La tecnología permitiría la comercialización de gas natural con alto contenido de dióxido de carbono
IRVING, Texas--(BUSINESS WIRE)--ExxonMobil anunció hoy que ha comprometido más de 100 millones de dólares para completar el desarrollo y la evaluación de una tecnología de tratamiento del gas natural mejorada que podría convertir la captura y el almacenamiento del carbono en menos costosos y reducir de manera significativa las emisiones de gas de efecto invernadero.
La compañía prevé construir una planta experimental comercial en las cercanías de LaBarge, Wyoming, donde utilizará la tecnología Controlled Freeze ZoneTM de ExxonMobil, conocida como CFZTM.
CFZTM es un proceso criogénico, de un solo paso, que consiste en congelar y luego en descongelar el dióxido de carbono y, a la vez, remover otros componentes que incluyen el sulfuro de hidrógeno, el cual se encuentra en el gas conocido como gas amargo. Si el proceso tuviera éxito, éste reduciría el costo de la eliminación del dióxido de carbono del gas natural producido.
“Esta tecnología colaborará en la explotación de recursos de gas adicionales con el fin de satisfacer la creciente demanda de energía en todo el mundo y facilitar la aplicación de la captura y del almacenamiento del carbono para reducir las emisiones de gas de efecto invernadero”, expresó Mark Albers, vicepresidente senior de ExxonMobil Corporation (NYSE:XOM).
Con la utilización del proceso CFZ™, el dióxido de carbono y otros componentes son descargados como líquido inyectado a presión dentro de un receptáculo de almacenamiento subterráneo o usados en la administración de yacimientos con el objeto de mejorar la recuperación de petróleo. Además, la reducción del costo de separación, transporte y reinyección, el proceso CFZ™ puede desterrar el uso de solventes, las plantas de azufre y el venteo de dióxido de carbono en el procesamiento del gas natural.
La nueva planta experimental comercial llevará la tecnología CFZ™ a la aplicación comercial y estará emplazada en el complejo de tratamiento Shute Creek (Shute Creek Treating Facility) de ExxonMobil. Este procesará alrededor de 14 millones de pies cúbicos de gas por día para inyección y evaluará una amplia gama de componentes del gas para determinar el grado de aplicabilidad en los yacimientos de gas no desarrollados aún en el mundo.
La construcción dará comienzo el próximo verano, y la puesta en marcha de las operaciones será para fines de 2009. Se estima que la evaluación llevará alrededor de uno o dos años. La gestión pormenorizada de la obra de ingeniería, la consecución y la construcción estarán a cargo de la URS Washington Division.
CFZ™ fue desarrollada por ExxonMobil Upstream Research Company y ha experimentado mejoras significativas desde 1980, cuando, por primera vez en la industria, ésta probó el concepto del dióxido de carbono en la separación del gas natural en una planta piloto de CFZ™.
ExxonMobil tiene una trayectoria de más de 50 años de experiencia en la producción de gas amargo a gran escala, la cual incluye el diseño y la operación de los dos proyectos de inyección de dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno más importantes del mundo. La compañía ha desarrollado experiencia líder en la industria en la gestión de seguridad, confiabilidad y desafíos técnicos relacionada con la explotación de petróleo y gas con un alto grado de acidez.
ExxonMobil es líder mundial en tecnologías de manejo del carbono y ha realizado trabajos de investigación y desarrollado tecnologías de tratamiento del carbono por más de 30 años. Además de los programas de investigación que se llevan a cabo dentro de nuestra empresa, ExxonMobil también patrocina la investigación sobre la captura y el almacenamiento del carbono realizada por la Agencia Internacional de Energía (International Energy Agency) a través de su programa de Investigación y Desarrollo de Gases de Efecto Invernadero (Greenhouse Gas Research & Development Program), al Instituto de Tecnología de Massachusetts (Massachusetts Institute of Technology), Georgia Tech, la Universidad de Texas y a la Universidad Stanford (Stanford University). Por otra parte, la compañía participa en la Asociación de Confiscación de Carbono de la Región Sudeste (Southeast Regional Carbon Sequestration Partnership) dependiente del Departamento de Energía de los Estados Unidos y, además, está colaborando con la Comisión Europea y con otras compañías en el proyecto CO2ReMoVe para evaluar una serie de tecnologías de inyección y almacenamiento del carbono en Noruega, Argelia y Alemania.
Las tecnologías resultantes, incluida la CFZ™, podrían desempeñar un papel importante en la amplia difusión del uso de la captura y del almacenamiento del carbono con el objeto de reducir la emisión de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
ADVERTENCIA: los cálculos estimativos y planes de negocio en este comunicado de prensa son declaraciones a futuro. Los resultados futuros reales, que incluyen el impacto de las nuevas tecnologías, podrían diferir sustancialmente debido a factores tales como: cambios en los precios del petróleo y del gas a largo plazo u otras condiciones del mercado que afectan a las industrias del gas y petróleo; cambios en la legislación o medidas del gobierno; dificultades técnicas; desarrollos tecnológicos futuros llevados a cabo por ExxonMobil u otros; y otros factores abordados en profundidad en la sección “Inversores” bajo el título “Factores que afectan los futuros resultados” (“Factors Affecting Future Results”), a los cuales se puede acceder visitando www.exxonmobil.com.
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