Pedro León Zapata 40 años dando zapatazos Jueves, 20 de enero de 2005
Este viernes 21 de enero se cumplen 40 años de la
publicación del primer “Zapatazo” en el diario El
Nacional.
Su autor, el pintor y caricaturista Pedro León
Zapata, con su peculiar estilo dibujístico y su humor
siempre incisivo, nunca ofensivo, cumple cuatro
décadas observando y comentando desde su columna
periodística el acontecer nacional e internacional.
Zapata (La Grita, Estado Táchira,1929) hizo sus
pinitos como caricaturista a los 17 años de edad, en
“Fantoches”. Pero fue mucho tiempo después, tras
vivir durante once años en México, donde se formó como
artista plástico, a su regreso a Venezuela en el año
1958, cuando retomó esta actividad en periódicos
humorísticos de fuerte contenido político como
“Dominguito”, “Una señora en apuros”, “El Fóforo”, “La
Hallaca Enfurecida”, “Cascabel” y “La Pava Macha”,
aparecidas antes de su incorporación como
caricaturista del diario El Nacional. Sucesivamente,
ha colaborado con otras publicaciones de humor como
“La Sápara Panda” y “El Imbécil”, y también en
“Coromotico” y “El Sádico Ilustrado” a las que
dirigió.
Ildemaro Torres en su libro “Zapata”, publicado por el
Concejo Municipal del D.F. en 1979, al referirse a
ese primer Zapatazo comenta que “…se trataba en esa
ocasión de una caricatura a dos columnas, en la cual
aparecía el boxeador “Morocho” Hernández, recién
coronado campeón de su peso, parado satisfecho en lo
alto de un envase de leche. El nombre “Zapatazos” fue
sugerido por el periodista Omar Pérez, quien en ese
momento estaba encargado de la página como suplente de
Julio Barroeta: Zapata no estuvo muy de acuerdo al
principio, ante la idea de que el título de la
sección, concebido como un derivado de su propio
apellido, podía ser entendido como un deseo de
autopromoción. Luego de disuadir a Zapata respecto a
este temor, Barroeta decidió mantener el título, sobre
la base de la gracia implícita en su doble
significado. La decisión no pudo ser más acertada,
como lo demostrara el hecho de que al poco tiempo ya
la sección y el nombre que la identifica, gozaban de
gran popularidad entre los lectores: e incluso da la
impresión, de que también desde entonces viniera
cumpliéndose esto que escribió Soledad Mendoza hace
varios años: “Normalmente ante una caricatura la gente
tiene cuatro reacciones coordinadas: la ve, la lee, se
sonríe y la olvida. Con las de Pedro León Zapata
sucede algo excepcional: la gente las recorta, las
guarda, las archiva, las recuerda.”
