De Buenos Aires, rumbo al Fin del Mundo, aterrizamos en El Calafate, pueblo enclavado en la Patagonia Argentina, escoltado por el inmenso Lago Argentino de más de mil quinientos kilómetros cuadrados de superficie. De un acelerado desarrollo turístico, El Calafate es la población más cercana al glaciar Perito Moreno ubicado en Parque Nacional Los Glaciares. De albergar hace menos de diez años apenas a dos mil habitantes, El Calafate pasó a tener cerca de veintidós mil, con decenas de posadas y una zona comercial de gran auge con restaurantes especialistas en el plato más popular de la zona, el cordero patagónico.

País de características contrastantes, entre otras curiosidades nos enteramos de que, por ejemplo, en las décadas de los 40 y 50 introdujeron en la zona dos especies animales, el conejo y el castor, que se han convertido en una "verdadera plaga" patagónica. Las autoridades ambientales se sienten impotentes ante la gran población de conejos que ya llegan a los 33 millones y compiten con las ovejas por el pasto. Y alteran la "red alimentaria del ecosistema produciendo un fuerte impacto sobre la dinámica poblacional de sus predadores".

Los castores, aunque más controlados por las autoridades, han devastado pequeños bosques del Parque Nacional Los Glaciares y Tierra del Fuego.

Los argentinos, apegados a su cultura gastronómica, sencillamente no comen conejos. Como que prefieren que los conejitos se los coman a ellos al vino...

Llegar al glaciar Perito Moreno fue una experiencia alucinante. Para quienes vivimos en el trópico, y para cualquiera, es un espectáculo sobrecogedor ver una montaña de hielo de dos kilómetros de largo y con una altura de hasta 60 metros en algunos sitios. Calzarse los crampones, y caminar sobre hielo, para quien aun no conoce la nieve, es cuento inenarrable.

De ahí partimos a Ushuaia la ciudad más austral del continente, el mismísimo Fin del Mundo. Navegando en el canal de Beagle nos enfilamos al encuentro de los pingüinos. A los pingüinos los imaginaba más grandes, tal vez de tanto verlos en comiquitas e historias de amor bajo cero. Ya estábamos más cerca de regreso, entre risas, sobrenombres, cochinos chiquitos, caras de cachapa y viejas emprendimos el regreso a Buenos Aires. Sobre eso les cuento la semana que viene.

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