En Venezuela no existe una tradición de honrar a los muertos; de darles esa despedida final, recordando sus logros y lo que significaron, a través de la
nota necrológica u obituario en los periódicos, a la que tanta importancia
se da en otros países del mundo.
Al enterarme del fallecimiento del Príncipe Bernardo de los Países Bajos,
ocurrido el pasado jueves 1 de diciembre de 2004, me he sentido obligado a
escribir esta nota, que en vez de narrarnos sus éxitos y desventuras a
través de una vida muy llena durante sus 93 años, como es la costumbre, más
bien nos recordara a los venezolanos el papel protagónico que tuvo en la
creación y dotación inicial de la Fundación para la Defensa de la Naturaleza
(FUDENA) en 1975.
Meses antes de la visita a Venezuela del Príncipe, el Fondo Mundial para la
Naturaleza (WWF), establecido por él en 1961 en Suiza, había comisionado a
otro gran amigo de nuestro país, el banquero y hombre de negocios
británico-español, don José Mayorga, a visitarnos para promover esta
iniciativa entre nosotros y escoger al grupo promotor capaz de emprender la
compleja tarea de establecer una nueva fundación para promover la
conservación de nuestra fauna y flora.
Durante la posterior visita del Príncipe a Venezuela no sólo se constituyó
oficialmente FUDENA, sino que, gracias a su capacidad de persuasión, obtuvo
de parte del Presidente de la República, Sr. Carlos Andrés Pérez, un
generoso fideicomiso dedicado a la labor conservcacionista, que permitió a
FUDENA comenzar a operar con éxito desde el inicio de sus actividades.
Esa sensación de obligación a hacerle este póstumo reconocimiento al
Príncipe Bernardo se ha hecho aún más acentuada cuando esta misma mañana al
consultar la página Web de FUDENA en la sección correspondiente a la historia dela organización no están mencionado los nombres del Príncipe Bernardo, ni de don José Mayorga, artífices como fueron de su creación y sin los cuales no existiría la institución. No pierdo la esperanza de que esta fundación,
con amplia y reconocida labor conservacionista en el país, corrija esta
omisión y le dé el debido crédito al tiempo, esfuerzos, trabajo,
preocupación, interés y dedicación que por años dedicaron estos dos
personajes al establecimiento y consolidación de esta importante agrupación,
que debe sentirse honrada con ese su origen.
(*): CBE, MD,DSc,FACP
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Excelentísimo Señor
Embajador de los Países Bajos
Caracas
Excelencia:
Cumplo con el deber de remitirle como anexo un breve obituario escrito por
mí para honrar la memoria de S.A.R. el Príncipe Bernardo de los Países
Bajos, quien tomó un interés fuera de lo común en desarrollar en Venezuela
una conciencia conservacionista y promovió con efectividad la creación de la
Fundación para la Defensa de la Naturaleza (FUDENA) en Venezuela,
institución que viene cumpliendo desde el año 1975 una importante labor en
esta área.
La vigorosa personalidad del Príncipe Bernardo deja tras sí una estela de
iniciativas, con dramáticos altibajos, y pienso con fundadas razones que
Venezuela le estará eternamente agradecida por interesarse en la
conservación de nuestra fauna y flora y ayudarnos a institucionalizar esas
inquietudes dentro del marco internacional del WWF, que él fundó en 1961 con
el gran éxito de todos conocido.
Le ruego Excelencia aceptar mis sentimientos de condolencia y transmitirlos
a Su Majestad la Reina Beatrix, a la familia real y a toda la comunidad
holandesa residente en Venezuela.
Me suscribo de Su Excelencia con mis más elevados sentimientos de
consideración y estima,
Francisco Kerdel-Vegas
