MADRID.- Aunque hasta ahora había sido una cuestión controvertida y sometida al debate científico, una investigación con más de medio millón de participantes ha demostrado que las mujeres fumadoras no tienen mayor riesgo de sufrir cáncer de pulmón que los varones que tienen este mismo hábito. El trabajo, que acaba de publicar la revista 'The Lancet', sí demuestra, por el contrario, que entre los no fumadores la enfermedad es más frecuente en el caso de las féminas.

Para llegar a estas conclusiones, un grupo de científicos del Instituto Nacional del Cáncer de EEUU (NCI, según sus siglas en inglés) ha analizado los datos de 280.000 varones y casi 185.000 mujeres con edades comprendidas entre los 50 y los 71 años. Entre 1995 y 1996, todos ellos respondieron un detallado cuestionario sobre sus hábitos de vida, consumo de alcohol, tabaco, ejercicio físico... Además, fueron seguidos por los investigadores, hasta 2003 para comprobar la incidencia de cáncer.

En ese tiempo, más de 4.000 varones y 2.237 mujeres desarrollaron un tumor en el pulmón. Al cruzar los datos de su diagnóstico con su adicción al cigarrillo, los investigadores descubrieron una curiosa paradoja.

Mientras en el caso de quienes no eran fumadores, el cáncer pulmonar era más frecuente entre mujeres que en varones, cuando se analizó la incidencia de la enfermedad entre los fumadores, ellos resultaron más susceptibles a desarrollar un cáncer (incluso aunque unos y otras tuviesen el mismo 'historial tabáquico).

En este caso, los varones tenían hasta dos veces más riesgo de desarrollar una variedad concreta de cáncer de pulmón, el carcinoma escamoso. Algo que los autores atribuyen probablemente a diferencias fisiológicas entre ambos sexos, o bien a que unos y otras inhalan las caladas con diferente profundidad o a la marca de tabaco empleada.

A pesar de este perfil de género, los especialistas, dirigidos por Christian Abnet, recuerdan que el tabaco es responsable del 90% de los diagnósticos de cáncer de pulmón. En la investigación se insiste además en que las personas que tomaban dos paquetes diarios eran hasta 50 veces más propensas a enfermar que los que nunca habían dado una calada.

Por eso, aunque destacan en sus conclusiones que las mujeres no son más susceptibles a esta patología como alguna vez se había apuntado, los especialistas insisten en que habrá que redoblar los esfuerzos para eliminar la adicción a la nicotina en ambos sexos. En todo el mundo, la incidencia de cáncer de pulmón es tres veces más frecuente en hombres que en mujeres.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundosalud