Todos los diarios de la capital inglesa traen en su primera pagina los detalles de la sentencia por decisión unanime de los tres jueces de la Corte de Apelaciones referente a las gemelas siamesas, nacidas en Manchester, pero cuyos padres (se sabe ahora por vez primera, sin identificarlos por sus nombres) son originarios y residentes de Gozo (pequeña isla vecina de Malta, en el estrecho que separa al Mediterraneo oriental del occidental).

Uno de los jueces no ha vacilado en declarar su "agonía en este difícil caso". La corte ha ordenado separar quirúrgicamente a las dos siamesas (unidas por el abdomen y que comparten un corazón y un solo par de pulmones), lo que en la práctica significa condenar a muerte a una de ellas (Mary), para salvar la vida de la otra mas fuerte (Jodie), cuya aorta proporciona la sangre para dar vida a Mary. Los jueces comparten el criterio de los médicos a cargo de este caso extraordinario, de que Mary, quien depende de su gemela siamesa Jodie (que le proporciona corazón y pulmones), "estaba designada para morir". Los médicos y jueces argumentan que Jodie puede vivir y llevar una "vida relativamente normal" si se la separa de Mary (quien dejaría de existir al producirse la separación quirúrgica), y que si no intervienen en un plazo relativamente corto (3 a 6 meses; hasta 3 años según uno de los medicos) ambas morirán, pues un solo corazón y un solo par de pulmones no son capaces de mantenerlas con vida a ambas. Mary parasita a Jodie, pues depende de ella para mantenerse viva.

Los padres de las criaturas, católicos devotos, sostienen que solo Dios, y no las profesiones medica y legal, puede decidir la vida de sus hijas, y seguramente apelarán a la instancia superior y final de la Cámara de los Lores. La iglesia católica, a traves del Arzobispo de Westminster, ha manifestado su posición en apoyo de la no intervención, lo mismo que las diversas asociaciones provida.

La corte tardó dos semas y media en producir su veredicto y las 130 páginas del texto ponen en evidencia la complejidad de la materia tratada. Fue una búsqueda razonada de "la alternativa que produzca menos detrimento". Para los médicos y los jueces no se trata de escoger entre matar a una u otra melliza, sino de dejar morir a ambas o tratar de salvar a una de ellas, es decir, la única que puede ser salvada. Al dejar de intervenir quirúrgicamente se esta condenando a muerte a Jodie, que de otra manera podría sobrevivir. El caso se complica cuando se piensa que de tener éxito la intervención (se calcula que tiene una mortalidad estimada en 5%), requeriría varias complejas operaciones futuras (para crear ano, vagina, etc.).

La Corte tuvo que decidir en primer lugar los intereses de cada una de las gemelas siamesas. El busilis del problema es tratar de salvar una vida que es posiblemente salvable, pero la dificultad del caso es que salvar una vida exige una muerte. La situación se complica cuando se actúa en contra de la voluntad de ambos progenitores.

El prestigioso diario británico "The Times" le dedica su editorial de hoy al problema, afirmando "ha traído a un juego conflictivo el deber hipocrático de salvar la vida y la obligación legal de nunca matar con intención; el derecho de los padres a decidir por sus hijos y los derechos del niño, que de acuerdo con la legislación britanica, son primordiales. Ha opuesto a la religión contra las posibilidades científicas de salvar la vida".

Como si fuera poco hay que añadir otra complejidad jurídica derivada de la nacionalidad maltesa de las siamesas, que nacieron en Gran Bretaña por el solo hecho de que los padres solicitaron y obtuvieron -de acuerdo con un tratado vigente-, el mejor cuidado médico disponible para la madre embarazada con mellizas siamesas y ahora solicitan regresar a su pais para dejarlas morir.

Una vez más se pone en evidencia el divorcio irrecociliable existente entre dos posiciones filosoficas, éticas y religiosas que analizan el derecho a la vida desde dos ópticas completamente diferentes. Es bastante improbable que los Lores cambien la unanime decisión de la Corte de Apelaciones.

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