NUEVA YORK (Reuters Health) - Las personas con apnea obstructiva del sueño son casi cinco veces más propensas a estar involucrados en accidentes automovilísticos donde hay heridos que sus pares sin el desorden del sueño relacionado con la respiración, demostró una nueva investigación.

Y cuanto más severa es la apnea del sueño, mayor es el riesgo, señaló el equipo del doctor Najib Ayas, de la University of British Columbia en Vancouver, Canadá.

Las personas con apnea obstructiva del sueño se despiertan muchas veces durante la noche debido a que sus vías aéreas se bloquean y se sabe que corren más riesgo de estar involucrados en accidentes de tránsito por la falta de un buen descanso.

Pero muchos estudios han confiado en los propios reportes de los pacientes sobre accidentes automovilísticos, los cuales son poco fiables, y pocos han recopilado fatos sobre la severidad de los choques, indicaron Ayas y sus colegas en la edición de junio de la revista Thorax.

El equipo de Ayas hipotetizó que los pacientes con apnea del sueño serían más propensos a participar en accidentes de auto, especialmente choques que incluían lesiones.

Para investigar al respecto, los expertos observaron a 783 personas presuntamente con apnea del sueño, las cuales se sometieron a un estudio llamado polisomnografía para diagnosticar la presencia y la severidad de la condición.

El equipo comparó los registros provinciales que incluían información sobre cualquier choque de autos durante los tres años previos a que los participantes se sometieran a las pruebas, con los de 783 personas que no padecían apnea del sueño.

Entre los pacientes con apnea del sueño, se produjeron 252 accidentes de automóviles, comparado con 123 en el grupo de control.

En general, las personas con la condición eran 2,6 veces más propensas a haber estado involucradas en choques durante los tres años anteriores al estudio.

Las 140 personas que se sometieron a la polisomnografía pero que no tenían apnea del sueño no eran más proclives a haber participado de accidentes de tránsito que la cohorte de control.

Los pacientes con apnea obstructiva del sueño eran 4,8 veces más propensos a participar en accidentes que incluían una lesión personal.

En tanto, aquellos con apnea severa tenían 6,1 veces más riesgo de padecer este tipo de problema que las personas que se sometieron a análisis pero no tenían la enfermedad.

Si bien hubo sólo 10 accidentes muy graves, los pacientes con apnea del sueño estaban al volante en ocho de ellos.

El principal síntoma de la apnea del sueño son los ronquidos, aunque la mayoría de las personas que roncan no padece la condición, indicó Ayas.

El tratamiento con presión positiva continua en las vías aéreas, en el cual la persona se coloca una máscara que lleva oxígeno a los pulmones, ha demostrado reducir el riesgo de accidentes y mejorar la conciencia de los conductores con apnea.

La obesidad es un factor de riesgo para la condición y perder kilos, evitar el alcohol y dejar de fumar también pueden ayudar.

"Aumentar la conciencia pública sobre los síntomas y riesgos de la (apnea obstructiva del sueño) junto con el mejor acceso al diagnóstico y el tratamiento probablemente salvará vidas además de beneficiar a cada paciente individualmente", concluyó el equipo de Ayas.

FUENTE: Thorax, junio del 2008
buenasalud.com