El estudio finlandés, publicado en Archives of Internal Medicine, analizó los datos de 1,658 hombres de raza blanca nacidos entre 1919 y 1934, y con estatus socioeconómico similar. Participaban en el estudio de hombres de negocios de Helsinki. Al comienzo del estudio, en 1974, los hombres estaban sanos. Sus riesgos cardiovasculares y sus hábitos de tabaquismo se evaluaron en este momento. Se volvió a evaluar a los hombres 26 años después por medio de encuestas. En ese momento, 372 hombres habían muerto.

Los participantes que nunca habían fumado vivieron en promedio diez años más que los fumadores empedernidos (es decir, los que fumaban más de veinte cigarrillos diarios). La calidad de vida de los participantes que sobrevivieron se midió con una escala de encuesta que mide la calidad de vida relacionada con la salud en categorías como la función física, las limitaciones de rol causadas por problemas de salud, las limitaciones de rol originadas por problemas emocionales, el funcionamiento social, el bienestar emocional, la fatiga/energía y la percepción general sobre la salud.

La mayor diferencia se presentó entre los que nunca habían fumado y los fumadores empedernidos. Dos categorías en las que las diferencias fueron particularmente marcadas fueron la función física y las limitaciones de rol causadas por problemas de salud.

Cerca del 70% de los fumadores empedernidos de 1974 había dejado de fumar para el 2000. Sin embargo, los investigadores escriben que el efecto de la situación de tabaquismo al comienzo del estudio siempre tuvo un impacto fuerte en la esperanza de vida y la calidad de vida.

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