Inés Quintero (foto Andrea Imaginario)

En 1989 la Fundación Polar publicó la primera edición del Diccionario de Historia de Venezuela. Eran tres volúmenes de información sobre nuestra historia, sin precedentes en la historiografía venezolana. Su consulta permitía a los historiadores y al público en general acceder de una sola vez a los más diferentes tópicos, personajes y problemas, todos ellos reunidos en una sola obra, escritos por reconocidos especialistas en cada una de esas materias y, además, enriquecidos con una lista de la bibliografía sobre el tema. Parecía imposible superar la iniciativa de la Polar.

No obstante, transcurridos ocho años de esta primera edición, la misma Fundación Polar nos sorprendió en 1997 con una reedición ampliada y corregida de aquella fulminante obra del año 89. Esta vez el Diccionario tenía cuatro volúmenes. Los inevitables errores que suelen acompañar a una obra de esa magnitud, habían sido identificados y corregidos; las omisiones presentes en la primera edición, que tenían su origen en una decisión metodológica, discutible, pero defendida por sus promotores con fundamentados argumentos, se incluyeron en esta nueva edición. Pero no solamente se incluyeron esas voces sino que además hubo numerosísimas nuevas entradas producto de consultas, revisiones y de una cobertura temática e histórica mucho más ambiciosa; las bibliografías fueron actualizadas y los apéndices enriquecidos. El equipo que tuvo a su cargo superar la hazaña del primer diccionario cumplió su labor con creces. Habían entregado al público venezolano una nueva obra de consulta obligatoria, material de referencia insustituible para todo aquel interesado en incursionar en los vericuetos de nuestro pasado.

Pero la Fundación Polar no parece conformarse y ha resuelto ofrecernos un nuevo producto, acorde con las exigencias y expectativas del nuevo milenio. Hace apenas unas semanas fue presentado el CD ROM del Diccionario de Historia de Venezuela.

Esta vez la monumental información contenida en la última edición del diccionario es recogida en un CD cuya consulta no solamente es sencilla sino que está llena de sorpresas. El CD ROM de la Polar es una atractiva invitación a sentir curiosidad por lo nuestro. La organización de la información está hecha de tal manera que puede accederse a ella de las más diversas maneras.

El menú principal ofrece temas, personajes, lugares, tiempo, preguntas, una galería y un comando de búsquedas. Obviamente cualquier tema, personaje, lugar o hecho puede ser ubicado solamente incluyéndolo en el motor de búsquedas y satisfacer de inmediato el requerimiento. Pero, sin lugar a dudas, que la convocatoria es a indagar y sumergirse en sus inagotables posibilidades.

La sección Galería, por ejemplo, ofrece animaciones, obras de arte, batallas, recetas de cocina, música, bailes y videos, cada una de ellos es una caja de sorpresas, de imágenes, sonidos y de vida. La llamada del «tiempo» es un instrumento cronológico con ilustraciones de fácil acceso para niños y que remite a las entradas del diccionario lo cual permite profundizar, de manera inmediata, sobre cualquiera de los temas o datos que ofrece esta sencilla cronología que se inicia en el tiempo prehispánico y llega hasta nuestros días.

Todas las referencias obedecen a un criterio ordenador de la información en grandes líneas temáticas: arte y patrimonio cultural, conocimiento, economía, geografía, temas jurídicos y administrativos, lo militar, lo político, la religión y las creencias, servicios y sociedad.

Personajes, lugares y sucesos están acompañados, según el caso, de imágenes, sonido, ilustraciones y un índice orientador de la consulta. Puede escucharse la voz de muchísimos de los protagonistas de la vida cultural y política de nuestro siglo XX, conocer la fauna venezolana, hacer un recorrido por la geografía del país, identificar los parques nacionales, visualizar las edificaciones de nuestro patrimonio cultural, consultar reglamentos, datos estadísticos, los textos constitucionales y aventurarse a competir en conocimientos con la base de datos del CD en una suerte de concurso de preguntas y respuestas en el cual puede uno constatar su grado de sabiduría o ignorancia en temas y curiosidades de nuestra historia.

Definitivamente, la última hazaña de la Fundación Polar, ejecutada de manera magistral por Manuel de Pedro y su equipo de titanes, pone al servicio de la sociedad venezolana un instrumento insustituible y único para conocer de manera atractiva, actualizada y sencillísima el agregado de datos más completo sobre la Historia de Venezuela y mucho más. Es también un diccionario de la cultura, de la geografía, de la fauna, de las leyes, de la alimentación, de la danza, de la música, de la ciencia, de las creencias…, y de lo venezolano en su más amplia y rica diversidad.

¡Enhorabuena!