El Tercer Milenio representa para muchos la era de las religiones personalizadas, que adaptan sus mitos y rituales a las necesidades de sus miembros mediáticos. Para otros, es la consolidación del New Age como filosofía y estilo de vida, que acerca a las personas a su medio ambiente y promueve el descanso del lobo pronosticado por Hobbes . Lejos del show espiritual se encuentra la Fundación Arte de Vivir (Art of Living Foundation), "la segunda ONG más grande del mundo", fundada hace 22 años por Sri Sri Ravi Shankar , la cual impulsa y coopera en programas sociales a favor del fortalecimiento del individuo en áreas tan sensibles como la infancia, las prisiones, el SIDA, entre otras. La constancia del Art of Living le ha ganado el respeto de la ONU, UNICEF y de la OMS .
Eng-An Chou, internacionalista de la Universidad de Boston, es la directora para América Latina de la Fundación Arte de Vivir . Se unió a la ONG durante unas conferencias del gurú fundador en la universidad de Harvard en 1996. Durante los últimos años, Eng ha dictado cursos sobre El Arte de Vivir, seminarios para ejecutivos y otros programas de impacto en prisiones y adolescentes en destinos tan dispares como Estados Unidos Argentina, Chile y Brasil. El próximo 18 de marzo está facilitadora iniciará el Curso Básico El Arte de Vivir en Caracas para un privilegiado grupo de menos de 100 personas dispuestas a superar sus problemas de estrés.
¿Qué es el Arte de Vivir? ¿Por qué consideras el vivir como una forma de Arte?
“La existencia es un hecho. Vivir es un arte.”
El Arte de Vivir tiene como Norte servir a la humanidad a través del “fortalecimiento del individuo”, ¿En que consiste ese fortalecimiento? ¿Son ustedes un grupo terapéutico de modificación de conducta, un grupo religioso o un grupo de práctica de yoga?
El principal objetivo de El Arte de Vivir es el de enaltecer los valores humanos en la sociedad. Los valores humanos no pueden ser cultivados en una sociedad con estrés, tensión, violencia. Sri Sri Ravi Shankar, el
fundador de El Arte de Vivir dice: “Una mente libre de tensiones y un cuerpo libre de enfermedades es el primer derecho humano de todo ser humano.” El Arte de
Vivir ofrece herramientas para combatir el estrés y enfrentar los desafíos
del día a día, consiguiendo por lo tanto, ecuanimidad interior y armonia con el alrededor.
La respiración no pertenece a ninguna religión. Es la fuente de vida de todo ser humano, sin importar su raza, cultura o creencia. Ante todo, uno es ser humano. El Arte de Vivir no es una religión, tampoco tiene doctrina ninguna. El Arte de Vivir le abre las puertas a todas las razas, culturas y religiones. Sólo en un mundo con un amplio sentido de pertenencia puede haber paz y armonía. Mientras unos digan, "mi religión es mejor que la tuya, mi raza es superior a la tuya", no habrá paz mundial. La respiración es el halo que nos une a todos. La religión es la cáscara de la banana y la banana es la espiritualidad.
El Arte de Vivir es la segunda ONG más grande del mundo. Más de cuatro 4 millones de personas han disfrutado de las técnicas impartidas, en todos los niveles de la sociedad. Desde las zonas marginales hasta los politicos de alto rango. Todo ser humano busca mejorarse. Y sólo mejorándonos podremos crear un mundo mejor para las próximas generaciones.
¿Quién es Sri Sri Ravi Shankar?
Sri Sri Ravi Shankar es el creador de la Fundación El Arte de Vivir y la
inspiración de numerosos proyectos de educación y de beneficencia. Es un
renombrado líder humanitario y espiritual, el orador de honra en las
Naciones Unidas, nominado al Premio Nobel de la Paz.
¿Desde cuándo estás con El Arte de Vivir? Leí que te conectaste
mientras estabas en la Universidad de Harvard, puedes hablarnos un poco
sobre las actividades que desarrollabas allí y el por qué decidiste unirte
a esta labor?
Conocí El Arte de Vivir en 1996 en la Universidad de Harvard donde Sri Sri Ravi
Shankar dio una charla. En esa época trabajaba en una firma vinculada a la
facultad de derecho de la misma universidad en el área de resolución de
conflictos, negociacion y mediación. Puedo decir que estaba muy estresada. Sufría de dolores de cabeza, acidez estomacal, problemas para dormir y una insatisfacción general en la vida. Sin embargo, no reconocía el estrés. Había aceptado que la vida era simplemente así: llena de problemas. Escéptica de cosas como el yoga, la meditación, la
espiritualidad, terminé en la charla, y algo me hizo querer hacer el
curso. Desde ese entonces, es como si hubiese cerrado un libro y empezado a escribir uno nuevo. Ya no tengo dolores, duermo como un bebé, pero
lo más importante es que descubrí que la vida es mucho más que dormir,
comer, trabajar. Descubrí que la vida ofrece una felicidad ilimitada e
incondicional, es sólo animarse a vivirla.
Cuando tienes algo bueno, quieres compartirlo. Cuando vi el efecto que El Arte de Vivir tuvo conmigo y con todas las personas que fui conociendo,
sentí que esto es realmente lo que nuestro planeta necesita para traer
alivio, risa, alegría y armonía.
¿Qué actividades ha desarrollado para El Arte de Vivir y dónde estás
actualmente? ¿Qué impacto están teniendo en América Latina?
El Arte de Vivir está creciendo rápidamente en Latinoamérica. En todas partes hay estrés y en todas partes la gente esta buscando mejorarse y mejorar la calidad de vida.
¿Si El Arte de Vivir es una ONG de impacto humanitario, por qué cobran sus
cursos?
El dinero recaudado en los cursos se invierten en los proyectos sociales
que implementa El Arte de Vivir. Más de 20 millones de personas en más de
140 países se han beneficiado de estos programas.
¿Cuál es la razón por la cual personas en más de 100 países se suman
como voluntarios a El Arte de Vivir?
Cuando tu estás bien sientes ganas de expandirte, quieres ayudar a los demás, quieres que tu bienestar le llegue a todos.
¿Qué tipo de persona puede tomar estos cursos de
El Arte de Vivir y cuáles son los beneficios a corto, mediano y largo plazo?
Todos pueden hacer este curso. No sólo aquellos que tienen problemas. Yo lo llamo “la fórmula de la felicidad”.
¿Qué hace a El Arte de Vivir una opción diferente para ayudarse a
combatir a estrés y crecer personalmente?
Es necesario primero definir “estrés”. Sin importar la raza, la
edad, la condición social, la religión, el sistema político, el estrés está
latente en toda sociedad. Si observamos, estrés no implica necesariamente actividad. Comprendemos que estrés es trabajar mucho. Sin embargo, hay
gente que no hace nada y dice estar también estresada. El estrés es el
vacilamiento de la mente del pasado al futuro. O lamenta algo que pasó, o está ansioso por algo que aún no sucederá. Este vacilamiento de la mente, es el estrés. La felicidad está en el momento presente y vivir el momento presente es el arte de vivir.
La respiración es fuente de energía vital. Ni en casa ni en la escuela nos han enseñado a manejar nuestras emociones negativas. La respiración puede cambiar la calidad de la vida. Técnicas específicas de respiración traen beneficios tales como vitalidad, alegría, entusiasmo, claridad mental, concentracion, mejor salud, tranquilidad. El 80% de las impurezas pueden ser eliminadas con la respiración, pero sólo usamos un 35% de la capacidad pulmonar.
El Arte de Vivir enseña técnicas específicas tales como Sudarshan Kriya, uno de los métodos comprobados con mayor eficiencia para combatir el estrés. Estudios médicos y científicos han validado que reduce el nivel de cortisol , la hormona responsable por el estrés, entre otros resultados.
¿Quién enseña a disfrutar el presente?
Eng-An Chou es licenciada en relaciones internacionales, especializada en estudios asiáticos y latinoamericanos, por la Boston University . Se ha desempeñado como gerente de proyectos para John Snow Inc. y Conflict Management Group , fundada por el jurista de Harvard Roger Fisher. Sus actividades con la Fundación Internacional Arte de Vivir la han llevado por EEUU y suramérica donde dicta el el Curso Básico El Arte de Vivir, así como seminarios para ejecutivos y políticos (Self Management), programas para presidiarios y adolescentes, entre otros.
(*): Información sobre El Arte de Vivir en el site: www.artedevivir.org.pa o escribiendo a aolvenezuela@cantv.net
