¿Por qué no en Venezuela?
La ciencia procura un mejor futuro

El Hipotiroidismo congénito es una de las causas más comunes de retraso mental.

Uno de cada 3 mil niños son afectados par él, pero su detección antes de los 15 días de nacidos puede evitarlo. Desde Uruguay nos llega una esperanza, los investigadores de la Universidad de Montevideo han logrado en función de los resultados de sus investigaciones que el despitaje para descartar el hipotiroidismo congénito sea obligatorio mediante decreto gubernamental.

La doctora Graciela Queiruga, químico farmacéutico y docente de la Cátedra de Análisis Clínica de la Facultad de Química de la Universidad de Montevideo, está promoviendo el I Congreso Latinoamericano de Enfermedades Metabólicas Hereditarias y Screening Neonatal que se celebra en La Habana, Cuba, en el cual se da a conocer ante la sociedad latinoamericana la lucha realizada contra enfermedades de los recién nacidos, que como el hipotiroidismo congénito, ataca a 55 mil niños por año.

La especialista uruguaya explicó, en ocasión de la charla que dictó en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas denominada: «No más hipotiroidismo congénito: experiencia en Uruguay», que un grupo de profesionales del Banco de Previsión Social de ese país, luego de aproximadamente 2 años y cerca de 10 mil dólares en pruebas realizadas a 2 mil 800 niños, pudo tratar el primer caso comprobable, el cual marcó un antes y después al hipotiroidismo congénito en ese país; poco tiempo después se logró que todos los neonatos fueran sometidos a un examen con sangre del cordón umbilical que además de no ser traumático, ni costoso, permite para todos y cada uno de esos niños y para la sociedad en la que se desenvuelven un mejor futuro.

La prevención sigue siendo el mejor camino

La técnica utilizada para dar con el hipotiroidismo congénito se basó en el método de detección sistemática de sangre de cordón umbilical dentro de las primeras 48 horas de vida. La mayoría de las veces se confunde la enfermedad con otras, porque el manifestar una actividad disminuida, constipación, hipotonía muscular, hernia umbilical, piel seca y fría pueden ser síntomas de otras enfermedades, lo cual crea una barrera para su detección; sólo el bocio que se caracteriza por deficiencia de yodo es asociado a problemas tiroideos.

El tratamiento consiste en suministrar T4-L Tiroxina (tetrayodotironina), dentro de los primeros 15 días de vida, el cual corrige la deficiencia en las células del cerebro que están relacionadas con el hipotiroidismo como son el hipotálamo, la hipófisis y la tiroides, cuya maduración normal es vital para evitar el retardo. El tratamiento a tiempo evita el retraso mental.

La probabilidad de que los niños con esta anomalía puedan recuperarse si son detectados y tratados es mayor antes de los tres meses de edad, esto en Uruguay representa el 35% de los casos, los cuales se determinan con la misma muestra de sangre para despistaje de VDRL.

Desde 1994 en Uruguay se exige la prevención del mental con carácter obligatorio en todas las maternidades del territorio nacional, tal y como ocurre en los países desarrollados como Estados Unidos, Canadá y Francia, y además extendió el programa a la Comisión Honoraria para la Lucha contra la Tuberculosis (prácticamente erradicada en ese país) y Enfermedades Prevalentes, conformando una eficiente organización en medicina preventiva.

Hoy en día Beatriz, la primera niña quien se le detectó hipotiroidismo congénito, es una niña normal, que ya tiene seis años de edad y gracias a la labor de investigación y a las acciones tomadas por el gobierno de ese país al tomar decisiones sobre la base de los resultados de la ciencia.