Para empezar con la historia de Metallica, nos vamos a fijar en un principio en el batería y líder (junto al guitarra rítmica James Hetfield) de la banda. Lars Ulrich, danés, tenía de pequeño una ocupación fundamental: el tenis. Al igual que su padre, jugaban diversos torneos de tenis profesional, y al parecer no lo hacía nada mal. Pero fue el mismo padre, amante de la música rock, el que cambiaría el rumbo de la vida del hijo, que pasaría de ser un posible profesional de la raqueta a estrella de rock. El hecho se remonta a 1973, cuando llevó al pequeño a un concierto de los Deep Purple. Lars quedó fascinado (a la tierna edad de 9 años), y una semana después, compró el Fireball de los Purple, plástico con el que empezaría su fanática colección de Metal. Como dice el propio batería: "Desde entonces ha ido todo rodando".
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Lars seguiría no obstante metido en el mundo del tenis, prueba de ello es el traslado de su familia hacia el 1980 a los Estados Unidos para favorecer la trayectoria deportiva del hijo. Pero Ulrich seguía embuido en el Heavy Metal y más concretamente en la NWOBHM (New Wave Of British Heavy Metal). Por aquel entonces el joven danés alucinaba literalmente, sobre todo con dos bandas: Iron Maiden y Diamond Head, que, según él, tenían algo especial que las demás no transmitían. Precisamente, con esta última se las arregló (en un concierto, no se sabe ni cómo, sería por su infinito entusiasmo y pequeña edad) para estar conviviendo con ellos un tiempo. Según Diamond ¡No se lo podían quitar de encima ni a tiros! Precisamente después de ese tiempo, el hiperactivo muchacho decidió que quería formar su propia banda. Se puso manos a la obra poniendo un anuncio en el periódico local. La mejor respuesta que recibió fue la de un chico de Los Ángeles que afirmaba saber tocar la guitarra y cantar un poco. |
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Su nombre era James Hetfield. Había tomado clases de piano durante dos amargos años: "Yo quería hacer ruido, no estudiar teoría". Luego, con satisfacción, pasó a la guitarra, para por fin tener la primera eléctrica, comprada por su madre. Al contundente rítmico le entró el gusanillo de formar una banda desde que vio su primer concierto en el 78 (AC/DC, Aerosmith) al que le llevó el hermano mayor, que ya tenía su banda y estaba también metido en el mundo de la música. Tras el primer contacto de ambos y el ensayo, Hetfield pensó que el danés no podría tocar la batería aunque en ello le fuera la vida. Seguramente le sobraba entusiasmo y le faltaba la técnica necesaria. El propio Ulrich admitiría: "En aquel entonces yo era un auténtico desastre". Pero la segunda vez que se vieron, el batería convenció a James, ya que le dijo que había conseguido la oportunidad de aparecer en un álbum llamado "Metal Massacre" junto a otras bandas (Steeler, Bitch, Ratt...). Era la oportunidad para grupos que buscaban el éxito pero eran totalmente desconocidos. El guitarrista no pudo rechazar la oferta. |
Pronto Lloyd Grant abandonaría la formación al tiempo que se sumó Ron McGovney al bajo. El resultado fue: Hetfield (guitarra y voz), Ulrich (batería), Mustaine (guitarra), Y Ron (bajo).
Metallica, que ensayaba en la casa de los Ulrich, grabaría una maqueta con tres temas: "Hit the Lights", "Killing Time" y "Let it Loose" de los Savage. Actuaron como teloneros de los Saxon, y tocaban en el lugar que le saliera con el grupo que fuera.
Después de un tiempo, hicieron una maqueta con siete temas originales: "No life till leather". Era una grabación áspera y garajera. Los temas que incluían eran en su mayoría canciones que aparecerían en su primer LP: "Kill 'em All".
Esos temas eran: "Hit the lights", "The Mechanix", "Motorbreath", "Seek and Destroy", "Metal Militia", "Jump in the Fire" y "Phantom Lord".
De nuevo, la banda junto a Cirith Ungol, se metieron en otro Metal Massacre. Las actuaciones de los Metallica en vivo eran sorprendentes y recibían una respuesta del público enérgica y entusiasta. El paso siguiente fue actuar una noche a la semana en el Old Woldorf, donde cada lunes Metallica (el grupo que más éxito alcanzó) y otros grupos, producían terremotos en el lugar.
Ya en estas actuaciones la relación del grupo (y más concretamente la de Hetfield) con Mustaine no eran las mejores, dado que este último, por causa de la ingestión de sustancias tóxicas, era un auténtico demonio luchando en el escenario con James por ser el centro de atención. Llegó un momento en el que el guitarrista estaba siempre colgado o borracho y fuera de control. Con Ron McGovney tampoco iban las cosas demasiado bien, y se pensaba que no daba a la banda todo lo que esta necesitaba.
En busca de un bajista (a Mustaine se le dio otra oportunidad), el grupo vio a una banda de nombre Trauma que actuaban en el Whiskey, y quedaron totalmente "flipados" por la forma de machacar el bajo de Cliff Burton, a quien le ofrecieron de inmediato el puesto. El bajista, en un primer momento lo rechazó, no quería mudarse a Los Ángeles.
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Más tarde la banda se trasladó a San Francisco. Y Burton, tras ser persuadido por esta en repetidas ocasiones, aceptó integrarse a Metallica, que planeaban ya el año 83. Pero Metallica iban a dar otro paso hacia delante. Jhommy Zaula y su esposa, fanáticos del Metal, querían entrar en el negocio discográfico, y tras escuchar el "No Life Till Leather" de la banda quedaron impresionados, vieron algo en ellos y los llamaron. Fue justo en esta época cuando Metallica echó a Mustaine, viendo que su situación con las drogas y el alcohol no mejoraba. El sustituto de Dave sería el guitarrista de una banda de Speed llamada Exodus, banda que había teloneado a Metallica meses antes. Su nombre era Kirk Hammet, con su estilo melódico y agresivo a la vez. Kirk fue alumno de Joe Satriani, y junto a Burton fue un gran "fichaje" de la banda. |
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Y llegaba un gran momento para la banda: la grabación de su primer álbum. Los Zaula reunieron todo el dinero posible para la producción. El título original del álbum era: Metal Up Your Ass!! ('El metal te da por culo'), una frase inventada por Lars en una tarde en que estaba destrozado. Pero se sugirió al grupo que le cambiaran el título por algo menos arriesgado. Al final saldría a las calles bajo el nombre: Kill 'Em All. El lanzamiento se hizo en 1983. No impactó demasiado, si bien no pasó desapercibido por su rapidez y ferocidad. Para muchos, incluso hoy en día, se trata de un disco magnífico que no puede faltar en ninguna colección. |
En las giras, Metallica se ganó buena reputación entre los seguidores Underground, y cuando volvieron a Dinamarca para grabar el segundo disco, había buenas vibraciones, era como decir: "Lo hemos hecho lo mejor posible, lo hemos hecho y a la gente le gusta, y el nombre de la banda empieza a ser conocido".
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Así, se pusieron manos a la obra con nuevo material, sin demasiado presupuesto y no exento de tensiones y líos. El título fue Ride The Lightning. Se editó en 1984. Con anterioridad ya habían presentado algunos temas que aparecerían en el álbum, como "For Whom the Bell Tolls" o "Creeping Death" mezclándolos con temas del Kill 'Em All. Este LP, con respecto al anterior, era más trabajado, con más melodía, más pulido pero no exento de garra y fuerza, y contenía canciones que serán "clásicos" de la banda. Musicalmente hablando era superior a su antecesor. Ride The Lightning" vendió 85.000 copias, lo que daba muestras de que Metallica subía como la espuma. |
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Y de nuevo llegaba el momento de meterse en el estudio de grabación, por lo que se largaron a Europa. Era el tercer LP de la banda y se le dio el nombre de Master Of Puppets. En este momento, el grupo ya debía tomarse más en serio a sí mismo. Estamos hablando de una banda que ya tenía un nombre y había que andar con cuidado en el negocio de la música. En este álbum se volvió a dar lo que en el anterior: menos velocidad que en el Kill 'Em All pero más madurez. Metallica quería demostrar que era algo más que una banda de trash metal. El sonido del disco seguía siendo fuerte, contundente, y puede ser considerado junto al anterior como el trabajo cúspide de la banda: refinamiento y potencia a la vez. |
Para la producción, esta vez se contó con más dinero que en los anteriores álbumes. El LP de las cruces salió a la calle en 1986. El paso siguiente fue que Metallica sería la banda de apoyo de la gira de Ozzy, lo que se conoció como "Damage Inc.", hecho sumamente importante, ya que permitió al grupo tocar cada noche ante una gran multitud de personas (Ozzy era un peso pesado en los Estados Unidos). Luego continuaron de conciertos para promocionar su nuevo disco.
Todo iba viento en popa y se vendieron más de 500.000 copias del Master Of Puppets su mayor éxito hasta la fecha.
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Metallica estaba en la cresta de la ola, se le veía un futuro prometedor, todo les salía bien... pero hubo una tragedia que acabó con eso: la muerte del bajista hippie Cliff Burton a los 24 años de edad, en un accidente de tránsito cuando Metallica iba en autobús hacia Copenhague, la tierra de Lars. El vehículo volcó en una carretera helada y Burton murió aplastado por este en el acto. La banda estaba destrozada por la pérdida, no solo de un gran músico sino también de una entrañable persona. Se les planteó el típico dilema: seguir adelante con otro bajista o dejarlo todo. |
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El puesto fue para Jason Newsted, líder de la banda Flotsam and Jetsam, que hacía Thrash Metal, pero su peso no era demasiado en el panorama musical. Cuando Jason recibió la oferta no dudó ni un segundo, tocar justo en la banda de la que él era fan. Una ocasión única. El nuevo bajista empezó a tocar con la banda en la gira japonesa. Jason se adaptó rápidamente a la banda. A estas altura, Metallica, pese a la desgraciada pérdida de Cliff, contaba con una grandísima legión de seguidores, estaba en un gran momento. Y después de tanta actuación en directo era el momento de meterse en el estudio para crear un nuevo hijo. Era el cuarto Lp y se titularía "...And Justice For All". |
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Antes de este se grabó un EP llamado Garage Days Re-Revisited para que el grupo tuviera nuevo material que tocar en el Monster of Rock encabezado por Bon Jovi en Gran Bretaña y por Deep Purple en el resto de Europa. Se trataba de un EP de versiones, lo cual no impedía, dada la buena forma de la banda en este momento, que estuviera lleno de fuerza y potencia. Los títulos que presentaba eran: "Hepless" de los Diamond Head, "The Small Hours" de Holocaust, "Crash Course in Brain Surgery", "The Last Caress" y "Green Hell" de los Misfits, y "The Wait" de Killing Joke. El EP se lanzó también pensando en la tardanza del ...And Justice For All, el trabajo más largo (2 LPs) de Metallica hasta la fecha. |
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Metallica iniciaría la gira denominada Damaged Justice. Fue la gira más poderosa que había hecho el grupo hasta el momento, y fue un verdadero éxito. En estos momentos era una de las bandas con más relevancia en el mundo, y su nombre muy pocos lo desconocían. Para el siguiente disco, se escogió a Bob Rock como productor (Bon Jovi, Mötley Crüe) lo que hizo temblar a más de uno de lo que se podía esperar. Metallica se estaba convirtiendo en una máquina industrial, que alababan incondicionalmente embobados periodistas y con menos credibilidad para los fans que la seguían desde el Kill 'Em All. |
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Metallica fue el disco más tranquilo hasta el momento, ya no se podía hablar de ninguna manera de trash metal. Era un buen disco de heavy metal, pero ya no llegaba trash. Como se ha insinuado anteriormente, con este LP el grupo ganó nuevos seguidores, pero los antiguos se preguntaron: ¿Este es el nuevo disco de la banda que fue precursora del trash metal? El disco contenía una balada titulada "Nothing else matters" que irrumpió en los 40 primeros. Metallica, a pesar de todas las críticas que recibió por parte del mundo heavy metal claro está, las demás tendencias (rock, pop...) estaban encantados. |
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La gira, esta vez iba a ser estrenando un nuevo escenario, que hacía posible que los fans se distribuyeran de diferente manera a la convencional. Permitía además a Lars desplazarse por medio de unos rieles... la excentricidad del batería era evidente.
Y por fin, acercándonos al presente, nos topamos con su penúltimo disco Load. Para empezar, la banda cambia de look cortándose el cabello y adoptando una estética al estilo años 30 (esto último al menos en la portada del disco, pues en conciertos no sería así). Luego, metes el compact y dices ¡esto es Metallica! Un disco mucho más suave, lo más comercial que la banda había hecho hasta la fecha. De nuevo el público no-heavy lo aceptaría orgullosamente, y las grandes superficies lo venderían en grandes cantidades. No obstante, vendió la mital que el Metallica, con lo que se podría plantear que el grupo había dado un paso en falso. De todas maneras es un gran disco que tiene canciones como "King Nothing" y "Here of the Day" que demostraban cómo podían seguir haciendo buena música. Recibió una critica muy fuerte por parte de los viejos fanáticos, ya que cambiarían mucho su estilo. Salió a la calle en el 96.
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Con este trabajo la banda quería romper con todo, empezando por el look y terminando por la música. Ya habían dado ese paso con el anterior disco, y con este lo acentuaron aún más. Estaban cambiando de estilo, desde el Metallica se había producido un gran cambio: simpre (el mismo Hetfield lo afirmó), Metallica había sido ante todo la guitarra, no hay más que escuchar el primer LP de la banda, en donde el "guitarreo" predomina sobre la voz. Pues a partir del LP negro, Hetfield cantaría más que nunca, y además cuidando el tono de su voz, ya no bastaban los chillidos de simpre. Se puede decir que la melodía de las canciones se formaba fundamentalmente por la voz. |
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Y llegamos a 1997. Metallica presenta su séptimo álbum. Había mucha expectación al respecto, todo el mundo quería ver qué rumbo seguían en este trabajo. Mucha gente quería creer que se iba a dejar de lado la era Load (las revistas especializadas afirmaron que su título podía ser Unload, es decir, NoLoad), si bien no llegando a los extremos del Kill 'Em All. Pero estábamos equivocados. El nuevo material por lo pronto lo titularon Reload. La carátula, estilo y apariencia general del compact era practicamente idéntica al Load, lo que desilusionó a más de uno. Las canciones no son ni más fuertes ni menos que en el anterior álbum. Es simplemente, más de lo mismo, una segunda parte de Load. |
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Para mediados de 1998
despues de algunas giras del album reload y hasta un
¨unplugged¨, se escuchan los rumores de que llega
el octavo o noveno disco de Metallica, porque en 1987 ellos
habian sacado su disco Garage days que fue descatalogado
como diso de Metallica, lo cual trajo como consecuencia que
muchas personas fanaticas al no poder tener el ya famoso
disco volvieran locos a los integrantes del grupo segun
palabras de Lars Ulrich y eso le diera a tomar la decision
de lanzar 11 años despues el diso Garage inc. con una
recopilacion de los temas ineditos del disco Garage Days y
además varios de sus temas favoritos y 8 temas
nuevos; este disco fue lanzado finalmente para noviembre del
98' y con su tema Turn the page invadieron de nuevo al mundo con su
música y su buen rock de siempre...
Con esto terminamos hasta ahora la historia del grupo en los
casi 16 años de vida que tienen como banda. Seguiremos
siguiéndole los pasos a la banda y veremos qué nos
traerán la próxima vez
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