Como intelectual dejó su marca, y si su única novela hubiese sido Las lanzas coloradas, ya pertenecería al panteón de los grandes novelistas de nuestra hispanidad; pero Arturo escribió mucho más. Basta sólo recordar sus cuentos, entre los que «Barrabás» siempre estará en mi memoria.

Pero más que comparar a Arturo con otros escritores, lo cual no tiene sentido —las comparaciones no son sino una forma relativa de llenar el ego dando a entender que se ha leído a más de uno— Arturo, como Borges, Carpentier y Asturias, pertenece a una época en la que sus respectivos países luchaban por definir o precisar, según el caso, su identidad. Eran hombres del siglo pasado, testigos de excepción de los grandes cambios sociales y políticos que ocurrían en el mundo. Cada uno a su manera, con sus limitaciones y atributos, dio una respuesta singular.

Úslar también fue un hombre que a su manera quiso cambiar al país, le aterraba que los venezolanos en pleno siglo XX quisiéramos ser «toeros», aunque sin darse cuenta él también tuvo que serlo.

Yo lo acompañé de cerca cuando intentó, a través de la campana, despertar a los venezolanos del letargo en que los sumían la retórica populista de Acción Democrática y el narcisismo de un COPEI que era sólo la polea de la ambición de poder de un caudillo frustrado.

Úslar quiso constituir el centro en la política venezolana, pero no pudo porque carecía de la malicia necesaria para entender lo que en verdad el pueblo deseaba. Sin embargo, hoy que se ha ido, estoy más convencido que nunca de que Arturo era el hombre, no sé de qué fecha, pero el hombre que Venezuela debería haber tenido para sacarla del marasmo del que nunca ha salido.