Se está imponiendo la moda de amenazar de muerte a los escritores que abordan temas considerados incomvenientes. Primero Salman Rushdie. Luego, Roberto Saviano, que tuvo la osadía de revelar nombres y datos de la Camorra napolitana. La nueva víctima de la intolerancia es la estadounidense Sherry Jones. En La joya de Medina novela la historia de Aisha, la esposa favorita de Mahoma, desde que le fue entregada con 9 años recién cumplidos hasta que se convirtió en la máxima defensora de su legado. Su publicación le ha costado un sinfín de problemas a esta mujer pelirroja, como su protagonista, capaz de desarmar con su sonrisa a quien se le ponga por delante, quizá también a los extremistas que la persiguen. Algo incomprensible cuando este libro, que contribuirá sin duda al acercamiento de culturas, sólo narra la hermosa historia de amor entre una mujer adelantada a su tiempo y el fundador del islam.

Roberto Saviano dice que su libro le ha quitado más de lo que le ha dado. ¿Y a usted el suyo?.

La controversia anterior a su publicación me ha quitado energía y felicidad, pero el placer de discutir con los lectores, que me digan que les ha servido para poner una cara humana al islam, me compensa de tantos sinsabores.

¿Qué ha molestado a los islamistas de su libro para que quieran matarla?.

Tal vez la controversia que se produjo antes de su publicación cuando una académica de mi país dijo que en el libro había elementos degradantes para el islam. Pero no hay motivo alguno para que nadie se sienta molesto.

¿Mahoma le atrae por alguna rezón en especial?.

Fue un genio que creó de la nada una comunidad de personas unidas en su creencia a Dios, y corrió grandes riesgos por defenderla. También concedió derechos a las mujeres. Pero es Aisha quien me atrae más. Amaba a Mahoma y tiene un punto de vista positivo sobre él ¿Cómo era Aisha?.

Una mujer inteligente, apasionada en sus ideas y con gran sentido del humor. Fue entregada en matrimonio siendo una niña, pero superó ese obstáculo y llegó a ser una de las personas más influyentes de su época. Además, consiguió capturar el corazón de Mahoma.

Ella nació en 613 d. C. ¿Las musulmanas tenían entonces la consideración de mobiliario propiedad de los varones?.

Eso ocurría en esa época con todas las mujeres del mundo. La opresión no viene del islam sino de la cultura. Alguien que asegure seguir las enseñanzas de Mahoma no someterá jamás a las mujeres.

Mahoma llegó a tener hasta 12 mujeres. ¿La poligamia tenía un sentido práctico?.

En cierto modo sí. Hay que entender que en aquel lugar y en aquel momento las mujeres solas no podían mantenerse. Morían muchos hombres en las continuas guerras y había muchas viudas. Pero Mahoma no consintió jamás que su yerno Alí, casado con su hija Fátima, tomara otra esposa.

¿El islam ha sido un freno para el desarrollo de los países donde se implantó?.

Los críticos del islam defienden que los estamentos religiosos impiden el debate, la innovación y el pensamiento crítico. Y cuando estas cosas se impiden, se impide también el desarrollo.

ASÍ COMIENZA
El escándalo soplaba en las ráfagas cambiantes del viento mientras yo cabalgaba hacia Medina abrazada a la cintura de Safwan. Mis vecinos corrían a la calle como agua de tormenta por el cauce de un ‘uadi’. Los niños reunidos en grupos me señalaban boquiabiertos. Las madres los llamaban para ocultarlos entre sus faldas e impedirles mirar. Los hombres escupían en el polvo y murmuraban en voz baja, condenándome La boca de mi padre temblaba como una lágrima en el borde de la pestaña.

Lo que veían: mi chal puesto al descuido sobre los hombros, el pelo suelto azotándome el rostro, la esposa del Profeta de Dios abrazada a otro hombre. Lo que no podían ver: los sueños de mi niñez hechos añicos a mis pies, pisoteados por una realidad tan dura y contundente como los cascos de los caballos.

Entorné los ojos para evitar mi reflejo en las miradas de la ‘umma’, mi comunidad. Me pasé la lengua por los labios agrietados, que me dejaron un sabor a sal y a la amargura de mi desgracia. El dolor me oprimía el estómago como unas manos fuertes escurren el agua al retorcer la ropa lavada, sólo que yo estaba ya seca. Mi lengua se encogía como un lagarto al sol. Tenía la mejilla apoyada en el hombro de Safwan, pero el trote del caballo hacía que el hueso me lastimara.

-’Al-zaniya!’ -gritó alguien-. ¡Adúltera!

Mis ojos se convirtieron en dos rendijas. Algunos miembros de nuestra ‘umma’ me señalaban con el dedo y me gritaban, o bien agitaban los brazos en señal de bienvenida...