En el Día Mundial de la Pobreza 2007, UNIFEM y Women’s Funding Network te invitamos a que te sumes a la campaña Levántate contra la Pobreza en línea y te unas a nuestro llamado a aumentar las inversiones para promover la igualdad de género como herramienta para erradicar la pobreza alrededor del mundo. Cuando a las mujeres se les concede la igualdad de oportunidades que es su derecho humano fundamental, el potencial para el desarrollo económico es sorprendente. Las mujeres son la pieza perdida del rompecabezas de la pobreza.

Llamado a la Acción: El potencial de las mujeres debe ser reconocido y materializado

En el Día Mundial de la Pobreza, nos unimos a la Campaña Levántate contra la Pobreza para hacer un llamado a los líderes del mundo para que garanticen el empoderamiento de las mujeres que impulsan la economía global; no nos podemos permitir el lujo de no hacerlo. Las sociedades donde las mujeres gozan de mayor igualdad tienen mayores posibilidades de eliminar la pobreza, comenzando por reducirla a la mitad para el año 2015. En esta coyuntura crítica entre la promesa y su cumplimiento, la pobreza continúa siendo un rompecabezas complejo. No lo resolveremos ni veremos la imagen completa, hasta que las piezas esenciales estén en su lugar.

Los líderes mundiales deben:

· Educar a las niñas e incrementar el “alfabetismo económico” y la participación política de las mujeres;

· Reformar las leyes discriminatorias de herencia y propiedad para ayudar a las mujeres a embarcarse en la construcción de patrimonios;

· Recordar que no existen los “presupuestos neutrales al género”; los efectos de cada política fiscal, ya sea en relación con la tributación o con la asignación de recursos, deben medirse en términos de su impacto en la vida de hombres y mujeres;

· Mejorar las opciones de cuidado infantil y la flexibilidad para las madres que trabajan;

· Eliminar la brecha de género en los salarios;

· Incluir el trabajo doméstico no remunerado en las cuentas de ingresos nacionales y exigir subsidios para licencias por maternidad y paternidad;

· Conceder a las mujeres el “crédito” que merecen: Facilitar el acceso de las mujeres al crédito, las finanzas y la capacitación, e involucrarlas en el desarrollo de la política macroeconómica para garantizar que ésta sea sensible al género;

· Colaborar con los fondos de mujeres para apoyar a las mujeres para quienes todos los días son el día de la pobreza.

La Importancia de las Mujeres: La Premisa: Las mujeres son la pieza perdida del rompecabezas de la pobreza.

Al estar profundamente afectadas por la pobreza, las mujeres también poseen un gran potencial para eliminarla. No obstante, este potencial continúa desaprovechado en gran medida. Las mujeres siguen siendo la pieza perdida para resolver el rompecabezas de la pobreza.

Cuando a las mujeres se les concede la igualdad de oportunidades que es su derecho humano fundamental, el potencial para el desarrollo económico es sorprendente. La revista The Economist denominó a las mujeres “el motor más poderoso” del crecimiento económico global, al estimar que durante la última década, ellas han contribuido más que China a dicho crecimiento. Al mismo tiempo, la apertura de oportunidades para las mujeres constituye una estrategia demostrada para afrontar las numerosas manifestaciones de la pobreza, tales como el hambre, el analfabetismo, la desnutrición y las enfermedades, al igual que la mortalidad materna e infantil.

En el año 2000, los líderes del mundo se comprometieron a reducir la pobreza a la mitad para el año 2015. Sin embargo, a medio camino para que se cumpla el plazo, queda claro que muchos países no alcanzarán esta meta a menos que hagan algo radicalmente diferente.

El Desafío: Las mujeres están ausentes — y excluidas

Para las mujeres, la pobreza significa más que tener un ingreso escaso o ningún ingreso. Significa no tener control sobre sus ingresos, incluso en la familia. Significa perderse oportunidades porque no tienen poder ni voz. Significa quedar excluidas porque están omitidas, subvaloradas, desatendidas y subrepresentadas.

Las mujeres están ausentes — y excluidas — en muchos frentes. Se estima que el valor del trabajo no remunerado que efectúan las mujeres alcanza los 11 millones de millones de dólares, o casi el 50 por ciento del PBI mundial; sin embargo, este trabajo está ausente de las cuentas de ingresos nacionales, excluyendo a las mujeres de la seguridad social, los regimenes de pensiones y del acceso a los servicios públicos.

Desde el punto de vista del empleo remunerado, si bien cada vez más mujeres se suman a la fuerza laboral, éstas se agrupan predominantemente en el trabajo informal (de corto plazo, media jornada o bajo contratos laborales que las excluyen de las pensiones laborales y prestaciones de seguros de salud). Incluso en el empleo informal, los salarios que reciben las mujeres son inferiores a los de los hombres (en todo el mundo, los salarios de las mujeres representan entre el 73 y el 77 por ciento del salario de los hombres) y carecen de oportunidades similares de ascenso.

En demasiados países, a las mujeres y las niñas se les niega una educación sólida y no tienen acceso al crédito o a la posesión legal de tierras y propiedades, todos prerrequisitos para superar la pobreza.

Las mujeres también están ausentes de los espacios de toma de decisiones públicas con el poder para diseñar políticas sociales y económicas. Mientras las barreras sociales, culturales y económicas excluyan a las mujeres de una plena participación en la vida pública, la solución del rompecabezas de la pobreza continuará siendo difícil de lograr.

La Solución: Inversión en las mujeres

La inversión en las mujeres produce múltiples beneficios: Ayuda a las mujeres a reclamar sus derechos y materializar su potencial, a la vez que beneficia a la economía y la sociedad en su totalidad.

Invertir en las mujeres significa modificar los sistemas que las discriminan y creer en las mujeres como agentes del cambio. Equiparar las oportunidades de educación y salud, de empleo y participación en la vida pública proporciona beneficios por generaciones. Los países que ya no restringen la participación de la mitad de la sociedad pueden capitalizar íntegramente su potencial competitivo en la economía mundial actual.