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Venezuela post-15F

La verdadera crisis Agro-Alimentaria: Cuestión de vida o muerte

Lunes, 16 de marzo de 2009

“El consumidor tiene derecho a un suministro de alimentos de buena calidad y sanos, y es preciso que los gobiernos y la industria de alimentación adopten las medidas necesarias para asegurarlo” -Organización Mundial de la Salud. “Para el hambriento Dios viene en forma de pan” -Gandhi.

Al nivel humano más elemental, nada puede superar el valor de la alimentación: Pueblo sin qué comer no dura !…Ni tampoco puede quedarse tranquilo, como se demostró de aquel suceso estremecedor del Caracazo, 20 años atrás, el cual tuvo mucho que ver con una revuelta por una crisis en los precios y disponibilidad de los alimentos, muy mal manejada por el Gobierno y el país….Es en todo este contexto que justificamos el título de este artículo.

Este Gobierno se ha lavado la boca con su calenturienta consigna “Socialismo o muerte” que ha pretendido imponer en el País a los cuatro vientos. Sin haber estado nunca claro si lo de la amenaza de muerte en dicha ominosa expresión estaría reservado para sus cómodos petro-adictos, petro-chequeristas adeptos que se “inmolarían” por la revolución –algo que cuesta creer, o si estaría dedicado a los que se resistan a la pretensión de imposición rojo-rojita.

Sea como sea, con el cabeza-calientismo revolucionario socialista o comunista como sistema o el grito “socialismo o muerte” no necesariamente comemos; y comer es una necesidad elemental fundamental, sin cuya satisfacción en verdad SI podemos terminar en muerte !....De hecho en muchos países donde se ha pretendido ensayar dicho tipo de sistema, como en la China de Mao, millones de habitantes terminaron en muerte de las hambrunas por políticas públicas disparatadas.

Con todo el valor que pueda tener como mercancía, al petróleo tampoco podemos comérnoslo si no traducimos su ingreso en trabajo productivo sobre la tierra y en la disponibilidad eficaz de alimentos no sólo en cantidad sino también en calidad.

Luego de casi 70 años con la consigna de “Sembrar el petróleo”, precisamente enfocada a objetivos como el anterior, nuestro país, tan rico en suelos, clima, agua y todo tipo de dones naturales para producir lo que come, aun importa –oh insólito en la era de una supuesta “revolución endógena” !- cerca de un 70% de los alimentos que consume!!.

El arribo a Venezuela de las primeras olas del devastador tsunami de la actual crisis económica mundial, debido a un dramáticamente menor monto de ingresos petroleros, promete, por lo demás, complicar el tema de nuestro abastecimiento alimentario en vista de nuestra gran dependencia importadora; entre muchas otras cosas. Para no hablar de la misma crisis alimentaria que también tiende a complicarse a nivel mundial!.

En definitiva, si no tenemos asegurada nuestra alimentación, pues, no hay socialismo, ni capitalismo, ni ningún otro sistema, ni ningún petróleo, que valgan !! Antesala a las actuales controversiales medidas del Gobierno en materia agro-alimentaria: El escenario post-15F

Luego de una nueva contienda electoral impuesta al país (la del pasado 15F) donde el actual régimen, una vez mas, ha tenido que “sudar la gota gorda” para salirse con la suya, éste, en vez de dedicarse a sanar heridas y seriamente rectificar, ha optado mas bien, una vez mas, por la virulenta sectarista radicalización y la instauración de medidas cabeza-calientes, en un incesante suicida afán de imponer en el país, a trocha y mocha, un régimen autocrático despótico rojo-rojito!!.

El Gobierno se ha avocado a nuevos actos de glorificación de “la violencia revolucionaria”, como: la celebración jolgoriosa de los 20 años del Caracazo (el pasado 27F) como “parto de la revolución” –cuando en verdad lo que cabría la evocación recatada y con pesar de tal suceso, a fin de aprender de todas sus ominosas lecciones y evitar que se repitan; la similar celebración de la Guerra Federal –idem; y la celebración de la nueva película del Che Guevara –el impenitentemente violentista guerrillero, eternamente blandido como “coco” del “imperialismo”- esta última actividad irónicamente realizada en un local de Caracas conocido como “el Nuevo Circo”!.

Con todo este tipo de actos, el Gobierno ha pretendido, en vana asertividad, re-levantar su cada vez mas menguada y desacreditada fuerza y credibilidad.

Pero este Gobierno es así; como lo ha llamado Teodoro Petkoff: un impenitente suicida chacumbele que no aprende de sus errores y que sigue avanzando hacia su despeñadero, pretendiéndo llevarse a todo el país con él –lo que todos los venezolanos responsables NO debemos ni podemos permitir!.

Como la historia del escorpión que no pudo evitar picar a su rana transportista en medio el río, sellando así su muerte al irse ambos a pique, la incesante ambición de poder oficialista parece estar ya a nivel de pecado capital incontenible, y de mal fatalmente carcomedor del Gobierno.

Quizás la cuadriculada mente militar guerrerista que le es natural, le impide ver otra cosa que no sea la incesante confrontación y batalla, a través de rígidos y empecinados planes que pretenden hacerse cumplir. La realidad, con su múltiple y dinámica naturaleza, es mucho mas compleja que los dictados de una sala situacional militaresca!.

Este tipo de insensata obcecación ciertamente se siente mucho también en cuanto a los hechos post-15F –éste el otro frente merecedor de particular analisis.

Las nuevas, espectaculares –literalmente, medidas de intervención, una tras otra, del sector agro-industrial en manos privadas; el continuado saboteo o bloqueo a la gestión de las alcaldías y gobernaciones en manos de las fuerzas alternativas desde la elección del pasado 23N, como el caso de la obstrucción de los planes viales de los nuevos gobiernos metropolitano de Caracas y de la Gobernación de Miranda para aliviar la congestión automotora que agobia a sus habitantes, ó a los planes para el combate a la delincuencia de dichos gobiernos; y el insistir en arrebatarle el poder y los recursos a los mismos vía los mas espúreos o burdos artilugios legales o hechos de fuerza, a fin de asentar sobre sus jurisdicciones una super-impuesta y omnipotente nueva “autoridad única” en la figura de un nuevo Vicepresidente para la región capital directamente dependiente del Gobierno Central (léase Chávez) –en olímpico desconocimiento del rechazo a dicha pretensión en el referéndum del 2D del 2007 así como de la voluntad popular expresada en las elecciones regionales del pasado 23D; son todos hechos que lucen como parte de una estrategia de arrolladora típica “guerra relámpago”, lanzada “con todo”, a fin de abrumar o acoquinar a los adversarios; como los famosos ataques blitzers de Hitler. Lo que no se debe nunca olvidar es que el frenesí arrollador hitleriano terminó, por sobre extensión y agotamiento, en la desastrosa batalla-debacle de Stalingrado, en el frente ruso; la cual fue el principio del fin para el nazismo y condujo a su desastroso colapso!.

Ningún gobierno puede sobrevivir por mucho tiempo en un incesante clima de ardorosa batalla o frenéticos asaltos ó misiones, en múltiples frentes… Su supervivencia o consolidación sólo puede descansar en una acción de Estado reposada, serena y cotidiana; con el concurso voluntario y pacíficamente asumido de sus ciudadanos;…y una acción dedicada a solucionarle a los mismos sus necesidades propias mas vitales.

En relación a esto último, a la par de toda la prosopopeya épica revolucionaria a la que nos ha querido someter, contrasta vilmente con ella la notoria crasa ineficiencia del Gobierno en la solución de los problemas más elementales de la población…. Tales como el de la abrumadora inseguridad personal ante el hampa desatada, de la vialidad colapsada (de cuyo deplorable estado Chávez parece haberse enterado sólo recientemente -a juzgar por su insólita confesión pública del café que se le derramara sobre sí al caer su carro presidencial en un hueco de Caracas !),..de la salud y la alimentación, de la vivienda, etc., etc. Todo ello mientras se pretende ser “líder revolucionario del mundo”.

Siempre hemos dicho que un gobierno que no puede proteger la vida de sus ciudadanos de un hampa desbordada e impune, o un gobierno que ni siquiera puede tapar los huecos de las calles, NO merece ni llamarse gobierno, ni revolución, ni nada. Como también hemos dicho que el peor enemigo que ha tenido la mal llamada “revolución bolivariana” no ha sido externo, sino interno: su propia crasa incompetencia!.

El vital campo agro-alimentario: las razones y sin razones de los actores en pugna

Todo lo anterior viene a colación a fin de evaluar el sentido y eficacia del reciente gran show intervencionista del Gobierno en el sector agro-alimentario, a fin de “salvaguardar los intereses del pueblo”. Un verdadero show, cubierto profusamente por los medios, que incluyó hasta ministros encaramándose sobre las cercas de las factorías intervenidas, por supuesto siempre ante las cámaras, a fin de significar la determinación del Gobierno !!.

Desde el punto de vista de éste, lo que estaba básicamente en juego era intervenir las plantas privadas “a fin de asegurar en el mercado la disponibilidad para el pueblo de los rubros de la lista regulada de productos de primera necesidad” –presuntamente escamoteados por la manipulación del precio, presentación, o sencillamente falta de producción o disponibilidad por parte de la industria ! Por lo general, la acción de un Estado en materia de supervisón agro-industrial-alimentaría no sólo es legítima sino un deber. Es un hecho que los industriales privados no siempre han sido unos “angelitos” y que con frecuencia una excesiva preocupación de éstos por las meras ganancias les ha hecho perder de vista su deber social; por lo cual tienen que ser supervisados por un sector público responsable.

No cabe duda que empresas como la Polar y la Carguill, las cuales han sido particular objeto de las recientes contundentes medidas oficiales, han tenido una enorme pródiga capacidad productiva, la cual si la usaran siempre para el bien, como en algunas de sus líneas de productos, de mucho beneficio puede ser para el mas superior bien público. Pero, tales empresas han tenido también un “lado oscuro” o controversial por algunos de los productos que han puesto en el mercado, y/o el tipo de producción o mercadeo de los mismos; en detrimento del interés social –incluyendo la salud- así como el ambiental o ecológico.

En cuanto a la Polar valga citar el caso de su inescrupuloso mercadeo de cerveza en nuestro país, que nos ha convertido en la nación de mayor consumo per cápita de cerveza en el continente: un tributo a la eficacia del super-agresivo y eficaz mercadeo de la Empresa. El problema es que el consumo de cerveza ha estado muy vinculado en nuestro país con la alta tasa de accidentes y hechos de violencia en el mismo, para no hablar de los enfermos o muertes por cirrosis hepática, daños al páncreas, cerebro y corazón, etc , así como los efectos sobre la desintegración familiar, resultantes del consumo de cerveza en los enormes montos en que se ha consumido en Venezuela. Por otro lado, la propaganda de la Polar tradicionalmente no sólo ha escurrido olímpicamente su responsabilidad de advertir con suficiente relieve los apremiantes riesgos del consumo de cerveza en aspectos como el manejo de vehículos, madres embarazadas, personas en consumo de medicamentos, etc, como se estila hoy normalmente en otros países como Alemania de donde dice Polar con alarde haber tomado su inicial tecnología cervecera;….todo lo anterior, en una deplorable doble moral inaceptable que ha dejado mucho que desear del verdadero sentido de responsabilidad social de la empresa. Por el contrario, Polar ha tradicionalmente preferido mas bien en su propaganda la promoción del consumo desaforado de la cerveza, como lo hizo aquella abrumadora campaña del 2005-6, muy dirigida a los jóvenes por cierto, sobre la alegre indulgencia en “los pecados de la rumba o pecados capitales”, una campaña por lo demás muy irreverente y reñida con la mas elemental moral ! Tal infortunada trayectoria de la Polar, a pesar de los reiterados llamados que le hemos hecho a la Empresa, por mucho años, grupos y sectores voluntarios del país preocupados por la salud personal y pública de la Nación,….y con la lamentable indiferente, cómplice o incoherente omisión de los gobiernos –incluyendo el actual, mas preocupado por la lucha subalterna por el poder que molestarse por una acción seria en un tema como el anterior.

El caso de la cerveza no ha sido único, en cuanto al enfoque planteado. Podríamos hablar de otras líneas de rubros de las empresas Polar de controversial valor para la salud –para decir lo menos- como el de una conocida marca de gaseosa que constituye un cóctel de azúcar en grandes cantidades, sustancias estimulantes adictivas (cafeína y nuez de cola), colorantes químicos y ácido fosfórico (un corrosivo industrial); gaseosa que, en la forma tan desaforada en que se promueve su consumo –prácticamente se pretende que sustituya a la ingesta del agua- es una segura receta para la caries, la adicción, la obesidad, y el hiperquinetismo; para sólo hablar de algunos de los efectos de tan nocivo coctel de ingredientes ! Por cierto, hablando de la substitución de agua por gaseosas, es insólito que en un restaurante de caracas uno pague 4 Bs fr por una botella de agua mineral de 600 ml, mientras que un equivalente vaso de gaseosa cueste 3.5 Bs fr –o sea que semejante insana ingesta no cueste menos que la mucho mas indispensable y sana agua !..¿ Hay desidia y conspiración en contra del agua y en favor de las bebidas artificiales industriales con pretensiones substitutas ?....El absurdo aumenta cuando notamos que con el mencionado costo de la botella del agua se puede pagar en nuestro país un entero tanque de gasolina de un carro !!....Si podemos durar sin gasolina –con todo lo importante que hoy pueda ser- pero no sin agua, cómo puede en nuestro país valorarse tan poco el agua en relación a la gasolina ? Estos tres ejemplos lo que demuestran es que en relación al valor social-económico de las cosas, en función de su importancia intrínseca y necesidad de disponibilidad para el ser humano, no parecen haber para nada políticas muy coherentes en función de los mejores intereses del bien común…..Un tema que está relacionado, a nivel del interés público, con la necesidad de políticas de precios, subsidios, incentivos o des-incentivos mas racionales en función de los mas altos intereses de la sociedad ! En lo relativo a Carguill se trata quizás de una aun menos inocente empresa. Carguill, considerada como el mayor gigante mundial agroalimentario, ha incursionado de frente en muchas líneas que, desde el punto de vista de la salud personal, ambiental y social, son muy cuestionables o controversiales; tales como el uso masivo de agro-tóxicos para sus cultivos, los transgénicos ó plantas y semillas genéticamente modificadas –organismos prohibidos por cierto en nuestro vigente ordenamiento legal, la sobre-explotación de recursos naturales –como es el caso de suelos, bosques y varias salinas en distintas partes del mundo, la también denunciada sobreexplotación de mano de obra en países del Tercer Mundo, etc. Su record archicapitalista no le ha impedido a dicha empresa “bailar pegado” con el actual gobierno venezolano rojo-rojito: sus recursos de suministro nacionales e internacionales fueron decisivos para el quiebre del “paro cívico” oposicionista del 2002-2003 así como el establecimiento del programa gubernamental de distribución de allimentos Mercal –convirtiéndose en un momento dado hasta en una especie de defensora pública de dicho programa !....Ni tampoco dejar de entenderse con el Gobierno de Cuba, habiéndose convertido desde su sede en Minessotta, EE.UU. como una de las principales empresas abastecedoras de alimentos a Cuba durante los tiempos del embargo norteamericano -aprovechando los vericuetos del comercio supervisado desde algunos de los estados de EE.UU. ! En cuanto al tema del uso y abuso los agro-tóxicos para la producción –un modelo hegemónico universal, vale decir que de ninguna forma puede ser excluido del mas amplio tema de la calidad y seguridad agro-alimentaria. Los productores del campo realmente han abusado del uso indiscriminado e irresponsable de dichas sustancias, tan peligrosas para la salud de los seres vivos –incluyendo los consumidores- y del ambiente en general. No en balde los agrotóxicos suelen ser expendidos por ley con la advertencia y la calavera que dice “veneno” !!. El problema se complica en Venezuela con la presencia de un “Estado petroquímico”, con un gobierno como el actual que a los cuatro vientos y en forma alegre promueve dicho paradigma.

Sobre el tema de los agrotóxicos así como de la abusiva e innescrupulosa quimiquización del procesamiento de los alimentos (en aditivos, colorantes, texturizadores y saborizadores artificiales, etc) sobre dicho tema hemos hablado mucho en algunas de nuestras anteriores obras citadas al final de este trabajo.

Es imperativo volver a un paradigma de producción biológica, no suicidamente tóxico o contaminante; tanto en el campo como en el procesamiento alimentario !! Pero aunque podíamos hablar mucho mas de la responsabilidad propia de empresas como las citadas en la crisis alimentaría que hemos vivido, en nuestro caso nacional , en definitiva, somos de la opinión de que el responsable principal de la misma ha sido en verdad el sector oficial, por su acción u omisión; así como la sociedad toda por no ejercer una mayor presión y poder de elección para una alimentación y formas de consumo mas adecuadas y sanas, en nuestro bendito-en-posibilidades-productivas país!.

En cuanto al sector público, el problema es que cuando el “remedio” del Gobierno esta fundado en la ignorancia o no esta principalmente motivado en verdad por el mas genuino interés público sino por subalternas razones de politiquería o lucha por el poder, dicho remedio puede ser peor que la enfermedad ! Es lo que percibimos en todo lo recientemente ocurrido.

Las políticas de cabeza-calientismo revolucionario rojo-rojito en el campo y en el sector productivo han tenido un efecto devastador. Hasta una voz nacional tan ecuánime como el Doctor Domingo Maza Zavala ha sido inequívoco al respecto: “La invasión de fincas y los secuestros de agricultores han terminado por hundir la producción…..Los campos ocupados no tardan en quedar yermos...

¿ Quien va a invertir con inseguridad jurídica y personal ?...Confiscar o expropiar fuentes de producción espanta la inversión, acentúa la falta de alimentos y provoca la subida de precios….Hay escasez por el colapso de la producción”.

Sobre la subalterna motivación oficial de tratar de “meter en cintura” o hacer vendetta contra su archi-rival económico el Grupo Polar, para no hablar de los otros casos, ya se ha hablado suficientemente en el debate sobre las medidas interventoras del Gobierno.

Menos se ha hablado del tema de la ignorancia oficial en materia agroalimentaria, y mucho menos del resguardo de la genuina calidad y salud alimentaria de la población.

Sobre esto último, un tema vital del cual en verdad muy poco se a dicho, queremos centrarnos en nuestro aporte.

El emblemático caso del arroz

Analicemos el tan sonado y emblemático caso del arroz. Entre las medidas mas contundentes o espectaculares, hemos visto que el Gobierno ha sumariamente cerrado una planta de arroz parboiled de la empresa Carguill, a fin de obligar a la misma a producir el arroz blanco de la lista de primera necesidad; hemos visto a un flamante nuevo Ministro de Comercio Eduardo Samán, ex jefe del organismo de protección del consumidor INDEPABIS, personalmente repartiendo bolsas de arroz blanco en la población de Calabozo y declarando a los medios que se trata de un esfuerzo del gobierno revolucionario para asegurar el suministro de “un producto rico en calorías vital para el pueblo”; y hemos visto una propaganda gubernamental en todos los medios destacando la diferencia del doble del precio entre el PVP del “arroz saborizado” que ha puesto en venta la Polar por su cuenta y el arroz blanco regulado, sugiriendo que, en base al engaño, la empresa ha pretendido burlar su deber de producción social y el precio fijado del arroz blanco a expensas del pueblo, y en favor de un producto maquillado de mayor ganancia para la empresa, coronando el Gobierno su propaganda con la admonición dirigida al consumidor: “Tu tienes derecho a elegir” –vale decir: el arroz blanco -por supuesto.

El problema es que, al margen de cualquier “argucia” en que pudieran haber incurrido los industriales para hacerse un poco mas de ganancias ó resarcirse de la con frecuencia acoquinadora o irracional regulación gubernamental, bien con recursos como la escogencia de la línea del arroz paraboiled (hasta 3 veces mas caro que el blanco) o la invención del “arroz saborizado” (2 veces mas –como hemos visto antes), desde el punto de vista nutricional y desde el punto de vista de la verdadera escogencia para los mejores intereses del consumidor es un exabrupto cerrar una fábrica de arroz parboiled para obligarla a producir arroz blanco, y a fin de encasillar a todo el mundo en el consumo de arroz blanco.

El arroz parboiled no es otra cosa que un arroz sometido a una precocción o cocción parcial así como a la acción de vapor de agua caliente o presión de aire, a fin de posibilitar que el grano absorba valiosos nutrientes que se pierden con el descascarillado del usual proceso de refinación. Dicho arroz es, por tanto, mucho mas nutritivo que el refinado, descascarillado, arroz blanco!!.

Lo anterior muestra la gran ignorancia del Ministro Samán cuando en su propagandeo de las virtudes del arroz blanco se limita a decir que “es rico en calorías” –como lo hizo en su show mediático. Si, las tiene, pero se trata de “calorías vacías” o calorías mayormente desprovistas de todos los nutrientes que se pierden con la empobrecedora refinación para producir el arroz blanco; nutrientes que se retienen en gran parte en el arroz parboiled, y que se conservan en grado aun mucho mayor en el arroz integral –éste sin descascarillar en absoluto. Este último tipo de arroz, por cierto, al retener la cascarilla, es además rico en fibra, un elemento indispensable para la salud, por sus beneficios en el combate del estreñimiento, la regulación intestinal, el barrido de toxinas y acumulación de grasas o colesterol en el organismo, así como la prevención de cánceres y otras enfermedades.

A pesar de todo lo anterior, las actuales políticas publicas y recientes medidas en verdad mas bien tienden a desalentar o descartar la producción del arroz integral y parboiled, al pretender obligar a toda la maquinaria industrial y a todo el mercadeo comercial a obrar en función de la producción, venta y consumo del arroz blanco !...en desmedro de la mas sana alimentación y los mejores intereses del consumidor presentes en las otras opciones de arroz.

En verdad, como se desprende de todo lo anterior, lo mas deseable para el interés del consumidor sería que en todo el país se alentara mas bien masivamente la producción de arroz integral y parboiled, y que éstos como verdaderos convenientes productos de primera necesidad reemplazaran en la respectiva lista oficial al arroz blanco!!.

Por otro lado, a la industria tampoco le ha interesado mucho el tema de la salud alimentaria; mas le ha interesado “la salud de sus ganancias”. Ello en buena parte para justificar o proteger la mayor parte de su inversión, tradicionalmente centrada en la producción de productos refinados o quimiquizados, en coincidencia con los obtusos gobiernos, a fin de asegurar la mayor durabilidad en el almacenamiento, transporte o permanencia en los estantes de venta de los productos; al ser el producto refinado por lo general menos perecedero que el integral o el menos procesado; y, por consiguiente, a fin de lograr un mayor volumen de producción y colocación para una mayor ganancia!.

A pesar de las “contrariantes” intervenciones reguladoras de precios que le puedan hacer gobiernos como el actual, en virtud de tener la mayor parte de la inversión en la producción de los rubros refinados, la industria cerealera (del arroz, maíz, trigo, ect), por su propensión natural a “no querer nunca perder”, por lo general nunca le dirá al consumidor en una propaganda que sus productos refinados son biológicamente inferiores que los productos mas integrales o naturales. Así, en el caso del arroz, nunca escucharemos, por lo general, en la propaganda de mercadeo de la agro-industria por que el arroz parboiled o el integral es nutricionalmente mejor que el blanco, pues esto perjudicaría la venta de su rubro mayoritario el arroz blanco, o equivaldría a hacerse un harakiri auto-incriminador; ..simplemente le dirán al consumidor, por ejemplo: “coma parboiled porque tiene otro sabor, porque es mas suave o combinable para cocinar”, etc –pero nada de una educación al consumidor para su mejor nutrición ! Pero cabe señalar que cuando la industria ha querido obrar en forma mas positiva, cuanto puede hacer ! Quién podría negar el gran aporte, por ejemplo, de la Polar cuando ha puesto en el mercado un producto tan loable como “mazorca”, un preparado para hacer arepas 100% de harina integral de maíz, como parte –aunque sea minoritaria- de la útil y apreciada línea de harinas precocidas formulada por dicha Empresa ! Para completar, los medios de comunicación comerciales, normalmente también mas interesados en tener las mejores relaciones con su anunciantes -entre los cuales destacan poderosos clientes como la Polar y la Carguill, la fuente principal de la sustentación de los medios según el sistema dominante, normalmente “bailarán al son” que le dicten éstos, ó no se atreverán a contrariar sus pautas publicitarias; en un “cierre de círculo” no muy virtuoso que se diga para favorecer un sistema agroalimentario no muy acorde con los mas altos intereses de los consumidores y el bien publico en general!.

El re-examinado caso del arroz, desde el punto de vista no sólo de la cantidad sino también de la calidad y salud alimentaria, es, pues, muy ilustrativo de cómo los errados valores o prácticas de los sectores publico, empresarial, ciudadano y de los medios de comunicación, todos, pueden ser decisivos para impedir un sistema agro-alimentario mas cónsono con el interés público; y de cómo, por el contrario, una acción mas responsable, sabia y mejor concertada entre todos dichos actores, permitiría el logro de dicho sistema!.

Otros productos y la “lista de primera necesidad”

El anterior tipo de análisis aplicado al arroz podíamos repetirlo para otros productos de similar cuestionamiento en la llamada “Lista de Productos de Primera Necesidad”. Un instrumento heredado de los tiempos de “La IV República”, donde el pretencioso y clave término “primera necesidad” tradicionalmente ha sido definido en cenáculos de ignorantes burócratas gubernamentales y empresarios proveedores interesados, con escasa discusión publica y menos aun nociones sobre los realmente mas convenientes intereses del consumidor en materia alimentaria y de salud !.

“La V Republica”, o mejor dicho el actual régimen, parece superar con creces a la IV en decisiones cenaculares ineptas e inconsultas en esta materia ! No olvidemos que en torno a la mencionada lista y sus consecuencias en materia de regulaciones, permisología, subsidios, políticas crediticias, licencias de producción nacional o importación, etc., se manejan enormes intereses de poder económico y político.

¿ No debería, por tanto, dicho instrumento ser materia de la mas amplia discusión y consulta para su aprobación, sobre todo en la supuesta actual democracia protagónica? Lo que parece haber ocurrido es exactamente lo contrario. ¿Cuántas infortunadas arbitrariedades y corruptelas, en detrimento del bien público pueden haberse gestado o consumado en torno a un instrumento tan cerrado y de tanto alcance ? .

En la actual Lista figuran diversos productos sobre los cuales el Gobierno ha decretado porcentajes obligatorios (entre paréntesis) para la producción de los rubros regulados; según lo publicado en la respectiva Gaceta Oficial del pasado 3 de marzo. La resolución fija el porcentaje mínimo obligatoria de productos regulados a las empresas de la siguiente manera: “Aceite comestible: 95%; Arroz blanco de mesa: 80%; Azúcar: 95%; Café en grano tostado y molido: 95%; Harina de maíz blanco precocida: 90%; Leche en polvo completa: 90%; Leche pasteurizada completa: 90%; Margarina: 90%; Mayonesa: 90%, Pastas alimenticias: 70%; Queso: 95%, Salsa de Tomate: 95%” Cabe añadir que esta resolución fijando cuotas de producción sobre los rubros regulados fue aprobada luego de la intervención de varias plantas de procesamiento en base a la falta de cumplimiento de las cuotas. O sea que la intervención tuvo una “justificación” que aun no existía en el plano legal !....Y que la mencionada resolución o normativa del Gobierno no esperó el vencimiento de un plazo de 90 días dado a la agro-industria para proponer un entendimiento en costos y precios con el Gobierno que aun estaba corriendo..O sea que que fue impuesta desconociendo un mecanismo de consulta y concertación –siempre lo mas ideal- que el mismo Gobierno antes hbía acordado ! Todo lo anterior muy poco propicio para la sumatoria concertada de esfuerzos y revelador de apresuramiento –mal consejero- por parte del Gobierno. Similares reparos pueden hacerse a la otra medida del Gobierno que obliga a los supermercados a mantener en su estantes 80% de los productos regulados. Cómo se pretende implementar desde el punto de vista práctico estas complejas, enrevesadas y precipitadas disposiciones es algo que aun esta por verse y que sigue generando gran confusión al momento de escribir estas líneas ! Y algunas de las fuentes que hemos consultado del lado de la industria o del comercio consideran que será una tarea muy difícil o imposible; en virtud del flujo de los productos regulados y no regulados, la contabilidad, y la conducta de compra in situ del consumidor; por lo cual anticipan que el Gobierno tendría que recular o rectificar –una vez mas, por una acción tan precipitada- como ya de hecho tuvo que hacerlo en su muy irrealista pretensión de “las arepas a Bs 1.50” y la regulación de los establecimientos de dicho producto.

Todo el escenario anterior se complica ante las pretensiones omnibarcadoras y omnireguladoras de un Gobierno que ha mostrado una crasa incompetencia. Un gobierno que quiere ser policía inspeccionador de todos los demás, pero que no se auto-inspecciona él lo suficiente sobre sus propias graves irregularidades de funcionamiento. En verdad, la mayor parte del almacenamiento y distribución cerealera ya esta en sus manos; por lo cual el show de presentar al sector privado como el gran villano es menos creíble. Pero, dicha concentración al costo de qué ? Además de los serios problemas en la distribución misma, ni siquiera el sistema de silos o almacenamiento gubernamental esta a buen cuidado, a juzgar por las alarmantes noticias o denuncias que han trascendido, en cuanto al mantenimiento e higiene, que hacen temer serios riesgos en la calidad de los suministros alimentarios provenientes del Gobierno ! Pero, volviendo a nuestro tema de principal atención, vale decir el de la calidad de los alimentos y la salud del consumidor, además de lo ya antes mencionado todos los otros rubros que figuran en dicha lista como el azúcar blanca, la mayonesa, la margarina, el café y la margarina, el queso, la salsa de tomate, y la leche en polvo, también podrían ser cuestionados desde el ángulo de la salud y la calidad alimentaria. Por lo cual, cabría preguntarse en base a qué consideraciones y por quién fueron introducidos en la Lista.

Suficiente literatura y opiniones científicas alternativas existen para avalar nuestra posición. Buena parte de la cual hemos reflejado en nuestros antes mencionados libros a lo largo de mas de 20 años de investigación. Libros sobre temas relativos al errado y nocivo paradigma agro-alimentario y de regulación publica vigentes, contrario a los mejores intereses de los consumidores, el ambiente y el bien público en general.

Citemos, en relación al caso del arroz y otros similares, tan solo la opinión reciente del PHD en Botánica y experto en temas alimentarios y de salud, Dr Keshava Bhat, oriundo de la india y hasta no hace mucho realizador de una eminente labor educativa en Venezuela por mas de 30 años, además de haber dado asesoría para las primera producción de arroz parboiled en nuestro país, tecnología muy utilizada en la india:

“ El arroz es un cereal de consumo masivo en el mundo de hoy. Es posible evitar o disminuir la deficiencia nutricional infantil solo con el consumo de arroz integral o por lo menos arroz precocido. La cascarilla de arroz sirve como materia prima en la producción del carbón activado. El afrechillo de arroz (la cascarilla del grano, o un 16 % del mismo que usualmente se descarta en la refinación) es utilizada actualmente para obtener aceite y vitaminas así como es una importante fuente de: 1). minerales indispensables 2) aceites grasas no saturadas 3). aminoácidos indispensables 4) vitaminas del complejo B 5) fibras 6) carbohidratos…nutrientes o sustancias todas que mayormente se pierden en la refinación. Por todo ello recomendamos el consumo del arroz integral o precocido, pero no el arroz blanco …. Similares consideraciones regirían en torno a productos como el maíz, el trigo y la azúcar de caña”

Pero, a título de ejemplos adicionales, y a manera de pinceladas para un mas amplio debate en favor de políticas mas sensibles al desatendido vital tema de la calidad y salud alimentarias, añadamos que, en base a la literatura e información independientes existentes, sobre los otros rubros de la llamada “lista de primera necesidad” pesarían también cuestionamientos o reparos como los siguientes, que tendrían que ser tomados en cuenta:

-“Aceite comestible”: calentado para su extracción y refinación a altísima temperatura, lo que altera su estructura química natural hacia lo tóxico ó inadecuado para el consumo humano; riesgos de la presencia de trazas de solventes químicos tóxicos como el ciclohexano –usados en su procesamiento. Preferible serían los aceites vírgenes -no refinados y conservadores de los nutrientes naturales- y prensados en frío.

-“Azúcar blanca”: Su masivo consumo ha sido vinculado a la epidemia de caries, obesidad, así como enfermedades cardíacas, desórdenes digestivos, diabetes e hiperkinetismo. Deben preferirse los azúcares menos refinados o integrales como la melaza, la azúcar morena, la miel –en todo caso, siempre en cantidades moderadas. o –mejor aun- la sucrosa o el azúcar que ingerimos naturalmente en las frutas.

-“Café”: Es insólito que un producto tan problemátíco para la salud como éste haya sido puesto en una lista oficial “de primera necesidad” de un país ! El café esta catalogado en Botánica como una “planta narcótica” (si ! narcótica !...como la coca, la mariguana y todas las otras “parientes” ! ), y su cafeína es un alcaloide tan toxico como cualquier otro alcaloide; irritante estomacal y lesionador de las mucosas intestinales, se trata de un producto vasoconstrictor y como tal causante del aumento en la tensión arterial, capaz de causar daños al hígado, corazón, riñones y el cerebro!.

-“Leche en polvo”: En verdad, se trata de un producto sobre-propagandeado como necesidad de consumo por la industria, normalmente solo requerido por los infantes; desvirtuado a veces hoy por su origen (si proviene o no de “vacas locas” o “vacas industrializadas enfermas”, y, si es importada: contaminada o no ? casos de Chernobyl y el chino), y también por la presencia de aditivos “reforzadores” o texturizadores que se le puedan estar añadiendo. O sea que la tal leche completa puede no ser ni tan completa ni pura. Similares consideraciones podrían hacerse para el afin rubro “leche pasteurizada completa”.

-“Queso”: Inexistente en las Americas y China por siglos, viviendo sus poblaciones perfectamente sin él en una alimentación adecuada hasta que los europeos lo trajeron. Su proteína animal coagulada y desnaturalizada de su obtención de la leche lo hace un producto de difícil digestión y asimilación, particularmente en el trópico; y su alto contenido de caseína, grasas saturadas y calcio tienden a hacerlo nocivo para la salud. Tanto la leche como el queso pueden en buena medida sustituirse por el yogurt, el cual, por ser mas bien un producto de tipo fermentado, tiene una naturaleza mas asimilable y benévola para el organismo –aunque igual no para ser consumido en exceso ni mucho menos como las “panaceas” en que han sido promovidos la leche y el queso). (Por otro lado, en cuanto a lo de la “calciomanía”, un producto vegetale como el ajonjolí tienen 10 veces mas calcio que la leche; pero nadie dice “coma ajonjolí” pero si se nos dice mucho “coma queso” ó “coma huevo” –esta última campaña, por cierto invitando al consumo desaforado de dicho producto, también muy irresponsable en virtud de los problemas de dicho tipo de consumo sobre la salud…..lo anterior ocurriendo porque la promoción del consumo de queso o huevos tiene un mayor poder económico por detrás que el ajonjolí !).

-“Margarina”: Resultado de la hidrogenación de los aceites vegetales; y, químicamente, una especie de plástico, por ello no se deteriora ni desintegra; por lo tanto se trata de un producto innatural de difícil asimilación, además de ser portador de las llamadas grasas “trans”, fuentes de indeseable colesterol. Por tanto, es bien rebuscado o interesado verlo o promoverlo como un substituto de la mantequilla: ésta, como un producto mas natural, sigue siendo preferible –aunque, de nuevo, en cantidades moderadas.

-“Mayonesa”: Por lo general una mezcla de huevos, aceite vegetal, y vinagre o jugo de limón, se trata de otro “viaje de calorías, así como sodio (sal) y grasas (incluyendo grasas saturadas); propiciadores de males como la tensión arterial, la obesidad, etc.

De todo lo anterior se desprende que al menos un 80% de los rubros de la actual “lista de primera necesidad” no son aptos para el mas conveniente consumo humano, y que debe ser reemplazado, por tanto, por otros productos mas aptos y sanos !! .

En otras palabras que la tal lista debe, en todo caso, ser reformulada, en base a una mucha mas amplia y responsable consulta; a la par de la reorientación del respectivo sistema productivo y de incentivos y des-incentivos sociales o públicos sobre lo que mas se debe producir para el mayor bien público !.

En suma, se trata de reconocer que el modelo alimentario todo, por estar enfermo y estar enfermando a la gente, tiene que ser cambiado por uno nuevo, con el esfuerzo de todos. La nueva masiva moda de la comida rápida industrial o “comida chatarra” o “embasurante” –como la llaman en E.E.U.U. ha venido a llevar la degeneración alimentaria a un pináculo de grave problema de salud público. Para ilustrar el alcance de lo que hoy confrontamos, citemos lo que el Centro para la Ciencia en el Interés Público, la organización independiente de vigilancia de los efectos de la fast food en los E.U. mas respetada en dicho paìs, ha dicho al respecto: “Nuestra pobre dieta causa enfermedades cardiovasculares, infartos, diabetes y cancer. Promueve la osteoporosis, caries dental, el estreñimiento y un conjunto de otros inquietantes problemas de salud. ¿ Por qué ? La explicación es muy sencilla: Los norteamericanos consumen demasiada carne, productos lácteos grasientos, margarina y matequilla. Demasiadas yemas de huevo cargadas de colesterol, comidas fritas, bebidas gaseosas azucaradas, y comidas industriales cargadas de sal. Por otro lado, consumimos muy pocos cereales integrales, granos, frutas frescas y vegetales…..Cientos de miles de personas están, de hecho, cavando sus propias tumbas con sus cuchillos y cubiertos, vale decir con lo que están comiendo.” Se trata de un modelo hegemónico que se ha pretendido propagar por todo el mundo. Y que esta a la vista en nuestro país: desde las preferencias industriales, de mercadeo, y propaganda, hasta la propias “listas de primera necesidad oficiales” !! El que tenga ojos para ver que vea ! Tanto el diagnóstico como la dirección de la solución vuelven a ser reiterativos en la anterior elocuente cita ¡!.

Conclusión

Es cierto que la alimentación no es todo, pues, como dice la Biblia, “no sólo de pan vive el hombre”: somos cuerpo y espíritu –siendo esto último en verdad la parte mas importante de nuestro ser.

Sin embargo, también es cierto que sin “pan” no podemos vivir pues al nivel elemental de nuestra condición humana sin el alimento físico no podemos durar mucho. “Para el caso de un hambriento –como dijo Gandhi- Dios viene en forma de pan” ! –aunque, Dios nos libre de llegar al hambre como condición generalizada en nuestro país!.

Por otro lado, sin un cuerpo sano y bien mantenido no puede, por lo general, nuestro espíritu sentirse a gusto pues en nuestra condición humana “el cuerpo es el templo del espíritu”!.

De todo lo antes expuesto en este trabajo, debe quedar claro que la crisis alimentaria tiene aspectos fundamentales de calidad y salud, además del aspecto de cantidad, que han sido soslayados. Ello incluso en desconocimiento de artículos de la vigente Constitución Nacional como el 117 que reza: “Todas las personas tendrán derecho a disponer de bienes y servicios de calidad, así como a una información adecuada y no engañosa sobre el contenido y características de los productos y servicios que consumen, a la libertad de elección, y a un trato equitativo y digno” . Nada de esto se está cumpliendo bien en nuestro país, a pesar de todas las promesas, declaraciones, discusiones, medidas efectistas o golpes de pecho ! Y ciertamente ello es patente en el campo agroalimentario!.

Han sido soslayados también los aspectos sistémicos de la crisis agro-alimentaria, que, como hemos visto, cubren toda la cadena agro-alimentaria (desde el campo de producción a la mesa del consumidor), y que están muy relacionados con la eficacia –o falta de ella- de las políticas públicas…Como también ha sido soslayada la revisión del modelo mismo de producción, consumo y tecnología; el cual, como hemos visto, se ha convertido en una especie de gran herido buque Titanic, en función de su capacidad para asegurar suministros suficientes y de buena calidad, teniendo en cuenta la salud humana y ambiental como lo mas valioso y sagrado !.

Sin una comprensión, sin un tomar en cuenta todos los anteriores factores no habrá ni un diagnóstico acertado de la verdadera naturaleza y alcance de la crisis agro-alimentaria, ni un sincero, sabio y eficaz remedio a la misma !!.

Remedio que pasa por la instauración de un nuevo modelo de producción, consumo y tecnología basado en el respeto a la vida, con la misma reverencia por ésta que tuvieron nuestros antepasados cuando encomendaban con gratitud para el Bien o para Dios desde una siembra hasta el comienzo de una comida en una mesa !…..Comida que además era por lo general un preciado epicentro de fraternidad y compartir social, bien en la familia o en un entorno social mayor. Parece que fue hace mucho el reinado de ese tipo de valores cuando hoy nos parece “normal” que una marca hamburguesera nos prometa con alarde en un comercial despacharnos un pedido de almuerzo en tan sólo 4 minutos, ante una presurosa cola de anónimos comensales por detrás !.

Pero, no sólo se trata de que el actual anti-natura e insustentable Sistema cambie, sino que nuestra relación misma con los alimentos como personas cambie…..A fin de no sólo exigir derechos sino cumplir deberes, como: valorar mucho mejor la importancia de una buena alimentación para nuestra salud; informarnos mas de lo que nos conviene comer; no conformarnos incluso con ser sólo consumidores sino también contribuir como productores -hasta saber mas de cocina ya es un aporte a este ámbito, para no hablar de involucrarnos en al menos pequeñas siembras, en todo lo que podamos, en un nuevo papel de “prosumidores” que muchos han señalado como un paso significativo hacia el nuevo paradigma; y, por último, con nuestra presión y elección como consumidores, usuarios o prosumidores, inducir a actores como los incapaces gobiernos, grandes empresas y medios de comunicación, a cambiar, en pro de los productos buenos y en rechazo de los dañinos…..Entonces seremos dignos y aptos para producir un cambio en el actual inhumano, anti-natura e insustentable sistema donde los consumidores y la salud han quedado reducidos a la mera ganancia económica o a la mera lucha por parcelas de poder económico o político.

En virtud de todos los recursos privilegiados de que dispone nuestro país, las opciones para producir alimentos mas sanos y abundantes son ilimitadas….En las obras citadas al final de este trabajo hemos contribuido a muchos señalamientos y orientaciones en tal sentido (y en nuestro anterior artículo titulado Solución a la crisis alimentaria: La clave está en la Biblia y la sabiduría indígena hemos añadido algunas consideraciones de tipo espiritual y conceptual de carácter panorámico sobre el Tema).

Pero, por supuesto, en nuestro caso particular de país, la planteada gran tarea en cuanto a la crisis agroalimentaria pasa en forma perentoria por conjurar, re-definir y re-enrumbar la calamitosa gestión pública en materia agro-alimentaria que hoy tenemos !.

-------------------------- * Autor o coautor de las siguientes obras impresas por Editorial Texto /Ediciones Vivir Mejor: “Del Materialismo al Bienestar Integral: El Imperativo de una Nueva Civilización” (con prólogos de Domingo Maza Zavala y Keshava Bhat), “Guía del Buen Comer” (junto a Carmen Freites y Liria Cifré), “Producción Naturista para un Mundo en Crisis” (con Keshava Bhat y Carmen Freites), “Enfermedad, Salud y Sociedad de Consumo” (con equipo de Fundavime), “El impacto de los Químicos Sintéticos sobre la Salud y el Ambiente” (con equipo de Fundavime y Fundamateriales).