Aunque sea llevarle la contraria a la creencia de muchas madres, estar pasadito de peso, ya no es sinónimo de buena salud. La obesidad tiene actualmente tal trascendencia a nivel mundial, que la Organización Mundial de la Salud empieza a hablar de una pandemia y de términos como “globesidad”, para referirse a la que se considera será la enfermedad más grave del planeta dentro de 25 años. Venezuela no escapa a este mal.

“Hemos pasado de la desnutrición a la obesidad y al mal comer, que son dos deformidades de la desnutrición. Una por defecto y otra por exceso”, señala el Dr. Salvador Navarrete, médico cirujano, especialista en cirugía bariátrica del Servicio Médico Total y de la Clínica Santa Sofía.

La obesidad es una enfermedad que consiste en un aumento constante de peso debido a una excesiva acumulación de grasa en el cuerpo. Se produce por un desequilibrio entre la cantidad de energía que el organismo recibe con los alimentos, y la que pierde a través de procesos metabólicos básicos y actividad física.

Se trata de una enfermedad crónica de causas múltiples y complejas. Puede ser ocasionada por herencia genética, comer excesivamente, sedentarismo, disfunciones metabólicas, y aspectos psicológicos y sociales. Sin embargo, el médico insiste: “Lo importante es que la obesidad es tratable y curable”.

El doctor Navarrete, quien está al frente del Servicio Médico Total, un nuevo centro para curar al paciente obeso, señala que la sociedad venezolana: “no puede caminar, ni utilizar los espacios públicos y por ello, se queda en casa viendo películas o frente a la computadora. El sedentarismo generalmente va acompañado por la ingesta de golosinas, desde helados hasta gaseosas, por lo cual, las células adiposas empiezan a aumentar de tamaño y a reproducirse en mayor cantidad, generando el aumento de peso”.

Cuando la cirugía es la cura

La cirugía bariátrica es la que se emplea en el tratamiento de la obesidad. No es una cirugía estética, sus riesgos son mínimos, se realiza mediante laparoscopia, es muy exitosa y persigue que la cantidad y la absorción de alimentos disminuya y por consiguiente, que no se recupere nuevamente el peso perdido.

El especialista aclara que “en principio, la cirugía bariátrica está reservada para los obesos llamados “mórbidos”, quienes tienen un Índice de Masa Corporal mayor que 40 o aquellas personas que registrando un índice entre 35 a 39.9 padecen enfermedades asociadas con la obesidad, tales como diabetes, apneas de sueño, enfermedades por reflujo gastroesofágico, hipertensión, problemas en las articulaciones, resistencia periférica a la insulina, apneas de sueño o cansancio”.

-- A menudo operamos a pacientes que tienen muy baja capacidad pulmonar, baja reserva hepática y presentan riesgos cardiovasculares, aún cuando no sean obesos mórbidos—afirma Navarrete-. La solución debe ser quirúrgica porque al operarlos, se les devuelve la salud. La cirugía baríatrica es la única propuesta seria que cura la obesidad. Se ha comprobado que 96 por ciento de los obesos que hacen dieta terminan siendo más obesos después.

El especialista explica que hay varias opciones: las cirugías restrictivas cuya técnica impide comer en exceso, tales como la banda gástrica y la manga; y por otra parte, las cirugías mixtas, que combinan restricción con disminución de la absorción, como el bypass gástrico. A su juicio, “la mejor cirugía es el bypass, ya que existen estudios de seguimiento a pacientes operados que comprueban que más del 85 por ciento, mantiene el peso perdido a los cinco años de haber sido intervenido”.

El doctor Navarrete advierte que la cirugía para perder peso no es una cura mágica. “El paciente debe comprometerse y responsabilizarse. La cirugía implica un cambio de hábitos: aprender a comer bien, masticando los alimentos lentamente y con porciones pequeñas y adaptarse a la nueva corporalidad. También se trata de incluir el ejercicio como una rutina diaria. El tratamiento de la obesidad con un equipo interdisciplinario como el que tenemos en nuestro centro, que incluye médicos, nutricionistas, nutrólogos expertos en obesidad, psiquiatras y psicólogos, internistas, endocrinólogos, cardiólogos, gastroenterólogos, además del cirujano, es fundamental para poder perder peso para siempre”.

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