Es la cifra más alta de participación femenina en 92 ediciones de esta competencia. Danica Patrick, Sarah Fisher y Milka Duno saldrán en los puestos 5, 22 y 27, respectivamente

¡Peligro: tres mujeres al volante!... Es lo que seguramente pensarán los 30 hombres que hoy competirán en las 500 millas de Indianápolis y que tendrán de compañeras a las féminas más aventajadas del automovilismo mundial.

Intentarán convencer a los incrédulos que la velocidad no entiende de sexos y que el talento y la valentía al volante no es propiedad exclusiva de los hombres.

Patrick y Fisher, estadounidenses, y Duno, venezolana, ya han demostrado que pueden manejar en difíciles óvalos contra rudos pilotos. Su arma favorita es saber conducir en el 'carril' de la audacia, con el que tratarán de rebasar a quienes se atraviesen por su camino.

Demostró que puede ganar

Danica, de 26 años, fue la primera de este trío en correr en la categoría Indy hace dos años. En su debut impresionó con un excelente cuarto puesto y este año ya ha conseguido cuatro 'poles' para el equipo de Michael Andretti.

Ella saldrá en el quinto lugar en la grilla de partida y piensa en la victoria: "No hay nadie en el mundo que desee más que yo ganar esta carrera". Si lo consigue, se convertiría en la primera mujer en lograrlo y seguirá dando más motivos para que su nombre sea inscrito con letras de oro en las páginas del automovilismo.

El 20 de abril pasado, Danica se anotó la victoria en la carrera de IndyCar Series disputada en el óvalo de Motegi (Japón), convirtiéndose en la primera exponente del mal denominado "sexo débil" en ganar una carrera de un certamen de monoplazas de primer nivel.

Patrick empezó corriendo en karting en 1992 y ganó varios campeonatos nacionales. A los 16 años viajó a Inglaterra pensando en mejorar su carrera automovilística. El 8 de mayo de 2005 se convirtió en una leyenda y en la mujer más rápida del mundo al participar en las 500 Millas de Indianápolis.

Aunque el coche de sus sueños es el Ferrari 360, Danica conduce un Mercedes Benz 230 en la vida real. Pero todo no ha sido color de rosa para ella, pues tuvo que acallar las críticas que arreciaron en el 2006 y 2007.

Decían que se hablaba más de ella por su capacidad de modelar y hacer comerciales (mide 1,67 y tiene una linda figura) que por sus actuaciones en las pistas, ya que nunca había conseguido una victoria.

Por eso, la comparaban con la tenista rusa Anna Kournikova. "Una mujer con senos grandes nunca se podrá sentir cómoda en un carro de carreras. Además, los mecánicos no se podrían concentrar bien por estar mirándola", dijo en su momento Jenson Button, actual piloto de Fórmula Uno.

Hace un mes con su triunfo en Japón los dejó mudos.

Dueña de su escudería

La rubia Fisher, que partirá de 22, se ha convertido en uno de los personajes más conocidos de ese deporte en Estados Unidos y su presencia en los programas de televisión de mayor audiencia y en campañas publicitarias, es muy habitual. Hace cinco años, fue la primera mujer en obtener una 'pole' en la IRL.

Nació el 4 de octubre de 1980 y hoy también se convertirá en la primera en ser piloto y dueña de su escudería: Sarah Fisher Racing.

Luego de ser campeona tres veces en el Campeonato Grand Nacional de la Asociación Mundial de Karting, se convirtió en el 2000 en la tercera mujer en competir en Indy500, aunque eso no fue suficiente para ella pues continuó en ascenso hasta obtener el segundo lugar ese mismo año en Homestead, Miami.

Hasta hoy Fisher conserva el récord de ser la primera mujer en obtener una primera posición de salida, así como clasificar a mayor velocidad para la carrera en la pista de ladrillo, a 229.439 millas por hora.

Duno, la ex modelo

En el puesto 27 saldrá Duno, que compite en la Indy Racing. Tiene 36 años y fue modelo en su país. Su llegada al automovilismo se dio por casualidad ya que en 1997, cuando trabajaba como ingeniera naval, tuvo la oportunidad de probar un Porsche en una clínica de manejo. Y allí comenzó su carrera en el mundo de los 'pits'.

En el 2001 corrió en España, en la Fórmula Nissan de autos monoplaza, pero el vértigo aumentó en su vida y debutó en las 24 Horas de Daytona con un Dodge Viper y en las 24 Horas de Le Mans en un Reynard Judd.

Su avance en las pistas le valió en el 2007 un jugoso contrato en la serie Indy junto al equipo Samax Motorsport. Lo mejor para la venezolana ha sido la segunda posición en las 24 Horas de Daytona, la mejor figuración para una mujer en las 45 ediciones de esta prueba.

La única piloto latinoamericana en los circuitos profesionales de automovilismo en Estados Unidos compite este año en once de las 16 carreras válidas de Indycar en el equipo Drayer & Reinbold.