Para conversar sobre diversos tópicos nos reunimos con él en la cafetería del parlamento. Él llegó con un diario que informaba acerca de que habíamos estado en el día más caluroso de la historia británica. Durante la entrevista, Corbyn nos mostró constantemente su caluroso afecto por la cultura y el pueblo latinoamericanos.

El mismo se siente orgulloso de estar casado con una chilena, tener 3 hijos sudamericanos, de haber visitado casi todos los países latinoamericanos y de poder comunicarse en castellano, lengua en la cual redactó una carta para uno de mis hijos.

Jeremy es miembro del partido gobernante pero es muy independiente de Tony Blair. Una muestra de su popularidad y del humor que le caracteriza ocurrió de manera espontánea en el reportaje.

A mitad de éste se nos acercó un guardia del parlamento quien nos dijo que acababan de encontrar armas de destrucción masiva en el cuarto del cerrajero del edificio. En vez de salir corriendo, una carcajada salió de ambos. La anécdota reflejaba la receptividad que tiene Corbyn incluso dentro del personal de seguridad.

- Jeremy, según diversas fuentes hay por lo menos un cuarto de millón de latinoamericanos en Londres, muchos de ellos en una situación irregular, ¿Qué opina de su situación?

- Constantemente debo lidiar con la situación de inmigrantes de todo el mundo. La situación de los solicitantes de asilo es desesperada. A las familias se les niega su derecho a la reunión pese a los matrimonios. En Londres hay muchos trabajos supuestamente ilegales. Los empleadores y el Estado saben de ello pero se valen de ello. Hay muchos latinos en ocupaciones de limpieza, construcción y otras que no toman los nacionales y que se basan en salarios que están por debajo del sueldo mínimo legal.

En las madrugadas es normal ver miles de trabajadores latinos aseando bancos, oficinas y grandes empresas, las mismas que no podrían funcionar sin el concurso de esa mano de obra. Ellos son sometidos a muchas formas de explotación y no tienen derechos laborales o sindicales. Es interés de los propios trabajadores británicos que planteemos que la situación de dichos trabajadores inmigrantes debe regularizarse plenamente, pues ello ayudaría a frenar abusos y presiones para abaratar la mano de obra y los beneficios.

- ¿Qué se debería hacer frente a esa situación?

- Se debe decretar una amnistía. Eso es algo que se ha dado en el pasado. Ello beneficiaría tanto a los inmigrantes como a los nacionales. Todo aquel que produce y genera riquezas para el país y por eso todo trabajador debe ser un trabajador legal.

Hasta hace pocos años a ningún nacional de algún país latinoamericano se le pedía visa de entrada y ahora se demanda ésta a colombianos, ecuatorianos, peruanos e incluso a los jamaicanos, la mayor comunidad americana en estas islas.

- ¿Cuál es su opinión?

- Dichas visas son innecesarias. Hacen más difícil los contactos entre familias. En los Andes los costos de las visas son muy altos y encima los solicitantes deben hacer largos, caros y extenuantes viajes a la capital para tramitar éstas.

- Usted es viejo militante del partido en el poder, ¿qué opinión le merecen las últimas reformas hechas en materia de beneficios, salud y servicios públicos?

- Soy laborista pero estoy en contra de la actual política del gobierno frente a los servicios públicos.

La filosofía que está detrás es la conservadora del mercado. No estoy de acuerdo con la nueva ley que trata de hacer que los hospitales públicos se independicen para que puedan hacer préstamos y contratos separados con el sector privado. Esto daña a los servicios públicos de salud. Discrepo con los planes de hacer que la empresa privada se convierta en socio de colegios u hospitales del Estado, pues hace que el eje ya no sea servir a la población sino al lucro de los inversionistas.

- ¿Con respecto a la educación?

- Soy partidario de buenos colegios estatales comunitarios. No me parece apropiada la educación selectiva o privada. En la actualidad hay una obsesión por sacar los mejores puntajes en la tabla de posiciones y eso genera la competencia entre colegios.

Esto, a su vez, les obliga a seleccionar a qué alumnos se les deja entrar a los colegios. Dichas tablas y los exámenes finales deben ser abolidos. Éstas no reflejan todos los progresos que hace un alumno de acuerdo al nivel con que llegó a estudiar. En cuanto a la educación superior hay una falta de apoyo para este sector. Con el actual gobierno se introdujeron matrículas universitarias y eso ha hecho crecer la deuda estudiantil. Unos 5,000 universitarios han dejado de estudiar este año debido a que no pueden pagar sus deudas. Éstas pueden ascender a entre 10 y 20 mil libras (15 a 30 mil dólares o euros). La situación de los estudiantes extranjeros es aún peor pues están obligados a pagar pensiones más caras que pueden ser de 10 mil libras anuales. De allí que la educación universitaria para extranjeros se va reduciendo a los más ricos. Nuestra tesis es que no se debe hacer que tributen más los que se educan sino que paguen más impuestos quienes más tienen.

- Sobre la guerra con Irak, usted fue uno de los primeros parlamentarios en oponerse a Saddam Hussein, pero también en oponerse a la guerra...

- En 1988 denuncié la matanza con gases venenosos de 5,000 civiles kurdos por parte de Saddam en Halabja.

Entonces el gobierno británico apoyaba a Hussein. Todo esto es una gran hipocresía, pues Saddam fue apuntalado inicialmente por Londres. Luego se habla de una guerra por armas de destrucción masivas que a más de 100 días de acabada formalmente la guerra siguen sin aparecer.

-¿Por qué fue la guerra?

- Esta ha sido una confrontación que ha buscado acaparar los recursos de Irak. Los británicos y estadounidenses no resuelven los problemas de la población ni dan facilidades de agua o luz para los iraquíes, pero sí dan contratos de explotación a EEUU para el oro negro. En Basora, la segunda ciudad del país y eje del principal yacimiento petrolífero, no hay combustible para los autos pero sí hay para exportarlo.

- ¿Qué cree que puede pasar con el primer ministro?

- Existe la posibilidad que pueda ser remplazado por otro dirigente dentro del partido. Blair dijo que esta guerra era para desarmar a Irak de armas de destrucción masivas pero ni la ONU ni sus tropas las han hallado. El mayor experto británicos en ese tipo de armas, el doctor Kelly, ha sido llevado al suicidio. A medida que se acumulen las investigaciones más se deteriorará su situación. Está bien que exista ahora una comisión judicial independiente para investigar todo lo relacionado con el escándalo que condujo a la muerte de Kelly, pero se necesita hacer lo mismo frente a toda la política ante Irak.

- ¿Cree que Blair podría sobrevivir la próxima conferencia anual laborista?

- Depende. Lo que pasa es que la nueva conferencia se va a dar sin que la comisión haya acabado sus investigaciones. Pero es posible y deseable su remoción. Quien podría remplazarlo sería el tesorero Gordon Brown ya que el ministro de relaciones exteriores Robin Cook ha declinado pelear por tal lugar.

- Pero Brown apoyó la política sobre Irak y no hay muchas diferencias con Blair

- Si, pero a estas alturas cualquier cambio de primer ministro sólo podría ser entendido como una derrota de quienes auspiciaron la guerra. En caso de que el partido pida el reemplazo de Blair como su jefe y premier se podrían abrir nuevas puertas para que en el proceso de nominaciones otras figuras peleen por el liderazgo laborista.

- ¿Al final Hussein podría sobrevivir a Blair en la clandestinidad?

- Podría ser. Tenemos el caso de Fidel Castro, quien ha supervivido a diez presidentes estadounidenses que han querido defenestrarlo.

- ¿Qué cree que ha estado detrás de la nueva política de intervenciones militares?

- La cuestión real es el proyecto de los neo-conservadores de EEUU en pro de un “Nuevo Siglo Americano”. Éstas son malas nuevas para el pueblo del resto del mundo. Ha sido erróneo por parte del Reino Unido de seguir a Bush en Irak. La guerra en Afganistán e Irak mañana puede darse en Irán y en otros países. Ahora se están metiendo en Colombia.

- ¿Qué opina de la reciente conferencia internacional sobre el plan Colombia que se realizó en Londres el 9 de Julio?

- Estuve en la manifestación contra ésta. Algo nuevo es la creciente participación de las FFAA y la inteligencia británicas. Hasta recientemente el MI5 (servicio secreto del Reino Unido) le dejaba a la CIA la responsabilidad en Latino América pues parecía basarse en la doctrina Monroe de América para los americanos.

- ¿A qué se debe el cambio?

- Creo que al igual que en Irak la cuestión es el petróleo. La BP tiene muchos intereses en Colombia. La creciente intervención de empresas británicas como las del agua acentuará la injerencia de mi país en la región.

- ¿Qué opinión le merece el reciente programa de la BBC que denuncia a Fujimori por haber obligado a muchas mujeres a la esterilización forzosa?

- Fujimori violó la constitución e hizo un golpe. Él fue el representante de fuerzas económicas oscuras, acrecentó la corrupción y los casos de violaciones a los derechos humanos, terrorismo de estado y esterilizaciones involuntarias deben ser debidamente investigados y sancionados. Muchos crímenes se cometieron en las zonas rurales.

- ¿Cuál es su posición sobre la extradición a Fujimori?

- En Londres bregamos mucho por la extradición de Pinochet. No estoy de acuerdo con que se le haya liberado. Aducía estar mal de salud pero apenas llegó a Santiago se levantó como Lázaro en la Biblia. Los peruanos deben juzgar a Fujimori, el cual debe ser obligado a regresar a su país para comparecer ante la justicia.

- Recientemente el Financial Times le dedicó 11 páginas a las relaciones entre la CIA y Montesinos.

¿Cuál es su opinión al respecto?

- La CIA merece ser ampliamente investigada. Tiene una larga trayectoria de intervención en Latinoamérica. El operativo Cóndor se realizó simultáneamente con ésta y las juntas de Chile, Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia para reprimir opositores y conculcar derechos humanos.

- Un problema que está conduciendo a la mayor injerencia de Washington en los Andes es la cuestión de la coca, ¿qué dice usted al respecto?

- Una cosa es la coca y otra la cocaína. En Bolivia, Ecuador y Perú el masticado de coca es normal y parte de las costumbres. Es parte de la forma de vida andina. Los campesinos deben tener el derecho a producir libremente la hoja de coca.

- Hace unas semanas estuvieron en Londres Lula, Kirchner y Lagos en la cumbre progresista, ¿qué comentarios tiene al respecto?

- Esta conferencia la auspició Mandelson y era ligeramente ridícula. La Tercera Vía no tiene sentido y es hipócrita. Ahora se corteja a Lula, pero anteriormente Blair, Mandelson y Giddens apoyaban a Cardoso contra el Partido de los Trabajadores.

- ¿Qué opinión le merecen Lula y Chávez?

- En Venezuela Chávez representa un gobierno constitucional apoyado por los sectores más pobres. Cuando ocurrió el golpe, Brasil ayudó a Venezuela con lo del petróleo.

Algo que es necesario que se entienda en Gran Bretaña es que Latinoamérica tiene una tradición radical debido a las grandes diferencias sociales. Uno de los problemas que confrontan los radicales sudamericanos son las limitaciones de la globalización y el temor que tienen éstos ante las fuerzas de la oposición interna y las tremendas presiones financieras. Lo positivo es que en Latinoamérica vienen creciendo las protestas contra las privatizaciones como en Argentina, Ecuador, Colombia, etc.

- ¿Qué le parece el planteo de una unidad latinoamericana?

- Es el camino a seguir pues ir a una asociación total con EEUU les traería desventajas.

- ¿Cuál es su posición frente al ALCA?

- El Tratado de Libre Comercio entre EEUU y México afecta a los productores de ambos países. Los trabajadores mejicanos son explotados por empresas estadounidenses que les pagan mal y no les dejan emigrar al norte. En la frontera están muchos de los obreros más explotados del mundo. Algo positivo es el cambio que se viene dando en la conciencia de los asalariados estadounidenses, quienes ahora se van dando cuenta que deben hacer causa común con sus hermanos del sur en vez de estar contra ellos.

- ¿Usted estuvo recientemente en California?

- Sí. Asistí el 16 de febrero a una gran marcha contra la guerra en San Francisco. Viajé al día siguiente de la movilización del 15 donde unos 2 millones marcharon en Londres. Mis relaciones con California datan de más de 3 décadas. En 1972 patrociné el boicot contra los dueños de plantaciones de uvas que maltrataban a sus trabajadores.

- ¿Qué opina de Cuba?

- Castro ha sobrevivido más de cuatro décadas y a diez administraciones. Cuba tiene el nivel de vida más alto de su región.

- ¿Y sobre la deforestación del Amazonas?

- Lo importante es preservar la jungla que es un patrimonio de toda la humanidad. Lo malo es que se le da importancia a los apetitos de multinacionales como quienes extraen la madera y no a la condición humana.

- El golpe de Chile cumple 30 años ¿qué puede manifestar sobre ello?

- He vivido ese golpe en mi propia carne. Estaba en Chile en 1970 y me acuerdo de ello como si fuera ayer.

Para mí Allende fue asesinado. Gran Bretaña hizo mal en apoyar a Pinochet y sin el favor que él le dio difícilmente hubiesen ganado la guerra de Las Malvinas. Vamos a organizar en Londres un evento por tal aniversario.

Poco después de la entrevista nos vimos en el Carnaval del Pueblo. Él salió muy emocionado de la tarima central donde fue ovacionado varias veces pese a su breve discurso en castellano. Nos dijo que Londres no podría funcionar sin el abnegado trabajo de los latinos en las madrugadas y que él va a hacer todo lo posible por ayudar a la comunidad latina a organizarse y a que se cree un bloque de parlamentarios que defiendan a ésta.