Si bien es cierto que la temporada se decidió a mediados del mes de agosto, el calendario de pruebas para algunas escuderías constituyó una colección de fracasos, en algunos casos incomprensibles. ¿Por qué Ferrari, domina? si sabemos que el presupuesto de la scuderia, así como el de McLaren y Williams se asemejan, todos sus dirigentes han demostrado sus capacidades, los pilotos igualmente han confirmado sus aptitudes, ¿entonces? ¿será que la diferencia está en la picardía, en la clarividencia y el método de trabajo? pareciera ser así. Jean Todt, desde que llegó a la Ferrari impuso un estilo de vida compuesto de humildad – algo extraño en la F 1 – y mucha paciencia, ello le permite hoy recoger la cosecha de años de trabajo.

Muchos consideran que ésta temporada 2001, se tornó aburrida a partir del gran premio de Hungría. Sin restarle méritos a Schumacher, debemos admitir que si Villeneuve hubiera estado mejor equipado, si los McLaren hubieran sido menos frágiles y si los Williams mas constantes todo hubiera sido diferente.

Para McLaren el lanzamiento del programa MP4-16, donde su creador Adrian Newey apostaba a un modelo más fiable que potente resultando un bólido poco confortable para los pilotos a causa de su inestabilidad, difícil de poner a punto, a ratos altamente eficaz en las calificaciones y desesperante en carrera, sin dejar de un lado la falta de adaptación a los cauchos Bridgestone. Al punto que para 2002 McLaren correrá con Michelin, quizás el equipo técnico haya descubierto el problema.

En cuanto a los motores el Mercedes-Ilmor fue ampliamente superado por los Ferrari y los BMW, y perseguido de cerca por los Ford. En cuanto a los pilotos, McLaren abordará el 2002 algo desarmada, la ausencia de Hakkinen quizás se haga notar en la puesta a punto de los monoplazas, ¿lo extrañará Coulthard? Raïkkönen ¿estará a la altura?

Williams-BMW, el punto fuerte de ésta escudería es la aerodinámica, particularmente fina, que en comunión con el fantástico motor BMW que posee una capacidad de aceleración superior al resto de sus oponentes. Sin embargo, los frenos no fueron los ideales, allí la causa de los numerosos choques que empañaron los comienzos de la temporada. Queda claro que la escudería ha superado el trauma que ocasionara el accidente de Senna, así como la partida de Adrian Newey. Para el 2002, Frank Williams espera mucho de Juan Pablo Montoya, tanto como BMW espera de Ralf Schumacher; queda claro que si la Ferrari no arrasa en el 2002 el duelo Montoya-Ralf será emocionante, tal y como lo fueran los duelos entre Piquet y Mansell, en la época en que ambos hacían equipo Williams-Honda.

El futuro de la F1 está claro que pasará o tendrá mucho que ver con la llegada de grandes constructores, otras muy pequeñas como Stewart, no han hecho otra cosa que progresar. En cambio Jaguar retrocede, Ressler, Rahal, Lauda…varios jefes, muchas ideas y demasiada confusión. Jordan cambió la potencia adquirida, por ir detrás de la fiabilidad. BAR-Honda moría por las ganas de terminar por delante de Jordan, tarea ardua demostrando mayor fiabilidad en detrimento de las cualidades técnicas, además con los errores de equipo que no ayudan a ninguna escudería, lo que produjo en Villeneuve una sensible perdida de motivación.

Al igual que las fallas mecánicas, existen las fallas por falta de paciencia y asiduidad en el trabajo técnico, tal pareció ser el caso de la escudería Prost ; igualmente Minardi la cual junto con Prost poseían los más bajos presupuestos de la F1, Minardi gozaba de un buen chasis pero de un pésimo motor. Y por último Arrows, con su motor Ford gratis deberá ésta escudería salir de la sombra.

Otros aspectos a resaltar de ésta recién finalizada temporada, tienen que ver con la seguridad; Villeneuve en Melbourne, Burti en Hockenheim y luego en Spa-Francorchamps, y Alesi y Raïkkönen en Japón. Accidentes que de haber ocurrido en épocas pasadas, hubieran con seguridad cobrado la vida de estos pilotos. La FIA merece ser felicitada por la imposición de las diferentes medidas de seguridad, las cuales a través del tiempo han convertido la F1 más segura.

Los puntos, si bien el GP de Austria se disputaba cuando tan solo había transcurrido el primer tercio del calendario, para la Ferrari desde ya el pequeñísimo punto contaba. Lo prueba, el hecho que Jean Todt le exigió durante varias vueltas a Barrichello – quien se negaba – a que le cediera a su compañero de escudería el segundo puesto que cómodamente ocupaba.

Michelin, de regreso en la F1 le hizo un efectivo contrapeso al monopolio de la Bridgestone. Arrebatándole a la cauchera japonesa 4 GP, y equipando para el 2002 a la McLaren, Michelin promete una confrontación casi de igual a igual.

La velocidad, sigue en una escalada inquietante, casi 3 segundos más rápidos los bólidos del 2001 con relación al 2000. Repartidos de la siguiente manera: Algunas décimas por el motor, otras décimas por la aerodinámica y el resto por la rivalidad entre Bridgestone y Michelin. Obligando a los responsables a aumentar el tamaño de los retrovisores, de reforzar los cables que unen las ruedas delanteras al chasis, entre otras reformas a prever.

Para finalizar el resumen exhaustivo de ésta temporada 2001, no hay duda en que Michael Schumacher ocupa la posición de honor, y con inmensa ventaja.

Apropiándose de casi todos los récords, por haber comenzado y terminado la temporada ganando que le permitieron obtener éste campeonato de manera indiscutible.

El segundo lugar, considero le pertenece a Juan Pablo Montoya, el colombiano le aportó a la F1 un aire fresco e impertinente, que le hacía falta. Con sus 3 pole positions, sus arrancadas fulgurantes y adelantamientos chispeantes, demostró su destreza al volante y la ausencia de complejos.

En tercer lugar se ubica, gracias a sus 3 victorias Ralf Schumacher, producto de la regularidad y madurez que demostró en competencia.

La F1, no escapa a la crisis económica como consecuencia de los ataques terroristas del pasado 11 de septiembre. Si bien para la temporada 2002 el regreso de Renault y el estreno de Toyota en F1, eran algo previsto desde hacia años, la idea de expansión de los GP a través del mundo ha quedado en entredicho. Los sponsors están revisando su participación en la F1 y como en todo período de crisis los equipos pequeños serán los más afectados.