Apostando seguro

No estoy estimulando al juego de lotería ni azar. Pero voy a proponerles
una apuesta, a todos quienes lo deseen: antes del mes de julio tendremos
maxidevaluación, control de cambio, o una combinación de ambas cosas. Las
reservas internacionales ya están bajando, y se acercan a niveles
peligrosos. Por supuesto, cuando se avizora que viene la devaluación, al
final el proceso se acelera, y posteriormente siempre surge la teoría de
la «conspiración» contra la economía, «los malvados» que quieren ver quebrar
al país.

Muy probablemente, se ilegalizará la tenencia de dólares, y ante el temor
de que ello se produzca, la gente se agolpará más a última hora para comprar
dólares. Mientras tanto, las autoridades monetarias, para «castigar» a
los especuladores, comenzarán a quemar reservas internacionales, «porque si
pretendían jugar a la devaluación, se quedarán con los crespos hechos».

Quemar reservas significa, en lenguaje vulgar, subsidiar las importaciones, los viajes al exterior, y la fuga de divisas.

Muy probablemente esto se producirá mucho antes del mes de julio, pero
estoy proponiendo esa fecha porque me gusta la facilidad: de cien números,
estoy jugando a noventa, o simplemente, estoy apostando que le puedo disparar al
suelo (por supuesto, queda la alternativa de que se me atraviese un
elefante a medio metro, y el animal se quede con la bala, o que yo tenga una
inesperada buena puntería).

Las razones

La principal causa es la sobrevaluación de la moneda, y el reciente
ejemplo de Argentina que anima la desconfianza en la región latinoamericana en
general, y en especial, en todos los países con modelos monetarios
similares. Argentina tenía un cambio externo fijo, y el de Venezuela es
semifijo, por supuesto, con sus respectivas particularidades (por algo no
estamos tan mal como ellos).

La deuda interna venezolana está creciendo, hasta ahora no tanto como en
el país sureño, pero con el ritmo que llevamos, no me extrañaría que los
alcancemos pronto, aunque con la diferencia de que es en bolívares.

Debido a las peculiaridades venezolanas, es posible reducir inmediatamente la
proporción de la deuda como porcentaje del PIB de un solo plumazo, con una
devaluación fuerte: si hoy la deuda alcanza el 15% del PIB, antes de
julio puede estar por debajo del 10%, aunque se endeuden más ahora.

La tasas de interés subirán irreemediablemente debido a que la necesidad
del endeudamiento interno, producto de la falta de acceso a los mercados
internacionales, obligará a endeudarse dentro del país al gobierno para
cubrir el déficit fiscal. Todo intento de endeudamiento interno significa
un aumento de las tasas de interés, tanto la activa como la pasiva
(olvídense de las tasas bajas). Hay el temor de que, debido al aumento de
los intereses, por un lado, y el deseo político de bajarlos, por el otro,
se produzca una mayor intervención en el sector financiero.

Ello traerá, por supuesto, un retroceso en la actividad económica de
muchos sectores económicos, especialmente en el sector manufacturero y agrícola.

Una recesión económica significa que el dinero no tiene nada que hacer
dentro del país, por lo tanto, es mayor la presión sobre el mercado cambiario.

En líneas fundamentales, estas son las razones principales que nos inducen
a hacer la apuesta que propongo arriba (las acepto desde un millón de
bolívares para arriba; si cien personas aceptan el reto, para julio ya
habré ganado cien millones de bolívares; pero si el BCV diera la casualidad y
trabajara bien, en julio estaré quebrado, embargado, y hasta preso).

La posibilidad de una dolarización en Latinoamérica

Un análisis somero del caos argentino

He leído y recibido opiniones sobre la reciente catástrofe económica
argentina. Algunas pretenden dejar sin culpa alguna al modelo cambiario
que imperó allá hasta hace muy poco. Ello no me convence, porque hay números
que hablan por sí solos. Para quienes hayan estado algún tiempo más o
menos prolongado en situación de desempleo, entenderán que ése es el principal
indicador, y muy poco les interesa lo que pase en el resto de la economía;
los que tengan más edad y hayan visto más cosas en la vida, o para aquellos
que se preocupan mucho por el futuro, lo que más les interesa es un modelo
económico viable en el largo plazo (poco endeudamiento, crecimiento
sostenible en el tiempo, etc.). Y para quienes hayan vivido en Argentina
por varias décadas, que han visto inflaciones interanuales de hasta 5
dígitos, puede ser que su principal preocupación sea la inflación.

Sin embargo, tenemos que, fríamente, observar algunas estadísticas sobre
el país sureño. En primer lugar, adoptaron como moneda (casi) oficial la de
un país que no es su principal socio comercial. Los Estados Unidos (para el
período acumulado de 1995 a 1999) representaron el 9% de las exportaciones
y el 20% de las importaciones argentinas, frente a 28% y 22,2%,
respectivamente, de Brasil solo, y 18,5% y 28,2%, respectivamente, de la
Unión Europea.

Ello contrasta fuertemente con México y Canadá, por ejemplo, para quienes
el comercio con EE.UU. representa más del 75% de su comercio exterior. Si
México, Canadá, las islas Bahamas, o algún país con una composición
similar en su comercio exterior adoptara el dólar, ello sería totalmente lógico y
factible, y su economía pasaría a ser una extensión de otra más grande,
poderosa, confiable y estable que la propia.

Empero, Argentina no reunía las condiciones. Ahora, EE.UU. es el país que
tiene el déficit comercial más grande del mundo, así que quienes estén
interesados en generar un superávit comercial para poder compensar los
frecuentes y crecientes egresos de capital para pagar la deuda externa, no
les conviene vincularse monetariamente a un país deficitario, como EE.UU.

Hay otro dato que quisiéramos compartir: mientras la inflación interanual
era de dos, tres y hasta cinco dígitos, la tasa de desocupación urbana
nunca superó el 9%; inclusive, mientras la deuda no era alta, la desocupación no
superaba el 5%, independientemente de la inflación. Pero el incremento de
la desocupación, a pesar de otros indicadores, coincide con la caja de
conversión (habrá quienes digan que ésta es inocente). Cuando entró en
vigencia, en 1991, la desocupación rondaba el 6%, en 1992 subió, en 1993
superó el 9%, en 1994 llegó al 12% (estamos todavía en el período de «oro»
de la caja de conversión), en 1995 llegó al 18% por primera vez (la crisis
mexicana), y aunque luego bajó (época del endeudamiento «irresponsable»),
ya sabemos que en la actualidad ronda el 20%.

No se si la caja de conversión será la culpable directa o no, pero coincide mucho con esos indicadores. Ahora, si usamos el argumento de que la caja
de conversión es totalmente inocente, también fue inocente Adolfo Hitler,
porque nadie recuerda haberlo visto matar personalmente a nadie durante la
Segunda Guerra Mundial, ni siquiera hay fotos de visitas suyas a campos de
concentración, así que los 50 y pico millones de muertos no fueron de su
responsabilidad en absoluto.

Socios deportivos inesperados

Aquí en Venezuela nuestros políticos también son aficionados al deporte
principal, el beisbol. Nuestros últimos tres presidentes son
magallaneros, y el expresidente Herrera es fanático de los Cardenales de Lara (no se si se habrá pasado al Pastora). De EE.UU., el equipo que tiene más fanáticos en Venezuela son los Yankees de Nueva York, y en el basketball, los Chicago
Bulls, o donde juegue Michael Jordan o algún venezolano.

En el viejo mundo, el fútbol toma el lugar del beisbol, y el famoso equipo de Juventus de Turín atrae más allá de las fronteras italianas. Veamos la
siguiente nota de www. italy-news.net:

GADDAFI COMPRÓ EL 5,31% DE LA JUVENTUS

El coronel libio Gaddafi entró a formar parte oficial del capital de la
Juventus. La Lafico (Libyan Arab Foreign Investment Company), sociedad
pública libia para inversión en el extranjero, comunicó a la sociedad
blanquinegra la compra de 6,4 millones de acciones del club turinés,
equivalentes al 5,31% del capital. El comunicado difundido por la Juventus
afirma lo siguiente: «La admisión de un inversionista institucional tan
importante como Lafico confirma el interés de la sociedad en proyectos de
desarrollo en el área del entretenimiento».

90 MIL MUERTOS PRODUCE CADA AÑO EL HUMO DE CIGARRILLO

90 mil muertes causa el humo de cigarrillo cada año en Italia, tanto por
tumores como por enfermedades del aparato cardiovascular y respiratorio,
según reveló el Ministerio de Salud en un estudio en el que resulta que
cada año hay 35 mil casos nuevos de carcinoma pulmonar. De los 18 millones de
fumadores, los hombres representan el doble que las mujeres; 15 millones
de personas, entre las cuales se cuentan 4 millones de niños, están sometidas
al humo pasivo. El promedio de cigarrillos fumados por día es de 16,3 en
los hombres y 11,9 en las mujeres.

LA MUJER ES QUIEN GOLPEA AL MARIDO

En la relación de pareja es la mujer quien tiene puño de hierro, no
dudando en darle al marido sopapos por sus debilidades. Es este el increíble
resultado de un estudio realizado por «Help me» en 2500 parejas italianas
que por distintos motivos recurren a la ayuda de psicólogos y trabajadores
sociales. La mujer «amazona» tiene por lo general un posición social
consolidada, alrededor de 40 años, y vive en el centro y norte del país.

Es una matriarca moderna que no duda en agredir y humillar al marido o al
compañero, y en golpearle si es preciso. Severa en sus juicios y expresiva
con su manos, se comporta agresivamente en el 30% de los ‘menages’. Su
compañero, no obstante, debe ser «guapo» por motivos de prestigio social.

Sólo un 2% de los hombres admite públicamente ser víctima de la violencia
de su propia esposa.

(*) Economista.

E-mail: [email protected]