, lo sorprenderemos vagando por cualquier callejuela y hubiera sido fácil confundirlo con el fantasma de Francois Villon; pero en realidad era un profeta que anunciaba el regreso de la sociedad humana al mundo medieval, tiempo al cual, dichosamente, los hombres del segundo milenio nos estamos aproximando.

El humorista como el demonio anda desnudo y sólo se viste para poder escandalizar a las personas, desnudándose delante de todos. Es que le maravilla provocar el escándalo y sin embargo, prefiere alejarse del público y refugiarse en lugares pequeños, una «ordenada madriguera», donde le sea posible cultivar manías inofensivas.

A mi juicio el más chejoviano de los relatos de Confesiones... es el titulado «Adiós a los calendarios», donde la ironía resbala como una gota de miel sobre un papel de lija. «No hay momento en que al despertarse uno no esté atrapado: o es lunes, o es martes, o miércoles, o indefectiblemente se trata del jueves, el viernes, el sábado o el domingo. Los inquietos súbditos del reino de la aventura perenne, los amantes de la revolución de la conciencia y las almas libres y amorosas del devenir de Heráclito, así como los adictos al placer de las sorpresas, queremos que se ensayen otras formas en el transcurrir del calendario. Exigimos una semana en que todos los días sean lunes, o jueves, o lo que sea, pero alterando la actual secuencia milenaria. Planteamos cambios fundamentales, como por ejemplo, que se implante un año en que no haya martes ni domingos, o incluso un excitante mes en que no existan días ni semanas y el tiempo transcurra en blanco»... «Terminemos para siempre con esta herencia maldita, regresemos al tiempo primigenio, volvamos a aquel sublime instante en que el devenir de la existencia era un simple transcurrir, y el hombre, ese ser tan minúsculo en la ilimitada inmensidad del firmamento, sea libre para no vivir amarrado a las agobiantes nociones del ayer y del mañana».

Por cierto, si estos anhelos no se realizan y el futuro sigue existiendo tal cual, también en Venezuela, lo que ya parece mucho pedir, ensayemos por favor, en el referéndum, la fórmula «so ni» o «ni so». Esta, según Otrova Gomas es la alternativa que, con un poco de suerte, nos salvará a los venezolanos de todos los desastres que nos amenazan.

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