Una reciente publicación conjunta de BRIDGE y la Comunidad Internacional de Mujeres viviendo con VIH/SIDA (ICW) destaca que "las mujeres y las niñas son especialmente vulnerables a la infección por VIH debido a una gama de factores biológicos, sociales, culturales y económicos, incluyendo la arraigada desigualdad social y económica que ellas enfrentan dentro de las relaciones sexuales y el matrimonio. En el año 2006 había, a nivel mundial, 17.7 millones de mujeres viviendo con el VIH - un incremento de más de un millón en comparación con el 2004. En el África subsahariana, las mujeres conformaban casi el 60 por ciento de las personas viviendo con VIH/SIDA en el 2006".[1]

Existe, sin embargo, una relación de dos vías entre la arraigada desigualdad de género y el VIH/SIDA. Aunque es bien sabido que las mujeres son más vulnerables a la infección por VIH debido a la desigualdad interseccional dentro de la sociedad, las que viven con el VIH/SIDA sufren aún más marginación, desigualdad y violaciones a sus derechos por vivir con el VIH.

¿Cómo se ven afectados los derechos de las mujeres por el VIH/SIDA y en qué se enfocan algunas organizaciones dedicadas a defenderlos para que sus respuestas a la epidemia sean más eficaces y sensibles al género? Thaufiek Zulbahary (TZ), quien trabaja para Solidaritas Perempuan (SP), una organización de derechos de las mujeres en Indonesia, compartió valiosas y singulares reflexiones acerca de los impactos que el VIH/SIDA tiene sobre los derechos de las trabajadoras migrantes en ese país.

AWID: Por favor, cuéntanos un poco sobre Solidaritas Perempuan y el trabajo que ustedes hacen?

TZ: Solidaritas Perempuan/Women's Solidarity for Human Rights [Solidaridad de las Mujeres por los Derechos Humanos] tiene su sede en Yakarta y está afiliada a CARAM Asia (Coordination of Action Research on AIDS and Mobility in Asia / Coordinación de Investigaciones para la Acción sobre el SIDA y la Movilidad en Asia) y el Foro de Asia Pacífico para las Mujeres, las Leyes y el Desarrollo (APWLD). Los programas de SP relacionados con migración, trata y VIH/SIDA son:

1. Gestoría y defensa sobre políticas Esto incluye monitorear y analizar las políticas relativas a migración y trata, migración y salud (VIH/SIDA). También realizamos investigaciones para gestoría y defensa, como estudios de la vulnerabilidad de las migrantes al VIH/SIDA; sobre el estado de salud de las trabajadoras migrantes de Indonesia (acceso a salud) y las pruebas obligatorias para ellas. Además respondemos a situaciones políticas y económicas concretas a través de cabildeo ante tomadores de decisiones y nos centramos en fortalecer y forjar alianzas con otras organizaciones a fin de alentar cambios en las políticas.

2. Empoderamiento de las trabajadoras migrantes contra el VIH/SIDA Este programa tiene el objetivo de empoderar a las trabajadoras migrantes, sus familias y las organizaciones de base comunitaria en su área de origen sobre el VIH/SIDA y asuntos migratorios. Las trabajadoras migrantes y sus familias están involucradas en una parte de la investigación a fin de definir y elaborar estrategias que contrarresten sus problemas respecto al VIH/SIDA. También brindamos y diseminamos servicios de información para trabajadoras migrantes en relación con el VIH/SIDA y la trata.

3. Ayuda legal Este programa brinda ayuda y asistencia legales relacionadas con los servicios de referencia para trabajadoras migrantes que viven con el VIH/SIDA y aquéllas que han sido víctimas de trata.

4. Campañas Regularmente realizamos campañas sobre asuntos de migración y trata, así como de migración y salud (VIH/SIDA), a través de conferencias de prensa, conversatorios en la televisión y la radio, discusiones, reseñas de libros, diálogo público, etc. Además de su propio boletín, SP produce materiales de campaña tales como folletos, calcomanías, botones, hojas informativas, ropa y afiches.

AWID: ¿Cómo afecta el VIH/SIDA los derechos de las mujeres?

TZ: Basándonos en la experiencia que SP adquirió mediante el establecimiento de un programa de VIH/SIDA para trabajadoras migrantes, hemos identificado numerosos impactos del VIH/SIDA en los derechos de las mujeres.

Las trabajadoras migrantes sufren varios tipos de injusticias como resultado de estar viviendo con el VIH/SIDA, una de las cuales es la violación de su derecho al trabajo. Por ejemplo, a trabajadores migrantes en Indonesia, sector en el cual las mujeres conforman el 70 por ciento, se les obliga a someterse a un examen médico (incluida la prueba del VIH) antes de partir hacia otros países y al llegar a los sitios de trabajo. A aquellas personas que resulten ser no aptas, especialmente las que viven con el VIH/SIDA, no se les permite trabajar en el extranjero. Si al momento en que pasan por otro examen médico en los países receptores se descubre que están infectadas con el VIH, se les deporta.

Las mujeres que viven con el VIH/SIDA sufren más discriminación y estigma debido a su estado de salud. Esto viene de la familia, la sociedad, las instituciones (incluyendo los hospitales) y el gobierno. Por ejemplo: si viven con el VIH, las mujeres serán rápidamente etiquetadas como promiscuas, prostitutas o desobedientes de los valores religiosos. Con frecuencia se las obliga a ocultar su estado de salud con base en los deseos de su familia, ya que la enfermedad es considerada vergonzosa, de modo que sólo a las madres se les permite saber. El resto de la familia únicamente se entera de que la mujer está sufriendo una enfermedad grave (por ejemplo, tuberculosis). En el hospital, muchas/os enfermeras/os y paramédicos/as vacilan y temen dar tratamiento, y a menudo trasladan a las/os pacientes de un lado a otro para evitar el contacto con ellas/os. Es común que a las/os pacientes con VIH/SIDA se les ponga en un mismo lugar junto a personas que padecen otras enfermedades, como tuberculosis.

A menudo se piensa que las mujeres son agentes que propagan el VIH/SIDA.

Por un lado, la campaña que promueve el uso del condón femenino puede ser vista como algo que contribuye a suponer que ellas son la fuente del problema y, al mismo tiempo, exacerba la carga que recae sobre las mujeres para que prevengan el VIH.

El VIH/SIDA también está relacionado con la salud reproductiva femenina y el crecimiento de niñas y niños. A las mujeres embarazadas que viven con el VIH/SIDA se les aconseja tener un parto por cesárea a fin de proteger a sus bebés contra la infección por VIH. Más aun, se les dice que no pueden amamantar y la leche materna es reemplazada por leche de fórmula para sus bebés. Esto influye en la relación emocional que ellas tienen con sus hijas/os, como también en el crecimiento (físico y mental) de las/os infantes.

AWID: ¿Por qué deberían las organizaciones de derechos de las mujeres centrarse en el VIH/SIDA?

TZ: Las investigaciones que SP llevó a cabo en 2004, 2005 y 2006 sobre la singular vulnerabilidad de las trabajadoras migrantes (TM) al VIH/SIDA nos indicaron que las TM son vulnerables a la infección y al síndrome en cada etapa de la migración (pre-partida, post-arribo y reintegración). Las vulnerabilidades específicas durante el proceso de migración incluyen:

Fase de pre-partida: Durante el proceso de reclutamiento, el acoso sexual y la violación pueden ser perpetrados por el agente ('calo'). Mientras se les realiza el examen médico, las potenciales TM sólo usan ropa interior, lo cual las hace vulnerables al abuso sexual. Adicionalmente, entre ellas hay una falta de información acerca de que el VIH puede ser transmitido por agujas infectadas. Cuando se encuentran en el hospital, la mayoría de TM no siente la suficiente confianza como para exigir una aguja esterilizada. En el Centro de Detención, el personal de éste podría cometer acoso sexual o violación, además de tener relaciones sexuales (sean voluntarias o forzadas) con las TM.

Fase de post-arribo (en el sitio): Los principales factores que provocan la vulnerabilidad son las relaciones sexuales (voluntarias o forzadas) y la calidad de los exámenes médicos y los servicios de salud en los países de destino. Otros factores causantes de vulnerabilidad en el nuevo sitio incluyen soledad, nostalgia por el país de origen y aislamiento social, presiones económicas, rudas condiciones laborales y de vida, falta de acceso a servicios e información, así como injusticias que las TM enfrentan en materia de género. Las mujeres suelen ser colocadas en lugares de trabajo vulnerables, por ejemplo como trabajadoras domésticas o en la industria del entretenimiento, lo cual las hace vulnerables a acoso sexual y otros abusos por parte de sus empleadores, colegas y clientes.

Retorno al hogar (reintegración): Las mujeres experimentan acoso sexual y violación perpetrados por personal de aeropuertos y conductores de taxis en y desde el aeropuerto, además de relaciones sexuales (sean voluntarias o forzadas).

Aquéllas cuyos cónyuges son trabajadores migrantes son vulnerables al VIH/SIDA porque, biológicamente, las mujeres pueden ser infectadas con mayor facilidad y cuentan con una limitada información sobre las realidades del VIH/SIDA y de la migración. Ellas confían en la fidelidad de sus esposos, son más dependientes que sus compañeros en el plano económico, tienen menos o ningún poder para negociar relaciones sexuales más seguras o carecen por completo de acceso a información y servicios relacionados con el VIH/SIDA. La violencia en su contra también las hace más vulnerables a la infección.

En general, los factores que exacerban la vulnerabilidad de las TM al VIH/SIDA son: la feminización de la migración (las mujeres conforman la mayoría de trabajadores migrantes de Indonesia); falta de información sobre las realidades del VIH/SIDA y de la migración; programas inadecuados para informar a trabajadoras/es migrantes acerca del VIH/SIDA; demasiadas personas en cada clase de orientación, información incorrecta, tiempo limitado y método 'de arriba hacia abajo' (en los seminarios de orientación pre-partida y en la capacitación pre-partida); dificultades para llegar a las personas excluidas (por ejemplo, las trabajadoras domésticas); pruebas obligatorias de detección de anticuerpos del VIH en Indonesia y en los países de destino; baja tasa de uso del condón y una deficiente conducta de búsqueda de servicios de salud.

Por todo lo anterior, el rol de las organizaciones de mujeres (incluida la nuestra) resulta vital para empoderar a las mujeres y brindarles información apropiada sobre el VIH/SIDA y sus derechos (entre éstos, los derechos a la salud y al trabajo), junto a los esfuerzos que abogan por la regulación justa de acciones específicas encaminadas a la prevención del VIH/SIDA.

Más información sobre Solidaritas Perempuan está disponible en su sitio: http://www.solidaritas-perempuan.org

Nota: 1. BRIDGE (desarrollo - género) y la Comunidad Internacional de Mujeres viviendo con VIH/SIDA (ICW), 2007. Mujeres y Niñas viviendo con VIH/SIDA: Panorama general y bibliografía comentada. Por Emily Esplen. Este informe está disponible en español e inglés en http://www.bridge.ids.ac.uk/bibliographies.htm.

Fuente: Resource Net Friday File Edición No. 331, Viernes 22 de junio de 2007 http://www.awid.org/go.php?list=analysis&prefix=analysis&item=00385 Traduccion: Laura Asturias

* Thaufiek Zulbahary, de Solidaritas Perempuan, una organización de derechos de las mujeres en Indonesia, comparte algunas de sus investigaciones con AWID.