La película que llega a las playas de mi memoria de Charlton Heston es aquella de ciencia ficción futurista titulada “Cuando el destino nos alcance”. Es el año 2022. La población ha superado cualquier número estadístico de crecimiento y como es lógico la comida no alcanza. La gente desesperada protesta y es brutalmente reprimida. Grandes palas mecánicas empujan a los manifestantes como si fuesen desperdicios. A todas estas un millonario ha sido asesinado. Un detective privado investiga y una corporación que produce alimentos sintéticos está a punto de lanzar su nuevo producto: el Soylent Green. Lo que descubre el detective, interpretado por Heston, es un hallazgo macabro. Michael Moore lo desempolvó un poco en el documental Bowling for Colombine. Allí lo descubrimos como un Republicano conservador y achacoso.

Como actor nunca calzó de lleno en sus personajes y quizá su mejor desempeño fue como Miguel Ángel, del resto se repetía de un personaje a otro: forzado, tieso y sin fluidez.

Daba la estampa de un físico-culturista de segunda. En Ben Hur , quizá su película más publicitada, combina cuerpo menos talento menos actuación y todo eso sumado daba una superproducción a lo Hollywood: muchos extras, el CinemaScope y los buenos triunfando siempre, llegando a la meta a pesar de todo.

Como Moisés no estuvo ni sexy ni sublime. La película es un bodrio mayúsculo (a pesar del Oscar a la mejor película) ni los efectos la salvan y como es lógico mucho menos la actuación de Heston. Como El Cid su pésima actuación sobresale e incluso por encima de la Sophia Loren. En el Planeta de los Simios la escena final gritando ante los escombros de la estatua de La Libertad es lo único medianamente memorable. En Marabunta la actuación de las hormigas merecía un oscar e incluso le roban cámara a Heston que sólo hace gala de un machismo seco y sin matiz alguno. De otros películas, como Terremoto o Aeropuerto 75, me acuerdo, pero es mejor dejarlas al margen

No fue un gran actor, ni siquiera un actor medianamente memorable, pero ese estilo de macho vernáculo le permitió protagonizar un buen número de películas en la cual exhibía más gallardía hormonal que actuación. El Hollywood de los años cincuenta estaba interesado en vender heroísmo épico, papilla heroica de época para convertir la historia en un falso y aparatoso decorado para deslumbrar, en hacer cine espectacular donde fluían más los dólares que la buena actuación y Heston fue el actor ideal, su porte neutro calzaba a la perfección para representar personajes históricos y para esta moda de hacer películas con altos presupuestos, avasallantes decorados y extras a todo pasto.

Como ciudadano fue más versátil y hubo una etapa de su vida en la cual defendió los derechos civiles, luego se le oxidó un poco la ética huminística y viró al conservadurismo armado más trasnochado. Al final de sus días parecía escapado del planeta de los simios con un rifle en las manos. Esa quizá fue una de sus peores actuaciones.

Uno coincide a plenitud con lo escrito por José Pablo Feinmann: “Representó lo peor de Hollywood. Las películas épicas, en CinemaScope, con despliegue de extras, y su protagonismo siempre repetido: podía ser Moisés, Ben-Hur, el general Gordon y hasta Miguel Ángel, que no variaba su pinta de macho-man, su porte espectacular, su sonrisa ganadora o sus caras trágicas que nunca llegaban a serlo.” Fue el usufructuario de esa épica acartonada, falsa. Vendedor ambulante de la historia oficial sesgada, representando genios y soldados, con su ficha real en la Historia, con un frialdad nada envidiable. Le faltó la chispa creativa para actuar. Siempre pensó que la actuación era sólo un trabajo de oficina de allí su desgano, su tono repetitivo y su desdén. Será recordado como un actor del montón y el despliegue de superproducción de las películas que protagonizó serán muchas más inmortales que cualquiera de sus personajes. Que descanse en paz.

Frases Heston

- "Si necesitan un techo pintado, una carrera de carruajes, una ciudad sitiada, un simio depilado o el Mar Rojo separad, piensan en mi"

- "La corrección política es tiranía con modales"

- "¡He vivido una vida tan maravillosa! !He vivido lo suficiente como para dos personas!" (Poco antes de su muerte)

- "He interpretado a tres presidentes, tres santos y dos genios. Y eso es probablemente suficiente para cualquier hombre"

- "Tomaran mi arma... ¡desde mis frías y muertas manos!" (durante una convensión criticando las políticas anti-armas)

- "Muchos en la comunidad fílmica no entienden qué es ser políticamente activo. Creen que es sólo dar entrevistas. Estoy contento que la izquierda de Hollywood crea que ser un activista político significa montar el Avión Presidencial o pasar tiempo con el Presidente".

- "Este es mi credo. No hay buenas armas. No hay malas armas. Un arma en las manos de una mala persona es algo malo. Cualquier arma en manos de una persona buena no es amenaza para nadie, excepto para la gente mala".

- "Internet es para la gente solitaria. La gente debería vivir"

- "El problema con las películas como negocio es que es arte. Y el problema con las películas como arte, es que es un negocio".

- "Los clérigos tienden a ser figuras desconfiables y pomposas. Rara vez los rabinos judíos, aún menos los sacerdotes católicos, pero los ministros protestantes tienden ser... no muy admirables. No necesariamente malvados, pero tontos. Y equivocados, por supuesto".

- "En todas las obras de Shakespeare, sin importar los trágicos eventos que ocurran, sin importar las alzas y las caídas, retornamos a la estabilidad en el final".

- "Sam (Peckinpah, director) es la única persona a la que he amenazado físicamente en un set"

Carlos Yusti