Cansadas de dedicarse a sembrar en tierras secas y con poca recompensa, cansadas de no contar con ayuda en este campo ni recibir créditos para superarse, y cansadas de pedir sin recibir, cerca de 400 mujeres de comunidades de Tapacarí y Tacopaya se organizaron, se capacitaron, cambiaron de rubro y comenzaron a tejer un mejor futuro para sus familias. Así, a partir de ese entonces, tiñen los hilos con tintes naturales, tejen prendas, como lo hacían antes, como lo aprendieron ahora y… venden.

Así nació la Asociación de Artesanos Andinos (AAA), organización que se ha convertido en una plataforma de ayuda a las mujeres de esta región.

“Ranqallayqu sapa día (vendemos nomás todos los días)”, dice su presidenta, Ana Vargas.

Desde hace dos años y con el apoyo de la Fundación Interamericana (FIA) y la ONG belga SOS-FAIM, la asociación logró créditos para llevar adelante esta actividad de la artesanía textil. Actualmente tejen frazadas, phullus (cobijas de lana gruesa), carteras, bolsones, ch’uspas (bolsitas pequeñas de lana), chalinas y hasta chompas y ponchos.

“Qaymanta Kausakuyqu, sapa quilla japiyqu 400 hasta 800 bolivianos (de esto vivimos, cada mes recibimos 400 y hasta 800 bolivianos)”, agrega la Presidenta, a tiempo de indicar que en Tapacarí cuentan con un taller artesanal.

Para lograr sus tejidos, primero deben comprar la lana de oveja, llama o alpaca de la ciudad de La Paz. A continuación, la lana se tiñe. Finalmente, sobre cuatro palos plantados y un hueso afilado, se van trenzando las hebras y logrando las figuras.

Según el coordinador de la Asociación, Félix Espinoza, al principio todas las mujeres del grupo terminaban sólo una prenda por mes. Sin embargo, con la experiencia adquirida, actualmente logran entre tres y cuatro, lo cual hace que sus ganancias se incrementen.

La AAA nace principalmente con el objetivo de rescatar, revalorizar y difundir la artesanía de las provincias de Tapacari y Tacopaya y está constituida por cuatro centros artesanales: Aramasi, Totora Pampa, Villa Pereira y Chuñu Chuñuni.ç La AAA nace en 2004 con grandes sueños
La AAA logró su personería jurídica en noviembre de 2004. Una de sus características fue la organización en base a la participación activa de los tejedores en todo el proceso productivo hasta la venta final de sus productos.

Según los responsables, es un proyecto microempresarial basado en el rescate de la cultura andina en un entorno sumamente tradicional. Así, el proyecto vela por la implementación de la recuperación de los usos y costumbres locales.

Sin embargo el mejor beneficio de las tejedoras es el “empoderamiento” (adquisición de poder), no solo a nivel de su economía familiar, sino también de la conciencia de sus derechos de mujeres y de ciudadanas empresarias.

VENTAS
Las 400 mujeres que conforman la asociación alquilaron una tienda en el pasaje Catedral entre Nataniel Aguirre y Esteban Arze, donde se exponen los tejidos. Para el pago del alquiler, se arreglan entre todas.

Según la presidenta Ana Espinoza, en la venta de los productos, resalta la iniciativa de comercio justo, es decir sin intermediarios. Además, las integrantes usan productos naturales en las lanas y tintes. La tienda atiende de lunes a viernes de 9:30 a 13:00 y de 15:00 a 18:30.

Organización
En el municipio de Tapacarí, existen 258 comunidades que están organizados en sindicatos, que producen prendas andinas. La actividad artesanal se expresa fundamentalmente en los tejidos y los bordados.

En su vestimenta, especialmente en el caso de las mujeres, predomina el negro, y en los días festivos resaltan los colores vivos. Las figuras que se plasman en los tejidos expresan todo el lenguaje y la presencia de figuras zoomorfas correspondientes a una tradición precolombina.