NUEVA YORK (Reuters Health) - Cualquiera que esté pensando en hacerse una cirugía para combatir la obesidad debería asegurarse de analizarlo bien previamente y comprender que debe cambiar drásticamente los hábitos alimentarios para que la operación sea exitosa.

Eso recomiendan las autoridades de la agencia estatal responsable de la calidad de la investigación en salud y la seguridad de los pacientes en Estados Unidos.

"Las personas que bajan de peso y lo mantienen comen muy, muy diferente. Básicamente, hay que comer mucho menos", dijo a Reuters Health la doctora Carolyn Clancy, directora de la Agencia para la Investigación y Calidad de la Atención Médica (AHRQ por su sigla en inglés), en Rockville, Maryland.

Clancy publicó dos artículos sobre la verdad de las operaciones para bajar de peso, conocidas como cirugía bariátrica, en las últimas ediciones de Nursing for Women's Health y Health for Women.

La cirugía bariátrica ganó mucha popularidad, señaló Clancy, pero sólo una pequeña cantidad de quienes la necesitan lograron acceder a ella.

Según la AHRQ, hay evidencia de sus beneficios en personas con índices de masa corporal (IMC) a partir de 40, o de 35 puntos con enfermedad grave, como diabetes o apnea del sueño.

No obstante, agregó la experta, la cirugía "tiene riesgos y es muy importante que todos, hombres y mujeres, los conozcan y sepan de qué se trata".

Por ejemplo, dijo Clancy, el 7 por ciento de las personas operadas sufre complicaciones y debe ser hospitalizado. Cuatro de cada 10 tendrá complicaciones dentro de los seis meses posteriores a la cirugía. Estos problemas incluyen náuseas, calambres y vómitos por exceso de alimentación.

Los pacientes deberían también elegir un cirujano y un equipo médico con quienes mantener una comunicación efectiva porque el seguimiento posquirúrgico es tan importante como la cirugía en sí, agregó Clancy.

Si las partes no "encajan" o el paciente percibe que el cirujano no escucha sus preocupaciones, la experta recomendó buscar otro médico.

Asimismo, señaló la importancia de que la población solicite información sobre la cirugía bariátrica en centros calificados como "de excelencia" por la Sociedad Estadounidense de Cirugía Metabólica y Bariátrica (www.asbs.org).

Por ultimo, Clancy dijo que los pacientes deben averiguar primero si la aseguradora de salud les cubre la cirugía. Algunas empresas exigen previamente documentación que demuestre que la persona hizo un gran esfuerzo para adelgazar por otros medios.

FUENTE: Nursing for Women's Health, febrero/marzo del 2008
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