El comercio electrónico: una mina de oro
La historia del comercio electrónico comenzó hace varias décadas atrás, ya desde 1970 diversas empresas de Estados Unidos trabajaban con el llamado EDI ( intercambio electrónico de datos), pero la diferencia entre este modelo y el del comercio electrónico como tal – que conocemos hoy en día- radica en que los viejos sistemas eran muy costosos y cerrados para el público en general.
Desde la masificación de Internet y el desarrollo del proceso de globalización en el ámbito mundial , el comercio electrónico o "e-commerce" pasó a ser más bien un sistema abierto al público a bajos costos.
Es así como hoy en día miles de personas establecen simbióticas relaciones de compra-venta a través de la red siendo el comercio electrónico su punto de convergencia.
El "e-commerce" se ha afianzado principalmente en el llamado "business to business" (el comercio entre empresas) y el "business to costumer" o comercio de empresas para consumidores o usuarios finales; siendo la última de éstas la que más dinero moviliza.
Datamonitor – una firma británica de consultoría-afirma que las ventas mundiales de software para realizar operaciones concernientes al comercio electrónico se cuadripicarán para el año 2002, llegando así a la suma de 2800 millones de dólares aproximadamente.
No es un secreto para nadie que el "e-commerce" es una mina de oro, pues abarata costos, es decir, al existir una gran diversidad de empresas dedicadas al comercio electrónico que se ven excentos de pagar los costos y servicios de un sitio físico, la dinámica del negocio se convierte en una transacción fácil de realizar y que además abarata costos al consumidor, pues a menor gastos del proveedor , menor precio para el comprador; exitosas empresas como Amazon y 1800 flowers son claros ejemplos de este conocido hecho.
Otra forma de ir creando la mina de oro propia a través del "e-commerce" es llevando a cabo estrategias como las que realiza por ejemplo la empresa Cisco la cual modernizó sus sistemas , comenzando así a ejecutar la mayoría de sus transacciones por medio de la red y percibiendo por motivo de estas un promedio de 20 millones de dólares diarios. En definitiva es un hecho consumado y que "salta a la vista" el ahorro de costos por concepto de transacción que ha proporcionado el "e-commerce", además con el intercambio financiero a través de la red, el servicio al cliente ha mejorado exponencialmente.
La otra cara de la moneda
Hay quienes todavía no tienen confianza en lo que respecta al pago de mercancía a través de Internet, pues consideran que no es un mecanismo del todo seguro ; pero una cosa es cierta, las empresas que están trabajando hoy en día con el "e-commerce" han desarrollado sofisticados sistemas de seguridad como por ejemploel SSL ( Secure Sockeet Layeer o capa de conexión segura), una aplicación gratis de Netscape que sirve para asegurar la confiabilidad de las transacciones en línea o el SET (Secure Electronic Transaction), el cual proporciona el mayor estándar de seguridad que existe en la actualidad en la red, así pues el hecho de dar su número de tarjeta de crédito a través de Internet en la mayoría de los casos puede ser hasta más seguro que entregarla en un restaurant, fuente de soda, etc.
Aunque la seguridad a través de la red cada día está más fortalecida, otro inconveniente con respecto al "e-commerce" se lo encuentran los propios comerciantes , pues algunas empresas se han visto en la incertidumbre de cómo vender sus productos directamente a través de Internet sin perjudicar sus canales tradicionales de distribución, esta preocupación se acentúa además por el hecho de que los compradores "on-line" esperan adquirir los bienes con un 20 o 30 por ciento menos de lo que cuestan a través de los medios tradicionales.
Otro problema con respecto al e-commerce es el de la incompatibilidad de tecnologías, pero paulatinamente este se ha ido subsando a través del esfuerzo de los entendidos en la materia en pro de minimizar el riesgo de tener que "botar" una inversión de un sistema por el hecho de verse en la obligación de adoptar otro. Pero en definitiva "e-commerce" parece tener muchas más ventajas que desventajas, así que atrévase y experimente el mundo del comercio virtual.