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Bacterias totalmente resistentes: la peor pesadilla de los hospitales

Viernes, 13 de noviembre de 2009

- Una encuesta muestra la preocupación de los médicos ante los patógenos 'invencibles' - El 50% de los intensivistas ha tratado infecciones que no responden a ningún antibiótico - La mayoría de los nuevos fármacos actúa frente a los microbios menos 'problemáticos'

El uso adecuado de los antibióticos disponibles ya no es una recomendación; es una urgencia. Las bacterias se están haciendo cada vez más fuertes, la investigación de nuevos medicamentos está en horas bajas y ya no es tan raro que los hospitales atiendan a pacientes infectados por agentes patógenos totalmente resistentes.

Una encuesta publicada en la última edición de 'Eurosurveillance', la revista científica del Centro Europeo para la Vigilancia y el Control de las Enfermedades (ECDC), revela que más del 50% de los médicos que trabajan en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) ha tratado en los últimos seis meses a al menos un enfermo con una bacteria casi o totalmente resistente a los antibióticos disponibles.

El porcentaje de especialistas que ha visto a entre tres y 10 pacientes de estas características en ese periodo de tiempo es del 13%, y el 8% asegura haber atendido a más de 10.

El 82% de los participantes declara que lidiar con los microbios que no responden a la medicación, ya sea al conjunto de los fármacos o únicamente algunos, es una de las cuestiones que más le preocupan en su práctica clínica.

Este trabajo, llevado a cabo con la colaboración de la Sociedad Europea de Medicina de Cuidados Intensivos, supone una aproximacón internacional a una amenaza emergente que se conoce como panresistencia, de la que todavía no se tienen demasiados datos.

Los autores reconocen que sus resultados deben considerarse preliminares, ya que sólo respondieron al sondeo 95 de los 5.000 miembros de la citada asociación. Sin embargo, consideran que constituyen "una primera instantánea de los actuales problemas de resistencia a los antibióticos" a los que deben hacer frente los profesionales que atienden a los pacientes más graves.

En palabras de José Campos, investigador del Instituto de Salud Carlos III y miembro de la Red Española de Investigación en Patología Infecciosa (REIPI), "la panresistencia es una situación límite en la cual nos quedamos sin alternativas, o bien tenemos que utilizar antibióticos en combinación". El experto explica que, aunque algunos de estos fármacos se han vuelto inútiles individualmente, "a veces cabe la esperanza de que, al combinarlos, puedan volver a ser efectivos".

La existencia de microbios que no responden a ningún tratamiento es "un terreno nuevo y desconocido", asevera Campos. No obstante, señala que, hoy por hoy, no hay motivos para la alarma: "Se da en situaciones muy limitadas, en pacientes ingresados en los hospitales que son tratados con múliples antibióticos a los que se van generando resistencias de forma progresiva".

Casos esporádicos

En España se han registrado casos de infección por estas bacterias prácticamente invencibles, pero los especialistas afirman que se dan de forma esporádica.

Campos fue uno de los ponentes de las IV Jornadas Científicas de la REIPI, que se celebraron este jueves en Madrid. El científico subrayó la necesidad de actuar en dos frentes: la utilización de los antibióticos sólo cuando están indicados y un mayor esfuerzo investigador para lanzar al mercado nuevos medicamentos que amplíen las posibilidades de tratamiento.

Un informe difundido por la agencia europea del medicamento (EMEA, sus siglas en inglés) señala que se han identificado 15 antibacterianos con un nuevo mecanismo de acción o dirigidos contra una nueva diana bacteriana. Sin embargo, la mayoría se encuentra en fases tempranas de desarrollo y se dirige contra patógenos para los que ya existen opciones de tratamiento.

De hecho, sólo se han hallado dos nuevos medicamentos frente a las bacterias del grupo de las llamadas Gram negativas, que son las que en estos momentos resultan más preocupantes.

La REIPI se ha sumado a la celebración, el próximo 18 de noviembre, del Día Mundial para el Uso Prudente de los Antibióticos, promovido por el ECDC. La iniciativa se dirige a toda la población, pero este año se centrará especialmente en los médicos de atención primaria, que extienden entre el 80% y el 90% de las recetas de estos medicamentos. Las restantes se prescriben en los hospitales.