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Comercio y crecimiento sustentable

Sábado, 7 de noviembre de 2009

No cabe la menor duda de que la reactivación del comercio mundial es requisito indispensable para la sustentabilidad del crecimiento económico después de la grave crisis financiera global, máxime cuando todavía no puede afirmarse que ha concluido totalmente. La bancarrota de CIT, la inmensa empresa financiera de la pequeña y mediana industria estadounidense, así lo atestigua.

Se advierten las primeras señales de reanimación del aparato productivo mundial; pero los especialistas destacan la fragilidad de la recuperación, no sólo desde el punto de vista de los agregados macroeconómicos, sino de los indicadores sociales: mejora el crecimiento; pero se estanca el empleo.

La economía estadounidense mostró un saludable crecimiento de 3,5% en el tercer trimestre de 2009, y la de China, ya prácticamente la segunda economía del planeta., registró un aumento de 7,9% en el segundo. Las bolsas del mundo se han catapultado y los precios de las materias primas también.

Las empresas no financieras recuperan sus balances y cautelosamente guardan el efectivo para contar con fondos para aumentar el empleo, responder a contingencias o arrancar nuevas inversiones, en lugar de colocarlos en títulos valores a plazo. El diario Wall Street Journal reporta que las 500 firmas no financieras más grandes de Estados Unidos contaban con US$ 994 millardos en efectivo e inversiones liquidas a corto plazos en el segundo trimestre de 2009 (9,8% de los activos totales). Para fines del tercer trimestre, las disponibilidades de efectivo alcanzaron a 11,1% del total.

Ha sido alentador el aumento de la producción industrial manufacturera en países claves, como Estados Unidos, China, la India, el Reino Unido e, inclusive, en la Zona Euro. El índice manufacturero de los Estados Unidos, medido por el Instituto de Gestión de Suministros ISM, se incrementó 3,1 puntos, a 55,7% de la capacidad instalada. El índice de empleo del mismo instituto registra el primer incremento en quince meses, aun cuando advierten que se trata principalmente de empleos temporales y de la recontratación de empleados antes cesanteados.

El Grupo de los 20, integrado por las grandes potencias industrializadas y emergentes, ha prescrito un tratamiento puramente fiscal, monetario y financiero a una crisis estructural del sistema económico mundial. El G 20 se comprometió a alcanzar un acuerdo multilateral de comercio para diciembre de 2008 y no se ha logrado hasta la fecha. Poco progresaron, por no decir nada, los negociadores de la Organización Mundial de Comercio en su reunión del 23 de octubre. Una nueva reunión del Comité de Negociadores ha sido programada para el 23 de noviembre. Nunca sabemos si el Director General de la OMC, Pascal Lamy, quiere de verdad un acuerdo o prefiere darle de largas por otras razones.

La OMC pronosticó una caída de 9% en los intercambios globales de mercancías en 2009, la reducción más alta en varias decadas. El acceso a mercados, la supresión de los subsidios a la agricultura en los países industrializados, la disminución de aranceles y la eliminación de barreras para-arancelarias a los países en desarrollo parecen metas distantes.

El proteccionismo de los países desarrollados es una de las causas de la frágil reactivación económica mundial.

Sin un acuerdo multilateral de comercio, no habrá recuperación sustentable.

lxgrisanti@cantv.net