¿Qué entiende la ciudadanía como participación comunitaria y cómo aplicarla a la seguridad? El aumento del delito y del abuso del poder preocupa a los habitantes de muchas ciudades del mundo desde hace varias décadas. Hay datos de fuentes oficiales y privadas, internacionales y nacionales, que dan cuenta de este problema en nuestra región latinoamericana y en Venezuela. El temor a ser victimizado genera la visión de un futuro desalentador que lleva al ciudadano común a demandar posibles soluciones para mejorar esta situación de inseguridad ciudadana, una de ellas es exigir mayores niveles de seguridad a través de políticas de "mano dura". Sin embargo, hay suficiente evidencia sobre la ineficacia de este tipo de acciones en la disminución de las dimensiones objetivas y subjetivas de la violencia y la victimización.

Ante esta situación, conviene reflexionar sobre posibles maneras de abordar la inseguridad ciudadana, la cual se ha convertido en nuestro contexto en una prioridad, por encima muchas veces de los problemas de empleo, educación y salud, que también son apremiantes.

Y pareciera lógico plantear esta jerarquización, porque ante la posibilidad de algún riesgo para nuestra integridad personal y/o vida, los demás derechos humanos pasan a otro plano (Schwendinger, 1976). Ya desde 1994, Baratta nos planteaba la necesidad de trabajar por la seguridad de todos nuestros derechos, no sólo por nuestro derecho a la seguridad; de allí que podamos preguntarnos: ¿qué entiende la ciudadanía como participación comunitaria y cómo aplicarla a la seguridad?

Creemos que la mayoría de los habitantes desconoce qué es participación y qué es seguridad ciudadana, en virtud de que existe una débil cultura de participación, razón por la cual se dificulta la posibilidad de respaldar una labor eficaz en esta materia.

En Venezuela, todos tenemos el deber de ejercer nuestro derecho constitucional de participar en programas de prevención y seguridad ciudadana para contribuir a democratizar la administración de justicia, procurar la transparencia en la gestión de la justicia pública a través de su seguimiento y evaluación, así como también para lograr la protección del Estado frente a riesgos que atenten contra nuestra integridad física, vida y propiedades.

En este sentido, cabe explicar que la participación ciudadana tiene que ver con la manera como las personas se identifican y se involucran a través de acciones individuales y colectivas con un espacio territorial (Pavarini, 1994). Por eso, es importante fortalecer este vínculo para proteger la convivencia de quienes habitan en un determinado lugar, en virtud de que en esos espacios se comparten valores que se consideran propios y las soluciones que se busquen van a procurar ajustarse al entorno, por formar parte del acuerdo colectivo. En todo caso, pensamos que una política de seguridad pública no sólo debe integrar respuestas penales, sino que también debe incorporar como elemento fundamental criterios de prevención, participación comunitaria, solidaridad con las víctimas e incluso con los victimarios.

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