El mundo del coleccionismo de las postales sentía que me pertenecía solo a mi, resulta que en ese momento se gestaba un nuevo género de coleccionismo que había despertado tanto interés en el mundo y por primera vez surgieron subastas de postales, la gente comenzaba a interesarse por estas imágenes , lo más curioso es que a muchos de los coleccionistas les atraía el sentido de identidad, la autobiografía de estas imágenes, además eran muy baratas , se conseguían muchas.... Sin saberlo participaba de un nuevo fenómeno de coleccionismo a nivel mundial, era una fiebre tremenda, lo que sentí en estas reuniones y eventos que acontecian. Hoy en día es más difícil conseguir buenas postales aunque a decir verdad hay buenos ejemplares en la red tambien.

Imagínate que compraba postales por centavos, algo así como unos 25 centavos de dólar. Así transcurrió el tiempo y la historia de esta primera etapa de mi colección, desencadenó en algo dramático porque después de dos años de estar coleccionado excelentes muestras, resulta que las perdí, en uno de esos avatares de amor y dolor ( ya sé, parece… un bolero, no lo es ) que me ha sucedido en la vida, la colección la había dejado en casa de una novia y peleamos, más nunca nos hablamos ¿Qué pasó con estas imágenes? No supe, hasta el sol de hoy lo que aconteció con esas maravillas de imágenes que abandoné en un arrebato pasional.

Sin embargo, continué coleccionando, me fui a Caracas en una vacaciones y tuve un encuentro con Carlos Eduardo Misle y Guillermo José Schael. En aquella época Carlos Eduardo era el cronista de Caracas, le emocionó tanto la colección, que me invitó a participar en su programa de televisión, realizamos dos programas: uno sobre las postales y su identificación, el otro solo para enseñar imágenes, desplegaba tal talento Carlos Eduardo mostrándolas con la amenidad del buen parlanchín y sazonándolas con viejas historia y personajes de la Caracas antañona.

Guillermo José Schael fue revelador para mi, porque allí me dio a entender la importancia de lo que estaba haciendo, hizo sentirme como un paladín de la memoria caracaqueña. La verdad que todo aquello de coleccionar imágenes dejó de ser una curiosidad de artísta y enamorado de Caracas para ser tener una especie de obligación, ante la concepción de salvaguardar la memoria de Caracas, el Sr. Schael me dio la constancia, el concepto necesario para tener conciencia de lo que hacia al coleccionar estas imágenes. En fin, proseguían los años y continuaba la colección , ya tenia reunidas más de 5000 imágenes que solamente compartía con amigos allegados de vez en cuando, pero sin mayor ánimo que el de buen guardián y agudo buscador

Para hacerte el cuento breve, hoy en día, 20 años después, el asunto agarró cuerpo y un día hace poco tiempo, en medio de la lectura de los sucesos en Venezuela, decidí participar de aquello que creo y siento de poner mi granito de arena para la paz en mi país, me dije: tengo que hacer algo para participar en este difícil proceso de Venezuela , entonces agrupé algunas imágenes de mi colección con temas, de relevancia nacional como es por ejemplo, el Palacio de Miraflores, El Country Club, los Indios en Venezuela, los Negros en Venezuela , la Plaza Altamira, la Bandera Venezolana,Explosiones Petroleras en Venezuela y así fui construyendo una serie de temas en torno a mi colección y posteriormente montarlos en una sencilla pagina Web y decidí enviárselos a algunos amigos hace un tiempo

Cuál fue la sorpresa, que no había pasado un mes de haber armado la página web cuando tenia unos 40 mil visitantes , mi correo electrónico se saturaba a diario con manifestaciones de alegría, de agradecimientos y lo más increíble, que a medida que pasan los días las personas me envían fotografías y me narran sus anécdotas familiares... en esta página web coloco algunas de las tantas que me envían.

Sin pretenderlo, me he ido convirtiendo en alguien que de alguna manera guarda y distribuye esa bella información con cientos de personas al día...no te imaginas la maravilla…los comentarios . Una amiga me comentó un día que la pagina web estaba muy fea , le dije que era como una arepera que no importaba si era bonita lo importante es que las arepas estuvieran buenas y así se ha sido convirtiendo en un sitio en la Web ( sin dominio ) y poco atractivo, es hoy por hoy un lugar en la red donde se encuentran de una manera no comercial mostrar una cantidad de imágenes que todos los que la ven se sienten conmovidos al ver lo que era Caracas , siendo presentadas a través de temas de actualidad, de allí el nombre deLINK: a VIEJAS FOTOS ACTUALES esa es la idea con la que decidí hacerlas publicas, bajo ese concepto se ha convertido en una condición perfecta para mostrarlas.

Igualmente he recibido correspondencia de muchas personas de Venezuela de escritores políticos y activistas , especialmente, de personas del oficialismo, de personas de la oposición y sobre todo como te decía de gente llena de esperanza en este proyecto lo están mostrando en museos virtuales así como muchas instituciones me han escrito solicitando material que con mucho gusto comparto por que la idea es que este material circule entre la gente.

Ana Luisa: Esa memoria iconográfica sobre el país y la identidad que has desarrollado me parecen validas, pero mas allá de esta idea ¿No has pensado, como artista plástico, en como plantear una propuesta temática que sedimente este proceso pro activamente , que pueda generar acciones?

Ernesto: “ VIEJAS FOTOS ACTUALES” es fundamentalmente un proyecto plástico, en permanente evolución..pero te contaré algunas referencia de carácter estético.Te cuento si observas el trabajo que realice a finales de los años 70 ,verás que estos dibujos tienen que ver con varias cosas , la primera es la memoria, la segunda el recuento fotográfico con el pasado, la tercera son fotos antiguas en un álbum , Maria Elena Ramos conoce bien este trabajo, también se pueden conseguir en la colección de Fundarte así como en la colección de Ignacio Oberto en Venezuela , este grupo de piezas se llaman DIBUJOS FOTOGRÁFICOS DIBUJOS FOTOGRÁFICOS , estos también fueron mostrados y premiados en ese momento.( 1979 )

Te digo entonces que con esta era de la cibercultura todo se hace más fácil en relación a la manipulación y tráfico de imágenes electrónicamente, como sabes estoy dedicado a esto y parte lo que hago tiene que ver con la memoria, la historia de la gente, te adelanto algo, voy a presentar al jurado de admisión en el próximo salón de la EXXON un trabajo que tiene relación directa con esta propuesta.

Ana Luisa: Aparte de coleccionar y estar sumergido en tus postales ¿Qué proyectos tienes con tus dibujos , tus pinturas, tus esculturas?

Por lo demás, trabajando como es lógico para colecciones y la programación normal de las galerías, las cuales le venden el trabajo a uno pero siempre en estas cosas de la cibercultura y el mundo de la nueva comunicación...Sobre los dibujos estoy dibujando encima de postales impresas en grande con materiales sintéticos, también involucrado con el sonido y la radio digital

Ana Luisa: Cuéntame ¿Cómo es la actividad cultural en Texas, tu sentir viviendo allá ?

Ernesto: Recuerda que Texas es un estado petrolero de los Estados Unidos , donde actualmente vivimos y por supuesto tengo mi estudio . Texas ademas de ser grande, es muy rico y los impuestos de la ciudad dan para mucho, como construir autopistas, tener espacios culturales , museos y colecciones que por cierto hay muchas y muy buenas, además de eso, vivo en una ciudad en un estado que es importante, entre otras cosas, por la emigración y la presencia y actividad laboral mexicana y especialmente la centroamericana que hacen en esta ciudad un espacio de unos crisoles muy variados, ya que este fenómeno migratorio genera una dinámica permanente y rica en cultura, especialmente la música que se llamaNORTEÑA es unos de los grandes fenómenos culturales en el mundo, aunque muchos lo nieguen no solo por discriminarlos sino además por considerarla de menor nivel.

De cómo me siento aquí en Houston , afortunado, a pesar de las cosas que pasan en el mundo....de estar aquí, de poder y tener el privilegio de investigar permanentemente...

Bueno esto era todo lo que tenia que decir a los cibernautas, pueden visitar la página a este lugar VIEJAS FOTOS ACTUALES en la red como así también no dejen de enviarme sus comentarios

PD: Esta página web está dedicada a la mesa de paz en Venezuela y al equipo de la OEA presente en Venezuela, así como especialmente a mi amigo Cesar Gaviria