Con una cálida y emotiva dedicatoria recibo de manos de su autor, el prolífico e inteligente poeta y ensayista Fernando Báez, el extraño y lúcidamente escrito libro acerca del Tractatus Coislinianus (La obra que salvó el contenido del segundo libro de la Poética de Aristóteles) editado por la Dirección de Relaciones Interinstitucionales de la Universidad de Los Andes; primera edición, Mérida (Venezuela) 2000. 78 páginas.

Sin más justificación ni preámbulo inútiles voy a internarme en la lectura de este singularísimo estudio sobre los apuntes de textos perdidos de Aristóteles.

Con la impudicia yoica que me caracteriza y no oculto deliberadamente diré a mis lectores que intentaré realizar una lectura que viendo el libro como holograma se detiene en párrafos, segmentos, secciones, extractos subrayados arbitrariamente por mí. Demás está decir que soy total y absolutamente responsable de mi lectura. Antes de entrar en consideraciones propiamente textuales, por un mínimo de respeto al lector, debo puntualizar algunas precisiones que estimo fundamentales parta saber de qué hablamos.

En primer lugar, el Tractatus Coislinianus es, de acuerdo a las palabras de Báez consignadas en el Prefacio del libro, «un resumen del libro perdido de la Poética de Aristóteles, el cual toma su nombre latino de la colección Coislin, actualmente localizada en la Biblioteca Nacional de París. Hace años pocos eruditos creían en la autenticidad de este texto, pero ahora abundan las vindicaciones». No obstante, resulta de un valor sorprendente el análisis e interpretación que nos entrega Fernando Báez de este Tractatus aristotélico. Las razones no son pocas. La traducción, hecha por el mismo Báez, parte del texto original lo cual le confiere al estudio en cuestión un estatuto de singular erudición que jamás incurre en ningún tipo de escolasticismo posmoderno tan en boga en predios académicos.

Báez recusa a autoridades consagradas universalmente como Juan David García Bacca o Umberto Eco y avanza hipótesis atrevidas como audaces en torno a la existencia del Tractatus, hipótesis relacionadas con el cuándo y el cómo se perdió el segundo libro de la Poética de Aristóteles. No desperdicia ocasión el autor de este magistral libro para reconocer el carácter solitario, escéptico de sus tesis relativas a la pérdida de este segundo libro del Estagirita.

Este libro de Báez, sabio por donde se le mire, es una edición «única en español, ofrece una traducción y notas que esclarecen y señalan numerosas coincidencias que permiten romper son siglos de olvido y de ignorancia sobre un tema fundamental en la historia de los estudios literarios en el mundo».

El autor de estas magníficas páginas, con proverbial humildad intelectual, admite las posibles influencias que eminentes y egregios filósofos como Ángel J. Cappelleti y J.M. Briceño Guerrero han ejercido sobre su peculiar manera de abordar y asumir la literatura clásica de Occidente.

Con este libro queda demostrado de modo más que suficiente que el aforismo cioraniano que sostiene el antagonismo entre erudición y profundidad es falso. Ambas corren aparejadas a lo largo de estas 75 páginas hondas y fascinantes en las que el dato de asombroso carácter filológico brilla e ilumina al lado del rigor filosófico, la interpretación (la hermenéutica filosófica) y la analítica descriptiva. El rigor conceptual se apoya dignamente en una ingente bibliografía y fuentes documentales de primer orden lo cual le asigna a este estudio un significativo matiz de privilegio en la historia de las ideas estéticas de los últimos tiempos. Por ejemplo, para quienes gustan de extasiarse con datos arreboladamente curiosos, Báez nos dice que «el pensador que cambió la historia de la filosofía y de los estudios científicos, fue un apasionado defensor del humor» (p. 22). Estos asertos aparentemente paradojales dejan en el ánimo del lector una sensación de desconcierto y fomentan la curiosidad y la duda filosófica en quien tiene la fortuna de acceder a la lectura grata e indispensable de este memorioso y memorable libro. No tengo la menor duda; este libro de Fernando Báez va a dar de qué hablar en los medios literarios y filosóficos del mundo de habla hispana. Aún más, me atrevo a afirmar que no tardará en desatar una ardorosa polémica dentro de los círculos intelectuales que ponderan en su justa dimensión los alcances de la obra aristotélica. Parafraseando al propio Báez, vislumbro las decenas de profesores de filosofía que temblarán al leer este portentoso libro que enhorabuena salta a la arena editorial gracias a los oportunos auspicios de esa casa bicentenaria del saber universitario y universal en la cual presta servicios su autor.

Una vez más pongo mis manos en el fuego por el irrecusable y límpido talento del Fernando Báez políglota, traductor, incisivo y agudo ensayista, el acucioso investigador literario, el brillante hermeneuta de textos sagrados antiguos, el pensador notable de vastísimo alcance intelectual; todos esos rasgos que distinguen noblemente al autor de este libro está íntegro y total en estas páginas llamadas a marcar un antes y un después en el decurso del quehacer filosófico y de la historia de las ideas humanistas del mundo de habla hispana.